Антон Емельянов - Тайный паладин 2 - Подмастерье ордена

— А теперь, раз мы все разобрали, — Ария картинно потянулась, — заканчиваем тренировку. Ульф, тебя хотел видеть дядя. Кит, а мы с тобой, как и собирались, отправляемся в седьмой Ночной полк.

Молодой Кайзенс после слов дварфки немного поежился, Никита же, наоборот, расплылся в довольной улыбке. Почему-то от предстоящей прогулки с Арией у него были только самые приятные ожидания.

— Я готов, — Никита оттопырил локоть, чтобы они с дварфкой могли дальше идти под ручку. Он такое уже видел на вечеринке Ридумов, да и сам с Айлой ходил похожим образом. Ну почти… Так что парень был практически уверен, что Ария сделает шаг ему навстречу.

Но та просто взяла и расхохоталась.

— Спокойно, Ромеро. У нас исключительно деловой подход, — Ария уверенно двинулась вперед, и Никите не оставалось ничего другого, кроме как поспешить за ней.

— А кто такой Ромеро? — парень поравнялся со своей спутницей. Уж больно похоже это прозвучало на шекспировского Ромео, но разве могут его знать здесь, в Эдеме?

— Ромеро? — улыбка Арии стала еще больше. — Был такой известный дамский угодник среди людей. Но однажды он решил, что сможет справиться с дварфкой, и даже убедил одну на ночь любви.

— И?

— И, как и следовало ожидать, человек оказался слишком слаб для нашей расы. Пара переломов и полная дискредитация его как профессионала, — Ария с трудом сдерживала смех, глядя на своего спутника.

Вот только это было все внешнее, наносное. Внутри у дварфки были совсем другие мысли, гораздо серьезнее и определенно не такие приятные.

Никита ничего не знал о мыслях своей спутницы, но зато оценил интимную шутку с ее стороны и расплылся в широкой улыбке. Если девушка позволяет себе вольности на подобные темы в твоем присутствии — это точно хороший знак.

— А где располагаются войска? — какое-то время они шли молча, и Никита начал вертеть головой, пытаясь понять, в какой район они забрели.

Все же Никс был довольно крупным городом, и парень, несмотря на все его похождения, смог исследовать лишь очень малую его часть.

— В военном квартале, — тяжело вздохнула Ария, отвлекаясь от своих мыслей. Слуга только что продемонстрировал очередное незнание очевиднейших вещей, и, похоже, ей опять придется заниматься его образованием. — Смотри, в городе сила есть у крупных родов, сект и чиновников. Последним и подчиняется армия, которую набирают и обучают на собираемые налоги. А теперь подумай: где будет находиться военный квартал в таком случае?

— У ворот? — попробовал догадаться Никита. — Чтобы отразить нападение вероятного врага.

— Да нет же! — мотнула головой Ария. — На стенах противника будут встречать разве что в случае большой войны. Если, например, нежить восстанет из болот Гилдена, если демоны поднимутся из Бездны, ну или если южане решат пустить нас всех на жертвоприношения своим мертвым богам. Во всех остальных случаях на окраины всем плевать — и нападающим, и городу. Любые чужаки пройдут там за считанные секунды, чтобы побыстрее добраться до кварталов торговцев или аристократов.

— Значит, военный квартал находится рядом с замком совета? — Никита вспомнил о горе над городом и прикинул, что они действительно подошли к ней ближе.

— Да, там резиденции всех городских отрядов, военные магазины, таверны, ну и многое другое, — тут Ария взмахнула рукой, как бы указывая на дома вокруг них. — Кстати, ничего не замечаешь?

— Ну, улица как улица, — Никита покрутил головой, а потом неожиданно заметил, что вокруг больше нет обычных прохожих.

Все, кто двигался вместе с ними в одном потоке или навстречу, были в форме. Рядом с магазинами и тавернами по краям дороги красовались скрещенные мечи. А откуда-то издали доносились громыхания чего-то явно похожего на пушку.

— Вижу, дошло, — довольно улыбнулась Ария. — Обычно сюда никого постороннего не пускают. И у армии даже такого заштатного городка, как наш, есть специалисты, которые вполне способны заметить и поймать даже адептов сект среднего ранга… Так что можешь гордиться, что смог сюда попасть.

Никита тут же понял, что пусть его никто и не проверял, но все дело в его патенте офицера-покровителя. Потом парень задумался о том, смогла бы дварфка заглянуть сюда на прогулку без него. И, наконец, его мысли остановились на магазине с рисунком брони, мимо которого они как раз проходили.

— Может быть, зайдем? Посоветуешь мне что-нибудь, — Никита просительно посмотрел на свою спутницу.