Шарпёнок - Гном, медведь и посох. Книга 1-я

- Орки двигают щит! - прокричал один из кернов, дежуривших у бруствера.

Враги затратили около получаса, чтобы подтащить тяжёлую конструкцию из толстых брёвен, укрытых влажными шкурами практически вплотную к нашей полуразрушенной стенке. Опасаясь наведённой мины, они то и дело швыряли перед собой шкуру, притягивая к себе на верёвке. Зря осторожничали, Зажигалка берегла ману. И потом, магические мины ставить умела лишь в непосредственной близости, в поле своего зрения, второй раз трюк на глазах у врагов не пройдёт. Не доходя немного до амбразуры, щит с грохотом уронили, и перед нами предстало шесть бронзовых, горнодобывающих големов и столько же импов, бросившихся к баррикаде.

Мы ожидали чего-то похожего. Три заряженных болтами арбалета и блочник Роя выстрелили синхронно. Следом полетел файербол Зажигалки. Импы хорошо переносят пламя, недаром, что твари Инферно, а големы устойчивы к любой магии. Огненным фугасом эту команду не проймёшь. Стрелы рикошетили от толстых бронзовых боков механических солдатиков, но импов завалили многих.

- Ложись - прокричал я, наблюдая сзади.

Големы сделали шаг к стенам, приоткрыв прятавшуюся за их спинами баллисту, готовую к стрельбе. Громко щёлкнула тетива и каменное ядрышко, размером с хороший кулак вылетело впритирку меж боками големов. Гномы упали на пол, Зажигалка промедлила, и ей разворотило плечо, практически оторвав руку.

- Поднять стол! - успел проорать я.

Меж големов протиснулись орки лучники, от души осыпая нас стрелами, бившими о дубовую столешницу. Тем временем импы и големы, теснясь, разбирали завал.

- Санитарки, - крикнул Рой.

Мастерицы кирки и 'Первой помощи' уже спешили к нам, вызванные через 'Боевое единство'. Применив свой лечебный талант, они успели прекратить кровопотери и спасти магиню огня от неминуемой гибели. На несколько часов Зажигалка не боец. Мы поспешили убраться из туннеля, до того как враги перезарядили баллисту. Вскоре, очередное ядро пробило круглую дыру и опрокинуло, поставленный на бок стол.

Санитарка резво волокла потерявшую сознание Зажигалку на верхний план. Мы рассеялись среди колонн. Арбалетчики, расположившись у самого выхода на нижний план, осторожно выглядывая в туннель, постреливали по големам, надеясь пробить бронзовые панцири и повредить механизмы. Болты, удачно попав, пробивали бронзовые бока. Но такой боеприпас быстро подошёл к концу. Жребий отскакивал, иногда оставляя сколы и вмятины. До оставленной нами баррикады посреди туннеля было метров двадцать пять. Попасть с такой дистанции по стеклянным глазам механойдов, глубоко спрятанным под бронзовым забралом, не удавалось. Изредка орки огрызались из луков, не высовываясь далеко из-за своих механических 'панцеркляйнов'. Гномам удалось кого-то заклинить или ранить, чем немного замедлить разбор завала.

Проделав достаточную брешь, сквозь завал протискивались големы, один, другой, третий. Механойды двигались очень медленно, ускоряться не умели, стрелковым оружием не располагали. Но их прочность и подобные киркам кастеты, венчающие толстые манипуляторы, внушали уважение.

Казалось бы, вот сейчас надо бросить в атаку минотавра, чтобы он встретил вражеские консервы в узком месте и превратил их в металлолом. Но баллисту враги держат наготове. Выходить в туннель и бежать два десятка метров, навстречу заряженному неприятельскому орудию, в то время как механойдам достаточно сделать шаг в сторону, открыв сектор обстрела мне бы не хотелось. Риски считать жизнь научила. Слишком велик шанс сгинуть без толку. Даже если удастся завалить голема, другого, разменивать на них минотавра недопустимо. Даже, если мы все ворвёмся в туннель, а баллиста чудом промажет и начнётся свалка лоб в лоб, чего орки и добиваются, их же на порядок больше. То, что сквозь бруствер можно свободно пройти в одном месте, не значит, что нельзя бить через полуразрушенную амбразуру рядом. С орколорда станется, перезаряжать орудие и стрелять сквозь своих сражающихся товарищей.

На нас неспешно надвигалась бронзовая стенка големов. Арбалетчик, наконец-то попал, выбив бронзовому бойцу стеклянное око. Посыпались на пол осколки, но шагать размеренно вперёд механойд не перестал. Тем временем за образовавшейся бронзовой стенкой, скапливались орки лучники и керны в чёрном, нанятые где-то врагом.

- Отступаем, - приказал я

Ближе всех к врагу, за колонной спрятался последний керн Штурма, по имени Тишин. Этот гном особо ловко швырял франциски. Собственно теперь он единственный среди нас, кто обладает таким талантом, ведь своих новых кернов я переквалифицировал на 'Бой щитом'. Тишину, в надежде на его сольное выступление, выдали двойной запас метательных топориков, собранных с павших соратников.