Александр Кронос - Освобождение

Наклоняю голову направо и кричу Ганнибалу, что было бы неплохо разрезать верёвки на руках. Секунду поколебавшись, он направляется ко мне, на ходу вытаскивая кинжал. Только сейчас понимаю, что в его руках нет любимой кувалды. Вспоминаю, как оружие растворилось при ударе по магической защите системного узла управления. Не повезло гному.

Впрочем, кто-то из подходящих сзади, успевает первым. Чувствую кожей холодную сталь, рассекающую верёвки. Поднимаюсь. И оказываюсь в объятиях Снэры. Островитянка тискает меня секунд двадцать. Наконец, высвободившись, оглядываюсь вокруг. Около нас успело собраться человек тридцать. На лицах заметно воодушевление и даже улыбки. Но не совсем понятно, где остальные. Вместе с "часовщиками" нас было человек шестьдесят-семьдесят. Собираюсь уточнить, когда сзади раздаётся вопрос Ганнибала.

- А с этим что делать?

Оборачиваюсь. Гном, всё ещё крутя в руках кинжал, с задумчивым видом показывает его острием на человека, в теле которого я недавно был. Тот с изумлённым выражением лица тычет пальцами в воздух перед собой. Вообще я считал, что при моей загрузке произойдёт автоматический обмен. Этот мудак вынырнет отсюда в своё тело, а я вернусь в Асмир. Но, по логике игровой вселенной, его тело тоже сохранилось. И теперь он похоже не может выйти.

Поворачивается ко мне. Спрашивает чуть визгливым голосом.

- Где кнопка выхода? Куда всё пропало?

Меня разбирает нервный смех. Получается, у всех "золотых", которые по какой-то причине застряли в игре, сейчас пропала возможность покинуть виртуальную вселенную. И эти парни застряли здесь навсегда. Представляю себе их лица и складываюсь пополам от очередного приступа нервного веселья. Наконец успокаиваюсь, замечая недоумевающие взгляды остальных. Мужик с частично седой щетиной и вовсе смотрит как-то безумно. Объясняю ему ситуацию.

- Контакт станции и астероида разорван. Физически. Перед этим полностью уничтожены управляющие узлы и стёрт разум "Базиса". Теперь мы сами по себе. Без администрации, без правящих над нами Искинов. И ты с нами. Красотка-секретарша, которая не носит белья, осталась в прошлом. Как и всё остальное.

Секунд десять он потерянно смотрит на меня. Потом отходит в сторону и падает на землю, рядом с валуном. О чём-то раздумывает, опустив глаза вниз. А вот со стороны остальных сыпется град вопросов. Ещё раз обвожу их глазами. Цезарь, Аньшань, Альгара, Рибонк - на месте. Вот Таркнов рядом с Клепсидой. Аганис с Бэрсоном и Луной. Некоторых лиц из числа новых бойцов, к которым я уже начал привыкать, здесь нет. Но по крайней мере часть "ветеранов" жива.

Понимаю, что вопросы уже закончились и теперь все ждут от меня какого-то изложения информации. Пытаюсь кратко пересказать всё произошедшее, останавливаясь на ключевых моментах. Вижу, как задумчиво хмурит брови Клепсида. Когда я заканчиваю, задаёт вопрос.

- То есть мы могли все выбраться, если бы осталось соединение с астероидом?

Пожимаю плечами. Отвечаю ей таким же прямо взглядом. Произношу.

- В теории - да. На практике, вышло бы точно не у всех. К тому же, это работало бы только до момента их прорыва внутрь помещения, где сидели программисты. Очень маленькое окно возможностей, которым мало кто смог бы воспользоваться. Да и что дальше? Достаточно одной плотной проверки, чтобы выявить всех "вынырнувших" из Асмира. А после этого - приговор или смерть на месте. Как вариант - загрузка обратно.

Женщина мрачно кивает.

- Понимаю, что ты прав. Но... Реальный мир. Люди. Еда. Ты хотя бы ненадолго там оказался. А у нас теперь нет ни единого шанса.

Хмурюсь. Нет, я прекрасно понимаю её эмоции. Но если уж на то пошло, то критичной разницы нет. Кроме морального компонента.

- На самом деле различия не так велики. Ощущения от всех процессов - идентичны.

На самом деле чуть не оговариваюсь, что серьёзной разницы в сексе не заметил. Но вовремя обращаю внимание на то, как хмурится Снэра и успеваю скорректировать излагаемый текст.

Где-то в отдалении слышится взрыв и к небу взлетает громадный столб пламени, рядом с которым в воздухе летят солидные куски породы. Вспоминаю о том, что вселенная только что потеряла едва ли не всё управление и оглядываюсь вокруг. Мы сейчас в широком ущелье, между двумя горами. Одна вплотную к нам с пологим склоном. Вторая на расстоянии метров в триста. В воздухе чувствуется отчётливый запах гари. Опустив взгляд, задаю вопрос.

- Что происходило здесь?

Первой, опережая остальных, начинает отвечать Клепсида.