Архимаг - Error 01. Обратная сторона [СИ]

– А в процессе праздника гости плавно превратятся в ужин? – поинтересовалась Таня.

Полузыбник возмущённо всхрюкнул и заявил, что зыбники – высококультурный народ и никогда не осквернят себя поеданием разумных существ.

– Врёт он всё! – возмутился Илья. – Я видел у них там в кладовке ящики с расчленёнными людьми стоят!

Перед глазами у геймера снова возникла жуткая картина – ящик с тёмными, блестящими от крови кусками человеческой плоти, пальцами, глазами, ушами, мышцами… к горлу подступил комок, и Илья едва сдержал рвотные позывы.

Таня хладнокровно выслушала Илью и покачала головой.

– Он не может соврать, – сказала она. – Речь не даст ему. В крайнем случае, даже если его слова неправда, он верит в них.

Но полукровка легко развеял их сомнения. Он снисходительно пояснил, что мясо в кладовке – это бывшие рабы. Существа, позволившие себе попасть в рабство, не считаются разумными созданиями и приравнены к скоту. А со скотом разговор короткий. Если не приносишь пользу, не даёшь молоко, яйца, не пашешь землю – идёшь на мясо.

– Погоди ка! – не успокаивался Илья. – Я лично видел, как зыбники домогались к Тане! А один вообще ножи точил! Ты, братан, дичь нам какую-то втираешь!

Полукровка с сожалением произнёс, что, к сожалению, не все зыбники чтут в полной мере древние традиции. Многие не в состоянии отличить рабов от гостей. И не выдерживают, срываются… низшие примитивные существа, что ещё сказать. Никакого сравнения с благородными полукровками.

– То есть вы к нам, к людям, не испытываете вражды? – спросила Таня. Даже на её лице появилось откровенное сомнение.

Конечно нет, ответил полузыбник, в свою очередь удивившись. Его народ поддерживает контакты как с людьми, так и с другими расами, торгуют, сотрудничают. Те четверо зыбников, что собирались… нехорошо поступить с гостьей, пользуясь её беспомощным состоянием, являются преступниками, достойными самого сурового наказания. Сам полукровка и подчинённый ему отряд воинов шли по следу преступников, чтобы спасти гостью и наказать виновных. Они весьма взволновались, когда никого не нашли в мясницкой, но, к счастью, гости обнаружились сами. Было бы очень неплохо, если бы гости сняли с полукровки свои заклинания, и он отвёл их к другим гостям, к сородичам. А после они вместе с народом зыбников восславили бы Великую Мать на Празднике Зыби.

Илья отметил про себя, что полукровка сказал про торговлю с людьми и другими расами. Значит, за пределами храма находится целый мир? С государствами и странами, с разными расами от людей до орков? Как понять, реален ли мир вокруг, или существует лишь на словах зыбника, как элемент истории Матрицы, созданной Речью для испытания Ильи?

Уж слишком всё продуманно, слишком всё реалистично. Кровь настоящая, зыбники настоящие, мёртвое расчленённое тело настоящее… Неужели Речь способна создавать настолько подробные детальные симуляции? Или же она просто закинул Илью и других людей в параллельный мир, откуда прибывают эльфы-иммигранты и прочие нелюди?

– Что думаешь? – спросила его Таня.

– Что всё это очень дурно пахнет, – заметил Илья. – Даже если он не врёт… а мне всё равно кажется, что врёт… очень мерзкие твари эти зыбники. Людоедством не брезгуют! Нет им веры. Нельзя раскрываться.

– Согласна, – кивнула Таня. – Это сейчас мы гости, а через пять минут рабы и основное блюдо на празднике жизни.

Полукровка прекрасно понимал, о чём говорили Илья и Таня. Он вновь завёл свою песенку, что им нечего бояться, что они желанные гости, что кроме них будут представители, послы от других народов. Что после праздника гостей с чистой совестью отпустят по домам и даже осчастливят подарками.

Таня и Илья смотрели на полукровку с нескрываемым скепсисом.

– Вот что, господин полукровка, давай ка поступим так, – решила Таня. – Покажи нам дорогу к другим пленникам… гостям. А там уж посмотрим, что, как и куда.

Двигались по храму зыбников всё в той же теневой форме. Полузыбник довольно быстро привык к миру теней и уверенно ориентировался, указывая дорогу. В пути он не уставал убеждать Илью и Таню, что им нечего бояться, что они дорогие гости… впрочем, ничего нового.

Фубуки летела чуть впереди их маленького отряда и докладывала, если впереди появлялись зыбники. Те попадались достаточно часто, каждые несколько минут шныряли туда-сюда по своим делам. Очень редко попадались полукровки – как и Молодой Кулак они носили доспехи, держались очень надменно по отношению к младшим сородичам. Как правило, каждого полукровку сопровождала небольшая свита, готовая ради своего господина расшибиться в лепёшку.