Антон Емельянов - Тайный паладин 2 - Подмастерье ордена

— Дальше, — оборвал его Никита.

— Собственно, любой уже известный член союза, что согласится замолвить…

— Дальше.

— Тайный символ, исполненный в воздухе твоей силой…

— Дальше.

— Хурм, хурм, хурм, — голос опять задумался, а Никита скрестил пальцы в надежде, что его сейчас не пошлют куда-нибудь в дальние дали. Лично он сам бы уже точно перестал доверять такому посетителю, но, к счастью, тот, кто с ним говорил, уж слишком долго сидел один. И теперь он, казалось, даже больше, чем сам парень, хотел, чтобы у того получилось. — Я готов рассмотреть в качестве доказательства любой предмет, принадлежавший одному из членов союза.

Никита уже было собрался сказать, что вряд ли подобная снисходительность ему поможет, когда его осенило.

— Петля от молота одного из воинов ордена Серого шипа, — парень засунул руку в рюкзак и вытащил оттуда тот самый кусок кожи, что Зирис из Крюгге перекупил у него на аукционе, а потом бесплатно отдал в качестве знака доброй воли.

На аукционе, правда, говорили, что эта штука была создана еще до падения Темных богов, но Никита решил рискнуть. Если не сработает, то ему откажут… Но ведь и если бы он промолчал, то все было бы точно так же, а потому — чего теряться? Обычно парень старался не врать, но сейчас в глубине души он был на самом деле уверен, что петля связана со светлыми орденами… А вот окажется ли хоть один из тех, что ее носил, частью союза — это уже как повезет.

— Дожили, — немного ехидно хмыкнул голос, а Никита неожиданно задумался о том, что сварливость является какой-то общей чертой для магических артефактов. Ну, лично он уже знает двух с крайне непростым характером…

— Что-то не так? — осторожно поинтересовался парень.

— Не так? О да, не так, — начал голос, а Никита понял, что проиграл. Или нет? — Раньше в качестве подтверждения использовали великие артефакты, а тут… Кожаная петля, зачарованная на стабилизацию полета… Ты бы еще мне туалетной бумаги без запаха принес.

— Но она же зачтется? — голос Никиты немного дрогнул.

Все-таки он только что, похоже, открыл дорогу к тайне, до которой уже столько веков никто не мог добраться. Мастера и магистры приходили сюда, но всех их ждал провал. А Никите хватило лишь его светлого духовного ядра, умений орков и древнего артефакта… Тут парень понял, что если бы сидел на попе ровно, то тоже бы ничего не добился. Так что в какой-то мере произошедшее на самом деле является его заслугой.

— Зачтется, хурм, хурм, хурм, — голос тем временем официально подтвердил свое решение. — Я снимаю печать с прохода, дальше просто передвинь камни, как надо, и иди дальше.

Праздничное настроение моментально слетело с Никиты. Он-то думал, что все уже кончилось, а оказалось, что ему еще одну загадку придется решать. На каменной стене проступили три огромных квадрата: белый, коричневый и красный.

— Значит, мне их надо передвинуть? — Никита пошевелил рукой, и один из квадратов чуть не перепрыгнул на место другого, просто следуя его желаниям.

— Да, — голос показал, что он все еще рядом и наблюдает.

Никита же задумался о том, что делать дальше. С одной стороны, три камня, три позиции — это всего девять комбинаций, которые можно перебрать меньше чем за минуту. Или… Тут Никита прокрутил в памяти слова невидимого хранителя. Как тот сказал: союз дварфов, людей и орков — может быть, это и есть подсказка?

— Тогда первым будет коричневый, знак дварфов, — Никита подвинул практически незаметный на фоне скал камень. — Второй — белый, знак орденов света, третий — красный, знак духовной силы орков.

Никита замер, ожидая реакции на свое решение, и тут стена словно ожила. Передвинутые им камни закружились, формируя в щербатой от пробитых в ней дыр стене магический круговорот.

— Хурм, — неожиданно голос снова напомнил о себе. — Я охранял это место сотни лет, но вот пришел тот, кто доказал, что имеет право пройти дальше. Моя служба окончена, проход теперь защищает код из камней цветов союза. Если же захочешь поставить нового стража, ищи нового демона… Хурм-мха-мха…

С каждым словом голос хранителя становился все тише, а потом стало очевидно, что он ушел.

— Значит, я только что общался с демоном, — по спине Никиты побежали мурашки, но практически сразу пропали.

Парень неожиданно осознал, что после исчезновения стража, кем бы он ни был, теперь в этот проход, подобрав не самый сложный код, сможет пройти чуть ли не кто угодно.

— Только бы я ничего не натворил, — Никита раз за разом повторял эту фразу как своеобразную молитву и медленно приближался к продолжающим крутиться камням.