Евгений Прядеев - Водяной. 2 уровень

- Почему? – не сразу понял я, но тут же догадался.

- Ты толс-стый! – ухмыльнулся наглый змей. – Тяж-жело поднять. Иди откуда пришел! Мы накажем врага и откроем ворота!

- Обманщик нужен мне живым, – поспешно сказал я змею, но эти нюансы, похоже, не очень волновали змея.

- Мы поможем тебе, познавший воду, – прошипел Кришс. – Но дитя Хозяина пойдет с нами. Я должен показать своему народу, что долгие годы ожидания не прошли зря.

Кикимора снова встрепенулась, бросая на меня умоляющий взгляд, а я замер, не зная, как правильно поступить в этой ситуации.

Оставить Масю себе в качестве заложника? Это может стать причиной конфликта со змеями, который мне сейчас абсолютно не нужен. И так время слишком стремительно утекает сквозь пальцы, чтобы его тратить на ненужные споры. С другой стороны, если так просто разрешить змеям унести родившегося Масю, то кикимора решит, что я ее обманул. Причем возмущение Куки будет вполне законным, а значит, обидится и Баба Яга, они вдвоем очень близко сошлись за последние дни.

Я судорожно размышлял, что делать, но внезапно из затруднительного положения меня выручила Бажена.

- Ребенок еще слишком маленький и слабый, – как само собой разумеющееся сказала она Кришсу. – Поэтому мы поплывем с вами.

- Мы с-с-справимся с-с-сами, – возмущенно прошипел змей, но тут прозвучал звонкий и дрожащий от напряжения голос Василисы:

- Я вам его не отдам. Еще больно сделаете ненароком!

Услышав слова лягушки, Мася поднял голову на тоненькой шейке и выпустил струю огня, причем уже гораздо более солидную, чем у него получилось при рождении. Увидев огонь, Кришс замер в благоговении и медленно кивнул:

- Я согласен. Хозяин явил нам с-свою волю!

Когда русалки и Мася с Василисой исчезли во тьме, я повернулся к кикиморе с Ягой и почти закричал:

- Побежали! Нам надо успеть в город до того, как его разрушат!

Мама дорогая! Я уже давно не вспоминал об этом, но сегодня вновь вспомнил свои проклятия в адрес садистов, облачивших меня в тело Водяного. Пузо, пускай и порядком уменьшившееся за время моих странствий, болталось из стороны в сторону, занося меня при поворотах, а легкие грозили выпрыгнуть из груди уже метров через пятьсот после начала забега. И все-таки я бежал, на каких-то морально-игровых и виртуально-волевых усилиях, очень надеясь, что в игре не предусмотрена смерть от перенапряжения.

То, что я опоздал, стало понятно задолго до опушки. Множество ушкуйников не могли сидеть в полной тишине, поэтому определенный уровень шума они все-таки создавали. А сейчас звон железа и крики слышались где-то далеко. Выбежав из леса, я увидел, что ворота форта снесены, а внутри мечутся тени, плохо видимые из-за клубов черного дыма.

Блин, да что ж там происходит-то?

Спотыкаясь, падая и вставая, я добежал до города, перебежал ров по опущенному мосту и вошел внутрь.

Вы находитесь на территории клана «Сокол». Желаете стать союзником клана?

Предупреждение. Резиденция клана атакована, поэтому десять раз подумайте, желаете ли вы дружить с этими слабаками?

Отмахнувшись от сообщения и в очередной раз подивившись забористости курева разработчиков, я отыскал взглядом полотнище кланового флага и побежал куда-то вглубь форта, стараясь как можно быстрее оказаться в точке так нужной Володе и Диме.

Вокруг меня скользили длинные силуэты змей, пару раз я чуть ненароком не оказался зашиблен беснующимися ушкуйниками, но уже через пару минут я очутился возле большого дома, сложенного из бревен. Это было то самое здание, которое я наблюдал в свой прошлый визит и которое счел жилищем местного князька или кто там еще у них за главного.

В центре площади перед зданием развлекалось десятка три ушкуйников. Они окружили какой-то столб, светившийся голубоватым светом, и, дожидаясь возрождения очередного защитника крепости, дружными усилиями отправляли его снова отдыхать. Я подивился про себя такому извращенному веселью, но решил, что это зрелище тоже не заслуживает моего особенного внимания.

Меня интересовало только главное здание, и судя по постройкам вокруг, изначальным здесь могло быть только оно. А это значит, что и самое вкусное находится именно там. Я, например, очень рассчитывал найти Бранимира и от души потоптаться по его тушке.

Тяжело отдуваясь, я взобрался по ступенькам и ввалился в дом. Здесь было многолюдно. Даниил, Борислав, еще парочка каких-то неизвестных мне воинов, но самое главное, здесь был Бранимир. Он висел на стене, притянутый телами по меньшей мере двух десятков змей, которые шипели не переставая и демонстрировали окружающим острые зубы.