Дмитрий Гришанин - Соленые брызги ярости

– Эй, ты человеческую речь-то хоть понимаешь? Говорить можешь? – обратился я к союзнику, управившись с последним бинтом.

Положа руку на сердце, не особо рассчитывал на ответ. Но союзник меня удивил.

– Понимаю, – прохрипел он вполне разборчивым человеческим голосом, и после секундной паузы выдал серию ответных вопросов: – Где я? И почему все так?

Твою мать! Вот только душеспасительных бесед мне до кучи не хватало. И что я этому бедняге скажу?

– Тебе подфартило угодить под маховик Стикса, братан, и на Континенте тебе сильно не повезло, – расщедрился все-таки на разъяснение и, сменив лопату на фляжку с живцом, жадно к ней присосался.

– А поконкретней… Говори, как есть. Я ученый, психика крепкая, справлюсь.

– Как скажешь, братан, – откликнулся я, оприходовав за раз добрую половину содержимого фляжки. – Долго рассусоливать не стану, времени на это нет. Ну, а если в двух словах, то с тобой произошло примерно следующее… Туман Стикса, в который ты угодил в родном мире, перенес тебя на Континент. Где ты подхватил местного паразита, и стал меняться, превращаясь из человека в чудовище.

– Но ты мне как-то помог? И теперь зараза из меня начнет выходить?

– Ну, типа того.

Да, я соврал. Но это была ложь во благо… Нафига мужика правдой расстраивать? Пускай верит. Так всем проще.

– И как скоро я превращусь обратно в человека?

– Это, братан, как пойдет. Не знаю. От тебя зависит.

– А эти, выходит, тоже паразитом зараженные? – союзник ткнул когтистым пальцем в мертвых тварей в дверном проеме.

– Угу.

– Зачем же ты их убил? – возмутился союзник. – Надо было их тоже, как меня… Люди ведь!

– Не, братан, всех никак нельзя было. Мой Дар позволяет заблокировать паразита только у одного.

– Дар?

Этот бестолковый треп начинал уже действовать мне на нервы. Поначалу я стал отвечать на вопросы из-за ноги, давая возможность Регенерации спокойно залечить неподвижную конечность. Сейчас, когда кровотечение под тугой повязкой остановилось, пора было подниматься и начинать обшаривать местные закутки, в поисках пресловутых голубых кристаллов – Камней Сути. Потому, проигнорировав последний вопрос, я аккуратно по стенке поднялся на ноги и объявил союзнику:

– Вставай. У нас мало времени. Надо идти.

– Ну ты ж не объяснил, – заупрямился бывший ученый.

– Встать, я сказал! – резко скомандовал союзнику.

И лотерейщик тут же подчинился.

– Пошли!

И снова союзник, приноровившись к моему хромающему шагу, покорно двинулся вместе со мной по коридору. Похоже, находясь под воздействием «Душелова», он пребывал в некотором подобии гипноза и физически не мог противиться моим четким командам.

Но марионеточная отрешенность союзника длилась не долго.

– Мы забыли друг другу представиться, – снова захрипел он, и на этот раз, как на зло, мне прямо в ухо. – Меня зовут…

– Заткнись! – шикнул на союзника, уловив впереди длинного коридора какое-то подозрительное движение.

Подхватив союзника под острый локоть, я удержал его на месте.

– Ты знаешь, что там впереди, в конце коридора?

– Разумеется. Четырнадцатая лаборатория.

– А сзади?

– Тринадцатая.

– Охренеть, как информативно. Сам в жизни бы не догадался.

Повторного движения впереди не последовало, и мы продолжили движение.

– Я уловил в твоих словах иронию, – захрипел рядом союзник. – Но что поделать, если лаборатории в нашем институте действительно имеют такую нумерацию. И еще они огромны. А коридоры между ними тянутся на многие километры. Если б ты мне объяснил, что конкретно интересует в институте, я бы помог отыскать кратчайший путь.

– Мне нужны Камни Сути.

– Никогда не слышал ни о чем подобном, – покачал головой союзник.

– Они выглядят, как голубые кристаллы. И попадаются здесь в потайных закутках.

– Голубые кристаллы, говоришь… Вообще, это очень похоже на энергетические кристаллы из концентраторов.

– Че еще за концентраторы? Где они находятся? До ближайшего далеко? Показать сможешь? – тут же засыпал вопросами оказавшегося неожиданно полезным союзника.

– Концентраторы имеются в каждой лаборатории, – захрипел раздувшийся от важности союзник. – Они необходимы для наращивания энергетических мощностей, при проведении экспериментов. Разумеется, конденсатор имеется и в четырнадцатой лаборатории, куда мы направляемся. И, да, конечно я смогу его показать.

– А сколько кристаллов в концентраторах?

– Обычно три. Два действующий, один запасной. Но бывает и больше.