Александр Светлый - Сфера 4 - Битва за Латор

- Вы правы, Великий Архимаг, - невольно подавшись назад, поспешила заверить она, - какой толк от половины флакона? Вам нет нужды демонстрировать мне могущество посоха, я всё поняла. Я отдам вам флакон целиком, но прошу меня больше не задерживать. Королева Сильвия ожидает меня в Сигарде. Мне нужно поторопиться и выполнить свою миссию. Прошу меня простить.

Не сводя глаз с окончания посоха, женщина попятилась назад, а покинув двадцатиметровую зону, развернулась и бегом устремилась к своей повозке. Сбитый с толку резким окончанием разговора, архимаг кинул испуганный взгляд по сторонам, напрасно высматривая притаившихся за скалами стрелков, и тоже поспешил к экипажу. Только вплотную прижав свою карету к скале, он позволил повозке Ригрит проехать мимо.

Едва разминувшись, возничие двух транспортных средств принялись нещадно стегать лошадей, желая поскорее скрыться с места случайной встречи.

Ригрит считала, что купила себе жизнь эликсиром. Пентакил вначале решил, что некромантка не взяла его жезл, посчитав его подделкой. Но сопоставив её странную реакцию и резкое прекращение разговора, предположил, что она увидела что-то, чего он сам не в состоянии заметить. Возможно, кристалл на навершии заключает в себе демона, сам посох оказался проклят или в нем таится еще какая-то опасность. Ригрит выглядела слишком напуганной, кода он приблизился и попытался передать ей жезл. Лишь мельком взглянув на кристалл вблизи, она решила отступить.

Это заставило мужчину закинуть предмет подальше в багажное отделение и принять несколько целебных зелий. Достигнув Мокшеля, нужно было срочно отправиться в храм культа и проверить, не стал ли он жертвой проклятия.

Встреча с Ригрит заполнила голову архимага множеством новых вопросов и подтолкнула его к изменению планов. Разыскивать Ризольду было слишком долго. За несколько дней жаркой погоды тело магистра Борха превратится в зловонную жижу. Если Сильвия и вправду находилась в Сигарде, то гораздо быстрее было встретиться с ней. Возможно, ей нужны были деньги и она согласится помочь с воскрешением старика.

Решив изменить маршрут, едва выбравшись из леса, Пентакил направил экипаж на юг. С трупом его все равно ни в один город не пустят. Ночь он планировал провести в придорожной таверне у развилки, дать отдых лошадям, а с раннего утра двинуться в Сигард, чтобы встретиться с Сильвией. Жалостливую историю он придумает по пути, это не проблема. Главное, денег в тайнике кареты на воскрешение хватало.

Вопрос с отвлечением голема от Мокшеля отпал сам собой. Ригрит станет отличной заменой команде авантюристов. Единственное, о чем не переставал думать мужчина - куда новый хозяин големов направит свою грозную армию в первую очередь? Представив себя на месте этого человека, Пентакил решил, что первым делом он попытается подчинить себе Сигард - крупнейший город региона, являющийся сердцем западных земель Южного Гринвальда. Если кого и атаковать из текущей позиции, так это именно его. В таком случае возникал вопрос безопасности дороги, соединяющей Сигард с Ланцем. Однако, ехать в обход будет слишком долго. Поломав голову, архимаг решил придерживаться первоначального плана - отправиться в Сигард, но продвигаться с особой осторожностью, учитывая возможность встречи с опасным врагом.

***

Когда первая волна страха улеглась, женщина прекратила непрерывно хлестать уставшую лошадь и позволила ей немного передохнуть, замедлившись до легкой трусцы. Ей повезло, но вдруг Пентакил передумает и пошлет за ней своих убийц? Нельзя было расслабляться. Нужно было достигнуть форта западной группировки, а там за неё заступятся её многочисленные воспитанники. Под крылом магистра Борха находилось более десятка магов земли. Почти все они ученики её Магической школы.

Ригрит спешила в надежное убежище и вскрикнула от радости, когда впереди показались высокие, серые стены крепости. Смело направив свою лошадь к северным воротам, женщина сразу заметила, что на постах дозорных нет ни души. Никто не отозвался на её требование открыть ворота.

Объехав крепость по кругу, женщина нашла проезд внутрь и стала свидетелем ужасной бойни. Весь двор был усеян телами погибших. Ригрит вначале решила, что резню устроил Пентакил, но присмотревшись к странным ранам на головах убитых и их лицам, пришла к выводу, что убил их кто-то другой. Тем более, четвертая часть погибших относилась к личной охране архимага. Это объяснило, почему он вдруг оказался на месте возничего. Пентакил спасался бегством, но от кого?