Ваня Рисовалкин - Аллоды [СИ]

- С инспекцией к вам едем! - гаркнул Орел не растерявшись.

- А... Хранители... Империя заботится о своих гражданах даже на дне морском. Это похвально, но... не могли вы оставить животных здесь? Под каждой песчинкой может залегать древний черепок...

Мне совершенно не нравилась идея идти по пустыне пешком, но Матрена, понимающе закивав, уже спрыгнула со своей крошечной лошади, а за ней нехотя слезли и все остальные. Привязывать Старика я не стал, уверенный, что тот и так никуда не уйдет без меня.

- Я быстро, дружище, - сказал я, похлопав животное по загривку. Старик фыркнул, но доверительно ткнулся мне лбом в плечо.

- Значит, вы нашли свои документы? - участливо поинтересовалась Матрена, обратившись к ученому.

- О, да! Даже не представляете, как я рад, иначе бы мне пришлось покинуть Игш.

- Почему? - не понял Орел. - Обратились бы в милицию и вам выдали бы новый паспорт, это же так...

- Но я не гражданин Империи!

Мы все вчетвером замерли, как вкопанные, уставившись на археолога. Моя рука потянулась к мечу.

- Кто вы такой? - строго спросил я, глядя на него в упор.

- Я Иавер Чензира, историк, - растерялся ученый, слегка попятившись. - Мы вне политики и никому не причиняем вреда... мы просто изучаем наследие предков... ва... ваше правительство разрешает нам...

- Ник, подожди, он прав, - придержала меня Матрена, потому что я продолжал наступать на Зэма, сжимая рукоятку меча. - Гильдия историков не принимает ничье гражданство, я знаю об этом, нас учили... Они ведут научные исследования на разных территориях и не вмешиваются в государственные дела.

Я недоверчиво посмотрел на археолога - тот яростно закивал, подтверждая каждое слово Матрены.

- Вот, пожалуйста, удостоверение историка, а это разрешение вести раскопки в Баладурском порту, все как положено! - с готовностью отчитался Чензира.

Протянутые им документы выглядели правдоподобно, но я видел их впервые, поэтому не мог ручаться, что это не подделка.

- Ну, допустим... Кто у вас тут главный?

- Иавер Акана, он как раз сейчас...

- Веди.

Небольшой палаточный городок историков находился возле самого порта. Отсюда хорошо был виден край аллода, похожий на зону боевых действий: засыпанные песком остовы истлевших кораблей производили удручающие впечатление. По этим обломкам трудно было понять, как выглядели судна, ходившие по настоящим морям... по воде... Я видел реки и озера, но все они были слишком малы, чтобы пересекать их на кораблях, а ведь когда-то в Сарнауте были не только моря, но и океаны! От этой мысли даже немного закружилось голова. Как это - когда вокруг вода до самого горизонта, что не видно даже берегов? Разве такое возможно? Я родился спустя тысячу лет после Катаклизма и не застал настоящих океанов, но при виде останков древних кораблей меня вдруг поразило щемящее чувство утраты.

- Как хорошо, что вы здесь! - начальник археологической экспедиции приветливо стал пожимать нам руки, представляясь каждому в отдельности. - Иавер Акана, очень рад знакомству!

Я пока смутно представлял, что собираюсь делать. Проверить у всех документы? Это бы имело смысл, если б я представлял, как они должны выглядеть на самом деле. Посмотреть на результаты работы археологов? Я не ученый и все равно ничего не пойму, сюда бы Михаила. Бездумно водя взглядом вдоль берега, ощетинившегося сгнившими балками, я заметил какое-то шевеление, будто маленький лучик солнца вдруг обрел самостоятельность и заметался по песку.

- Что это там? - я указал пальцем на странное мерцание.

- Моряки. Повсюду эти призраки! - вздохнул Иавер Акана. - По ночам глаз не сомкнуть: крики, ругань, звон пустых бутылок из-под рома!

Словно в подтверждение его слов от ближайшего корабля вдруг раздался на удивление громкий крик, похожий на завывание ветра. Но слова, тем не менее, различались довольно отчетливо:

- Земля-а-а-а! Вижу землю!

- Глазастый какой, лучше б он воду увидел... - проворчал Акана, в то время как мы рефлекторно шарахнулись друг к другу и схватились за оружие.

- Они опасны? - спросил Орел. - Призраки?

- От порта они не отходят, но настроены враждебно и не подпускают нас к кораблям. К счастью, до прямых стычек дело не доходило - мы же ученые, а не воины. Но все застопорилось. Я уверен, мы здесь первая экспедиция и есть шанс отыскать судовые журналы. Они лягут в основу моей докторской диссертации. Зачем призракам эти записи?

- Думаете, тут еще можно что-то отыскать? - Матрена с сомнением посмотрела на сиротливые обломки.