Антон Емельянов - Тайный паладин 2 - Подмастерье ордена

— Босс, — телохранитель, все время после поражения не подавший ни слова, заговорил и напомнил Квиллу о Никите.

— Точно, — тот словно на самом деле забыл о парне. — Да, ты прав, ты теперь не слуга. И чтобы не оскорблять моего хорошего друга Грая, — зеленоволосый эльф кивнул на главу семейства Ридумов, — я не буду нарушать правила аукциона.

Никита чуть-чуть расслабился, самую малость — и это точно было зря.

— К счастью, пока твоя карта еще не продана, я могу взять свое другим способом, — Квилл усмехнулся, а потом сорвавшиеся с его руки черные капли врезались в грудь Никиты и швырнули его на стену. — По праву силы.

Он подошел к аукционному столу и взял с него футляр с картой.

— А это тебе — в знак благодарности за интересный вечер, — усмехнувшись, он вытащил из-за пояса золотую монету и швырнул ее на грудь Никите, временно потерявшему контроль над своим телом и продолжавшему лежать без движения у дальней стены.

Квилл же, будто потеряв ко всему интерес, не стал садиться обратно, а двинулся к выходу.

— Грай, — он помахал рукой Ридуму, — спасибо за вечер. Было гораздо интереснее, чем я мог рассчитывать.

С этими словами молодой эльф оставил замолкший аукционный зал, и тот моментально пришел в движение. Грай Ридум тут же повернулся к Дарену и Никите, собираясь сначала высказать им все, что о них думает, и выставить вон, но потом передумал и просто махнул рукой…

Маули недовольно поморщился, он явно ждал для своего противника более печальной участи — впрочем, детектив был доволен и тем, что помешавший ему однажды слуга лишился своего сокровища и остался без денег. А значит, он еще с ним обязательно поквитается…

Дарен Мак хотел было подойти к своему протеже, но потом остановился и решил немного отложить этот разговор. Хозяин «Яйца дракона» привык, что может сам управлять своей судьбой. Но вот явился щенок из семьи Квиллов и напомнил ему, почему он в свое время фактически сбежал из империи…

Единственным, кого, казалось, совершенно не смутило произошедшее, был гость города, Зирис из Крюгге. Убедившись, что ни к нему самому, ни к продолжавшему сидеть слуге никто не подходит, он неспешно подошел к Никите и протянул ему руку.

— Ну, у вас тут и порядки. Всегда так? — слуга крепко сжал его руку и медленно поднялся, пока никак не реагируя на эту реплику.

И Зирис прекрасно понимал, что сейчас у того творится в душе. Он сам прошел через это — понимание того, что рядом есть те, кто на порядок сильнее тебя, что они могут в мгновение ока сломать твою жизнь и даже не заметить. Это угнетает! Но это же является и главной проверкой личности. Слабые сдаются, они опускают руки и живут дальше, готовые в любой момент по первому требованию склонить голову. Сильные же, наоборот, в этот самый миг дают себе слово, что не остановятся и станут еще могущественнее, чем их обидчик. Зирис в свое время дал такое слово, и вот он здесь.

А теперь вспыхнувшая решимость в глазах слуги подтвердила, что и он только что принял такое же решение.

Саймус Квилл на секунду задержался в дверях, чтобы посмотреть на все еще лежащего у стены слугу с офицерским патентом и именем Кит. А ведь он хотел убить его… Местный детектив рассказал, как тот увел у него женщину, и даже поделился воспоминаниями, передав с официантом фиал с несколькими минутами своей жизни… Маленький волчонок, у которого прорезались зубы и который был готов кусать всех, не думая о рангах. Вот только о Квиллов можно свои клыки и обломать.

На лице эльфа чуть не появилась улыбка. Он вспомнил, как этот человек вскочил и активировал патент офицера, бросая ему вызов. Не испугался. А ведь сколько благородных мужей в свое время сдавались, стоило только на них надавить. Сколько молодых волчат убегали с визгом, поджав свой куцый хвост. И именно тогда он проверил слугу по-настоящему, духовным взглядом, даже использовал Капли тьмы, чтобы не просто оглушить, но и усилить контакт. И этого того стоило.

Да, у этого человека не было духовного ядра, но при этом его сила явно собиралась перейти на следующую ступень развития — очень редкий случай. За всю великую эпоху Экспансии было встречено всего несколько племен, которые были способны на подобное. И вот такого в рамках естественной эволюции достиг практически житель империи.

— Слышал про ульфхеднеров и оборотней? — Квилл повернулся к идущему рядом Кириусу Шину, изображающему его телохранителя.