Георгий Смородинский - Звездное небо Даркана

– Или, если Раена согласится, – продолжил тем временем Риис, – будем жить тут с ней. На дереве, в смысле. Сделаем гнездо. Или дупло большое продолбим. Я буду на банджо играть, а она будет петь.

– Каким местом ты его собрался долбить? – тут же поинтересовалась у него магесса.

– То есть вопрос о жизни со мной тебя уже не пугает?

– Да нет уж! Живи тут со своими дятлами лучше один, – пожала плечами девушка.

Риис выдержал картинную паузу, затем посмотрел на лежащего дракона и дружески ему подмигнул.

– Ты даже не представляешь, Гоша, как тебе повезло! Твою подружку тетечка приручила, а не призвала. И если верить тому высокому серьезному дядьке, огнем она плеваться научится гораздо позже тебя. – Маг скосил взгляд на Раену, подошел к сосне, около которой мгновение назад стоял Кан, сел около нее и спиной прислонился к стволу.

– Хотя ядом, впрочем, они все умеют плеваться с самого детства, – философски заметил он и наконец замолчал.

– Банджо – это струнно-щипковый, похожий на гитару музыкальный инструмент из того мира, откуда я сюда пришел, – ответил я на немой вопрос в глазах Кан Шиома и, кивнув на Рииса, добавил: – Наш уважаемый скальд, к сожалению, пока не умеет на нем играть, поскольку услышал об этом инструменте от меня. Я вообще не знаю, есть ли в этом мире такие инструменты, но предполагаю, что среди тех, кто сюда попал, есть мастера, способные их изготовить. Поэтому, когда мы разберемся со всеми делами, я обязательно найду такого мастера и куплю у него банджо или что-нибудь на него похожее. Мы все вместе вернемся на эту поляну, подсадим этого деятеля на елку и будем слушать его игру.

– Сосну! – сдерживая улыбку, поправил меня маг. – И ни на что, кроме банджо, я не согласен!

– Хорошо, ты выберешь любое дерево в этом лесу для своих песен, и, если мы закончили со всеми этими вопросами, давайте к делу. – Я обвел свою группу взглядом. – Кан, Ваесса, Раена, ваши мысли?

– Туда нам лучше не ходить, – Ваесса указала рукой на юго-восток. – Я не чувствую там отголосков силы Дважды Проклятого. Там какая-то чужеродная магия Смерти. Словно вывернутая наизнанку сила Госпожи. Кильфаты же тут точно не было. По-другому я сказать не могу.

Магистр смутилась и замолчала, и я перевел взгляд на командора:

– Кан?

– Тиремский лес, – пожал плечами тот. – Я тут был шесть лет назад… – он осекся, вздохнул и поправился: – Двести восемьдесят шесть лет назад. Ехали с задания в Тарсу. Нас тогда десяток был. – Кан оглядел окружающие поляну деревья, словно ища подтверждения своим словам. – Где-то тут краги вырыли себе логово, – продолжил он, – и местные не могли его найти. Мы им помогли, получили у старшего егеря сотню золотых и уехали. Там, севернее, километрах в десяти отсюда, – он махнул в предполагаемом направлении рукой, – баронский замок, а по дороге к нему большая укрепленная деревня с хорошим трактиром. Пиво нам, помню, тогда понравилось, и дев… – он снова осекся и тут же поправился: – Деревня эта вроде как километрах в пяти отсюда должна быть. По крайней мере так было три века назад.

– Ну я-то тут не была, – пожала плечами Раена, когда я перевел взгляд на нее. – Пива местного не пила, девок не щупала, – она посмотрела на Кана и ехидно ему улыбнулась. – Так что сказать мне, по сути, нечего.

– Краги – это кто? – уточнил я у командора.

– Полупризраки, – пожал плечами тот, не отводя осуждающего взгляда от болтливой магессы. – Селятся семьями по двадцать-тридцать особей, людей жрут, но для нашей группы никакой опасности не представляют. Эрла, – он кивнул на Ваессу, – развеет всю их семейку одним движением руки. Так что я не понимаю, князь, что нас здесь может ожидать.

– Ясно, – кивнул я и еще раз внимательно оглядел поляну. – Тогда Риис, Раена – ловушки по максимуму, собираем хворост, разводим костер, ужинаем и располагаемся на ночевку. Утром двигаем в сторону этой деревни. Я подежурю первым. Все, не стоим! До утра часов шесть всего. Хорошо бы всем успеть выспаться.

Огонь – источник жизни человека. Он прогонял хищников, помогал в пути, создавал ощущение общности. С его появлением у человека появился дом, в который можно было возвращаться. У человека… Я вздохнул и перевел взгляд на тихо потрескивающее пламя костра. Метрах в десяти справа Ваесса кормила свою новую воспитанницу, а я просто сидел, слушал ночных птиц и… ни о чем не думал. Что нас ждет? Да не все ли равно? Думать об этом раньше времени – пустая трата нервных клеток. Нет, я, понятно, хотел, чтобы это – то, что ждет нас впереди, – вылезло побыстрее из своей выгребной ямы. Мы бы разобрались с ним и двинули дальше. Но, к сожалению, не все зависит от моего желания. Многих неизвестность пугает, но я к их числу не отношусь. Вряд ли там, впереди, есть что-то страшнее Дважды Проклятого бога. С этой гадиной мы уже пару раз пересекались, и встреча с ним меня не пугает ни капли. Самонадеянно? Да плевать. Смысл бояться неизбежного? Пару раз эта тварь уже огребла. Огребет и в третий.