Андрей Волкидир - Страж трактира [СИ]

Местный лес был безмерно богат на всевозможных зверушек, тварей и даже монстров. Не случалось сделать и двух шагов, не уловив след от очередного местного обитателя. В основном — это была различная мелочь, на которую я и охотился. Но попадались и иные следы. Судя по размерам энерго-отпечатков, зверушки их оставлявшие, были очень и очень не маленькими. От таких следов и направлений, куда они вели, я старался держаться подальше. От греха, так сказать. А то укатаю-ушатаю такого гиганта, стыдно потом будееееет. Ну а о том, что он меня поломает, я старался особо не думать. Зачем расстраиваться понапрасну.

Трижды и я сам становился объектом охоты. В основном в первой половине ночи, до того, как осознал простую истину, что лес — не двух, а трехмерное пространство. И по земле тут передвигается или потенциальная добыча или, наоборот, такие «монстры», что им глубоко плевать, что там у них творится над головой.

В первые два раза отбиться получилось почти без проблем. Едва почуяв угрозу, я уходил в сторону от вражеской атаки, а затем нес атаковавшему мое великое, смертельное возмездие когтями и пинками. Впечатлившись моим негодованием, по поводу вероломного нападения на меня любимого, супостат старался ретироваться, совершенно не желая получать по мордасам и дальше. Преследовать их я не собирался. То, что я не добыча — показал. А большего и не требуется. Меньше всего мне сейчас нужны были бои насмерть, с шансом получить травмы и раны. Так что, отбивал атаку, навешивал пинков и хватит с них.

И только третья встреча с хищником, пошла совсем по иному сценарию. К тому моменту я уже вполне освоил такую науку, как «правильное» передвижение по лесу в теле кота. Ветки, стволы деревьев, редкие лианы вьющихся по ним — чем не дорога? Вот и бегал по ним, на ходу учась всем необходимым премудростям.

И уже ближе к самому рассвету встретил его. Не узнать этого хищника, по многочисленным описаниям, слышанным из уст авантюристов и завсегдатаев трактира, было невозможно.

— «Так вот ты какой, северный олень?» — Практически лоб в лоб столкнувшись с одни из знаменитых «Тиргесто», присвистнул я — «А чего такой запыханный и загнанный?»

— «Леди! Леди, зараза ты мелкая, куда пропала опять?!» — Ментально закричал маг, сильно обеспокоенный очередной долгой пропажей кошечки.

— «Да тут я» — Прилетела недовольная мысль Леди откуда-то с верхушек деревьев — «Чего раскричался?»

— «Тут опасно, говорил же! Держись рядом и не пропадай из виду» — В тысячный по счету раз потребовал Эльгерде.

— «Да, да, да» — Ответила кошечка крайне недовольным тоном. И уже гораздо тише и про себя, вздохнула — «Достал, мага-дурамага недоделанный»

С каждым днем кошечка все больше жалела, что согласилась тогда на предложение «брата». Вот никак она не ожидала от него такой подставы. До сих пор, кроме недовольства сложившимся положением вещей, в ее мыслях частенько мелькало восхищение и удивление тому, насколько ее любимый «дурик» оказался коварным существом.

Этот маг, который Эльгерде и, даже, чего-то там «тем Меро», оказался просто до противного приставучим. Нет, по-началу кошечка даже обрадовалась. Еще бы! Столько почета, уважения, заботы. Вкусняшки лопай, хоть каждый день. Но, все это меркло пред одним, крайне важным фактором…

— «Достал!» — Почуяв напряжение связующей нити, вздохнула кошечка, нервно хлестнув себя хвостиком по бокам — «И как я только согласилась на подобное?!»

Договор, заключенный между кошечкой и магом был намного более «глубоким», по сравнению с теми, что заключили остальные ее «родственники». Там-то — что? Простой ошейник. Хочешь сними, хочешь носи. С оговорками, конечно, но как-то так оно и есть. А вот с Леди было все несколько сложнее. Чтобы уберечь кошечку от любых поползновений, Эльгерде рискнул пойти на крайне непопулярный среди магов шаг — ритуал «единения душ».

По сути, в ходе такого ритуала, маг и живое существо становились практически единым целым, оставаясь при этом сами собой. Леди до сих пор не понимала всех нюансов того, что сделал маг, да и не хотела понимать. Но суть она уловила четко. С магом они теперь связаны навсегда. И с одной стороны — это вроде и хорошо. Особенно в плане обучения и развития. Очень многому Леди смогла научиться за последнее время. Просто благодаря тому, что, при желании, она могла просто прочувствовать все, что делал Эльгерде, чтобы достичь того или иного эффекта. Но вот с другой стороны…