Дмитрий Гришанин - Соленые брызги ярости

Увы, тварей в стае оказалось слишком много, и бежали они слишком быстро, потому, когда понял, что не успеваю добить пару вплотную приблизившихся топтунов, сменил карабин на пару читерских тесаков и, придавив спиной к стене вопящую от ужаса напарницу, приготовился подороже продать наши жизни.

Каково же было мое изумление, когда, проскочив мимо и даже не глянув в нашу сторону, раненые топтуны помчались дальше. Следом, так же не глядя на нас, мимо проскочили три невредимых лотерейщика. И последним с небольшим отставанием по трупам убитых членов своей стаи несся огромный, как носорог, вожак-рубер. На фоне этой машины смерти я, со своими нагревающимися ножичками, смотрелся жалким крысенышем, с какого-то нелепого перепуга решившим бросить вызов матерому коту-мышелову.

Но белесый туман со знаком омерзительно-кислым запахом, вдруг вырвавшийся из щелей плиточного пола под ногами огромного монстра, мгновенно затмил страх перед набегающим рубером.

Все пазлы мозаики сразу встали на свои места. Я с ужасом понял, что бесценные полминуты, которые мог потратить на спасительное бегство, бездарно профукал на отчаянный бой с далеко не самым страшным врагом. Настоящий смертельный ужас все это время таился прямо под ногами. В соседнем кластере настало время перезагрузки. И из-за моей недальновидности, мы с Мараджелой угодили в грозящую полным обнулением ловушку конечного кисляка.

Рядом огромным пушечным ядром просвистела туша удирающего от лютой смерти рубера. Но даже с его фантастической скоростью преодоление последних пятидесяти метров в стремительно крепчающем тумане оказалось уже под большим вопросом. Для нас же, даже толком не разогнавшихся, эта схватка с временем и кисляком однозначно обречена на провал.

Но просто так сдаваться я не привык. У меня еще есть один последний козырь…

– Отскок! – отчаянно кричу в застилающее глаза вонючее белое марево фразу-активатор и…

Глава 25, в которой в роковой момент меня подводит Дар, но помощь приходит, откуда не ждали

Моргнул… Отброшенный мгновеньем раньше автомат грохнулся на пол. И, словно очнувшись от спячки, я начал действовать. Метнувшаяся вниз рука, вместо карабина, подхватила за ворот халата обомлевшую от ужаса напарницу и рывком вынудила подняться с колена. Отвернувшись от набегающих лотерейщиков, я схватил женщину в охапку и бросился вдогонку за прошмыгнувшими мимо тварями.

– Ноги! – отчаянно проорал фразу-активатор усиливающего бег Дара.

Но вместо ожидаемого прилива сил перед глазами загорелась красная строка уведомления:

!!!Внимание! Для активации Дара Стикса «Марафонец» у вас недостаточно манны. Текущее значение шкалы Дух Стикса: 32. Для активации необходимо: 44!

– Твою ж мать! – прорычал я в бессильной злобе.

И едва не врезался в стену, задетый шипом плечевой брони обгоняющего меня топтуна.

– Что стряслось?! – запищала перепуганная напарница.

Вот как ей в двух словах объяснить всю глубину случившегося облома. Ведь, не прокачай я полчаса назад новую ступень Дара, имеющейся маны на активацию второй ступени «Марафонца» мне б точно хватило. А теперь… Даже с пустыми руками, рванув налегке к выходу, я не успел бы пробежать пятьдесят метров за пять секунд. Нет, если б, заранее разогнавшись, уже со старта я несся, как лось, шанс бы, возможно, у меня и был. Но, как сейчас, сорвавшись с места, пара секунд уйдет только на разгон. К тому же с Мараджелой в руках, которая ни разу не дюймовочка. Нет, за пять секунд добежать не успею, это без вариантов… Короче, нам писец… Вот, уже мимо проскочил последний лотерейщик. На фоне бега которого я плелся по коридору, как черепаха. Сзади остался только здоровяк-рубер.

– Мне жаль, Мараджела, но похоже это конец, – кое-как пропыхтел, отчаянно работая ногами.

– Почему?

– Перезагрузка кластера!.. Конечный кисляк!.. Обнуление!..

Подтверждая мое бессвязное объяснение, белесый туман выстрелил из межплиточных щелей пола и начал стремительно заполнять окружающее пространство.

А до выхода в спасительную лабораторию еще оставалось не меньше полутора десятков метров.

Увы, я никак не успевал их преодолеть.

Вдруг в метре передо мной полыхнул желтый огненный овал… Млять! Это что еще за хрень?! Ни о чем подобном никто никогда ничего мне не рассказывал!

Я попытался остановиться. Но набежавший сзади рубер тычком в спину широкого плеча буквально закинул меня в странное огненное кольцо…