Александр Кронос - Освобождение

- Что такое? Протокол.

На этот раз мне отвечает "пиджак".

- Тут всё просто. Когда в загрузке одного из "слитых" происходил сбой, система должна прервать процесс передачи информации и уничтожить сознание игрока. На данном этапе отсеивается не меньше половины загружаемых сюда людей. В одном случае на полторы сотни тысяч, при запуске директивы на удаление возникает сбой и можно вклиниться в процесс, отключив блокировку, внедряемую в каждого из "слитых". Это снимает с тебя ограничения и даёт определённую связь снами. Тебе повезло - ты стал одним из таких счастливчиков вместо того, чтобы раствориться во тьме.

Излагает он пафосно, но в целом понятно. Интересно, сколько всего таких игроков было? Кто из них ещё жив? Стоп. Если у них есть связь с каждым, то они должны знать, жива или нет Клепсида. Пытаюсь выдавить из себя её имя, когда начинает говорить второй "брат".

- Мы не можем задерживать твоё сознание здесь слишком долго. Запомни - если ты решил остаться, то тебе нужно найти Людвигса. У него есть ответы на многие твои вопросы. Следующий раз связаться у нас получится не раньше чем через месяц, поэтому накрепко запомни это имя. Людвигс из Трейса. Найди его и покажи всё, что у тебя есть.

Чёрт! Месяц? У меня ещё масса вопросов. Пытаюсь озвучить хотя бы один из них, но похоже аудиенция завершена. Фигуры "братьев" начинают растворяться. Секунда и передо мной только белое марево. А ещё через момент пропадает и оно.

Открыв глаза, несколько минут лежу и пытаюсь понять, что это было. Яркие впечатления от беседы начинают тускнеть и чем дальше, тем больше кажется, что я это сам себе всё придумал. На этой мысли одёргиваю себя. Не припомню, чтобы раньше мне снились сны. Стоп! Какое они упоминали имя? Людвигс? Из Трейса? Несколько раз повторяю эти слова про себя, закрепляя в памяти. Надо узнать у местных, что это за Трейс такой и где он расположен. Взглянув на окно, за которым едва брезжит рассвет решаю, что можно позволить себе ещё отдохнуть. Но как только удобно поворачиваюсь, вытащив затёкшую руку из под головы Снэры, снаружи раздаются громкие вопли.

- Болотники! Болотники идут! Просыпайтесь!

Голос кричавшегося постепенно удаляется. Похоже он просто пробежал мимо наших домиков на опушке и помчался дальше к деревне. Что там у них происходит? Рывком поднимаюсь с постели, хватая посох. Вспомнив о спящей Снэре, толкаю её в плечо. Сейчас не до нежностей, пора подниматься. Мысленно обращаюсь ко всем адептам.

- Что происходит? Нас атакуют?

Первой отвечает Осара.

- Никого не видно, но местные уже всполошились, шумят в деревне.

Когда выскакиваю на крыльцо, вокруг и правда никого не видно. На опушке, затянутой предрассветным туманом, никакого движения. Но со стороны деревни действительно слышны крики. Если они подняли тревогу, то стоит обеспокоиться и нам. Стоящий неподалёку часовой, как и я, недоумённо смотрит в сторону леса. Ещё раз обращаюсь ко всем своим людям.

- Поднять всех! Общая тревога!

Из соседнего домика вылетает Аньшань, за которой вываливается Аганис. Эльфийка оглядываясь по сторонам, спускается и сразу же начинает раздавать команды. Я тоже сбегаю вниз по лестнице и ещё раз бросаю взгляд на лес. Не вижу никаких признаков движения и какой-либо угрозы. Всё тихо. Из домиков один за другим выходят остальные бойцы. Замечаю Гиэльсу и Лисану. А вот этот плечистый здоровяк, судя по надписи над головой, Малуец.

- Движение со стороны деревни!

Коротко остриженная хоббитка указывает пальцем в сторону селения. Оттуда в нашу сторону и правда движется целый отряд, минимум человек двадцать-тридцать. Судя по скорости перемещения почти бегут. Кого они всё-таки так испугались? Или наоборот? Может "болотники", это какие-то торговцы и мы абсолютно зря забили тревогу.

Размышления нарушаются свистом стрелы за которым со стороны леса слышится жуткий, полный боли вопль. Оборачиваясь, вижу Луну, которая уже выпускает в сторону леса вторую стрелу. Куда она стреляет? Вашу же звезду напополам! Это что за дрянь? Гигантская помесь лягушки с псом за один громадный прыжок оказывается на крыше одного из домов. За ней из леса выпрыгивает ещё одна такая же тварь. В первую летит третья стрела от зомби Аганиса, но существо успевает прыгнуть раньше, чем выстрел достигает цели.

Оказавшись на земле, это коричнево-зелёная уродина плюется какой-то дрянью в ближайшего к ней человека и прыгает на него. Срываюсь с места, но первой успевает Альгара, всаживающая в бок "лягушке" меч. Та крутится вокруг своей оси, вырывая клинок из рук ринагрки и ударом лапы отбрасывает её в сторону. А потом опускает свою пасть на голову лежащего под ней человека. Какого чёрта он совсем не шевелится? По телу пробегает вспышка боли. Адепт мёртв. Сука! Сразу после этого животное прыгает вверх. И мне остаётся только следить за ней взглядом. Второй плевок накрывает сразу двоих бойцов, валящихся на землю, как мешки с мукой. Боковым зрением вижу, что вторая "псолягушка" тоже прыгнула. Но эту прямо в прыжке кто-то поражает стрелой в брюхо и она промахивается.