Дмитрий Гришанин: Угрюмые твари

За скрежетом терзающих броню когтей Белка не расслышала хлопка выстрела. И была крайне удивлена, когда уже практически задравшая ее тварь вдруг безвольно скатилась со спины и ухнулась рядом в траву.

– Все кончено, вставай.

От ледяного спокойствия вдруг обратившегося к ней голоса пахнуло какой-то неописуемой, древней жутью. На фоне которой смерть от лап лотерейщика показалась сущим пустяком.

Кваз подчинилась. Шипя от боли в растерзанной спине, она поднялась на ноги.

– Не бойся. К тебе претензий нет, – снова заговорил высокий мужчина в длинном черном пальто, черной шляпе и черных очках на бледном, как мел, лице.

– А ты кто, ваще, такой?! – расхрабрившись, рыкнула Белка. – И как здесь оказался?

– Это не важно, – все тем же мертвым голосом отозвался странный тип. – От тебя нужна информация. О Рихтовщике. Он твой крестный. Ты не можешь его не знать…

Попыхивая сигарой, Скальпель неспешно наворачивал круги по улицам Вешалки. Он любил вот так, за рулем шикарного авто, коротать редкие часы вынужденного безделья. Выполняя поручение Ртути, с утра он несколько часов кряду вел переговоры по рации, поднимая на уши всю раскиданную по кластерам агентурную сеть. Теперь, когда дело было сделано – наживка насажена и удочки закинуты – осталось самое сложное: ждать.

Наконец рация на соседнем сиденье пробудилась и требовательно запищала. Скальпель тут же прижался к обочине и, заглушив мотор, надавил на кнопку приема.

– Шеф! Тут такое! ТАКОЕ! – сквозь шум помех прорезался взбудораженный голос шпика.

На связь вышел тип, приставленный к Белке.

– Спокойно, Блоха, – рявкнул Скальпель. – Эмоции по боку. Докладывай об уведенном четко и по делу.

– Ее только что навестил тенелов.

– Твою ж мать! Началось!

– Не понял… Шеф, повтори… Прием…

– О чем разговаривали?

– Да откуда ж мне знать-то! Я ж наблюдение вел с безопасной дистанции…

– Млять! Толку от тебя, Блоха!.. Ну хоть что-нибудь смог разобрать?

– Слов не разобрал, но по поведению кваза догадался, что тенелов ее зомбировал.

– Он что-то ей передал?

– Да. Свой нож, взамен поломанного кинжала… Че мне делать, шеф?

– Следи дальше за объектом. Я немедленно выдвигаюсь к тебе. Диктуй координаты…

Глава 1, в которой меня убивают, и зовут на охоту

Хозяин стаба не пожелал слушать мои оправдания. Увидев меня в своей спальне, Свин тут же атаковал. Я попробовал отклониться, но… разница в уровнях, показателях и характеристиках между нами была фатально велика.

Бой закончился мгновенно. Одним неотвратимым ударом Свин прихлопнул меня, как муху.

Я рухнул на пол парализованным болью в свернутой шее мешком дерьма, и сквозь застилающий глаза кровавый туман еще пару секунд наблюдал, как стремительно вновь обнуляется шкала Здоровья.

Вдруг слив почти достигшей дна шкалы замедлился, и на фоне кровавого тумана загорелись зеленые строки неожиданного предложения:

!!!Внимание! Игрок Люсьен активировала Дар Приста и предлагает вам воскрешение в точке гибели!

!Принять воскрешение от игрока Люсьен? Да/Нет!

Разумеется, я выбрал «Да».

Кровавая пелена перед глазами тут же развеялась, голова с хрустом вернулась в нормальное положение, но боль в травмированной шее стала, пожалуй, даже еще сильнее.

Я затаился в ожидании системного уведомления, о штрафе за провал задания. Ведь, как не крути, но от Люсьен я принял воскрешение. А воскрешают мертвых. Но у Системы, на этот счет, видимо, имелась собственная логика. После удачного воскрешения от игрока она сочла меня не мертвым, а смертельно раненым, о чем и проинформировала в уведомлении:

!!!Внимание! Вы получили смертельное ранение и смогли выжить, находясь в шаге от смерти, только благодаря вмешательству игрока с Даром Приста!

Штраф в пользу игрока с Даром Приста:

!Опыт: -785. Очки свободного распределения характеристик: -777!

Тоже, конечно, хорошего мало. Особенно было жалко драгоценные очки свободного распределения. Но в сравнении с ожидаемыми потерями в несколько тысяч, это были сущие пустяки.

От дальнейших размышлений мена отвлекла разгоревшаяся перепалка между хозяевами.

– Свин! Ты зачем так его?! Он же ничего не сделал!

– Я предупреждал! Убью, если на стабе увижу!

– Не делай так больше! Я едва успела его вытянуть!

– Что ты сделала?! Ради этого ублюдка свой Прист использовала! Накануне большой охоты!

– Не драматизируй, за день мой Прист откатится.