Шарпёнок - Гном, медведь и посох. Книга 1-я

Мы приближались к мосту тролля.

- А что за твари, на том берегу?- встревоженно прокричал кто-то из йоменов.

- Я отсюда не вижу ничего. Подойдите ближе к ручью и смотрите на них внимательно, а мы глянем через виртуальную карту, - приказала тан 'Тактики'.

Слыша вопли, тоже присмотрелся. Гномы днём, на поверхности видят практически вдвое хуже людей. Тусклое алое светило нижнего мира не существенно меняет соотношение. Я видел лишь, что берег за мостом тролля покрыт каким-то шевелящимся, красноватым туманом. Виртуальная карта показала мне, что дорогу на той стороне устилал плотный ковёр из небольших краснокожих созданий, с рожками и крохотными крылышками, которые, похоже, расположились на отдых, что-то поедая. Откуда в локации взялась такая орда, оставалось загадкой. Никаких уведомлений о начале игрового события не приходило.

- Это импы! К бою! - объявила Димка.

Краснокожие заметили нас. Послышалось истошное улюлюканье, вся орда разом вскочила, кинувшись к берегу.

- Они переправляются! - закричали йомены, взводя луки.

Импы, это черти - трудовики, твари нижайшего ранга из линейки инфернального замка. Они умели высоко прыгать и быстро летать на короткие расстояния, растрачивая свой мизерный запас маны. Отчаянно 'загребая' крошечными крылышками рогатые устремились над пропастью, по дну которой грохотал ручей. Твари, спеша закусить нами, толкались, опрокидывая самых неудачливых и хлипких в горный поток.

- Бежим в твердыню! - проорал я, как только понял, что нас атакуют, разворачивая отряд и вскакивая на Умку: - Секирыч за мной, прикроем!

С нами не было тихоходных пионеров. Импы сравнимы в подвижности с людьми, вот только даже мизерный запас маны, что есть у инфернальных трудовиков, основательно их ускоряет. Имея фору в пару сотен метров, мы ретировались с максимальной поспешностью. Всё оружие юного импа, зубки и коготки. При тщедушном тельце, весом в два пуда и росте в пол гнома, эти противники, на начальных уровнях, сильны лишь толпой. Но драться с многочисленной ордой на открытом пространстве, смерти подобно.

С заметным отрывом от основной массы, вперёд вырвалась пара десятков краснокожих, уверенно нагоняя нас. Вероятно, они обладали талантами на скорость перемещения. Вот их-то перехватили мы с Секирычем, не позволив затормозить людей. Втоптав в пепел и рассеяв вражеский авангард, прошли краем от основной набегающей массы и пустились догонять отряд.

Через полминуты интенсивного бега йомены устали, перейдя на скорый шаг.

- Не уйти, стройтесь в круг! Сразимся! - воскликнул Эдгард.

Понятно, что ещё полминуты забега и простолюдины выдохнутся так, что не смогут драться совсем. Это я неверно оценил вражескую скорость, введя своё воинство в усталость напрасным бегом.

- Секирыч, повторим! - приказал я громыхающему рядом следом минотавру, и мы повернули к орде, набирая разгон.

Два очень тяжёлых и изрядно бронированных всадника против огромной толпы скверно вооружённой 'лёгкой пехоты', коей в сути, являлись импы, это много или нет?

Сказания о древнерусских богатырях или европейских рыцарях гласили, что бывает достаточно. Илья Муромец, Добрыня Никитич, а может Алёша Попович, поучали молодняк, 'орду следует бить с краю', чтобы не потерять разгон, завязнув в массе тел. Следуя оной заповеди, я направил Умку на фланг, стремительно приближающегося, вражеского воинства.

- Секирыч, рядом со мной и не увлекайся! Тем спасёмся! - одёрнул я минотавра, что стал забирать в центр скопища импов.

Медведь разогнался километров до тридцати, тонна живого веса, пробила край вражеской орды, втоптав в пылящий грунт всех, кто оказался на пути. Я лишь успевал пригибаться от пролетающих мимо тел, да приветил кого-то молотком на длинной рукояти.

Секирычу разгона не хватило. Несколько импов с лёту ударилось ему о голову, опрокинув минотавра. Краснокожие облепили телёнка, принявшись драть в меру своих скромных сил. Видимо, воплощали древнюю мудрость: 'Слона надо есть по кусочкам'. В данном контексте, 'с_лон', это нечто крупное, как пресловутый 'лон'. Минотавр, выронив бесполезный лабрис, катался, вдавливая в прах вцепившихся в него врагов.

Я разворачивался для повторного захода. Орду следует бить кусочками, не увлекаясь. Опыт виртуальных битв, когда будучи конным и оружным, в одиночку укладывал несколько десятков пехотинцев, имелся. Только к процессу надо подходить вдумчиво, не подставляясь, а потому он может затянуться на много минут.