Евгений Осьминожкин - Многоликие

Процессия наконец-то до меня добралась.

— Ты как сюда попал? — спросил уставший голос, явно пожилого человека. Пламя с него начало клочьями отлетать, открывая седого старика в белоснежном халате мага.

— Через проход, — ответил я и для наглядности показал пальцем из какого именно, хотя зря, за спиной был всего один выход, значит другие вели куда-то еще.

На груди старика высветился бейджик, Магистр огненной стихии Квикбум.

— Этот путь для тех, кто пересек сотый уровень, — наставительно произнес старик. — Как ты смог пройти?

— Ногами, — ответил я. — Пришлось очень быстро их переставлять.

Мой ответ ему не понравился, но по сути я сказал правду, придраться не к чему. К нему подошли четыре старика, явно по моложе, чем он, встали за спиной.

— Что ж, — задумчиво произнес магистр. — Поздравляю! Ты прошел испытание, в тебе есть огненная суть.

— Сейчас или раньше была? — нагло уточнил я.

Старик улыбнулся.

— Хороший вопрос, — одобрил старик. — В тебе и была стихия огня, твое сердце пылало и лишь поэтому тебе удалось принять первородное пламя.

— А что я подписал? — перебил я медленную речь магистра.

— Договор с Высшим элементалем, — охотно ответил старик.

— А?

— Не перебивай, — все же рассердился старик.

Я покорно заткнулся и приготовился слушать, сделал покорный вид. На лицах стариков за спиной магистра изумление вперемешку с недоумением и в то же время некая похвала за смелость, им явно по душе моя выходка. А вот уже за ними полтора десятка парней значительно по моложе, что так и пылают ненавистью, не знаю какую конфетку у них отнял, но что чего-то лишил, это точно.

— Вообще-то в нашей гильдии заведен другой порядок, — со смешком пояснил старик. — Новички сначала проходят обучение, выясняют есть ли родство с огнем, а затем уж подписывают договор с элементалем первого порядка.

Я было открыл рот, но грозный взгляд магистра, заставил закрыть варежку и покорно слушать дальше.

— После подписания договора ты бы осваивал свою огненную суть, получая уровни стихия все больше бы заменяла твое тело и лишь к сотому уровню, стал бы полностью из огня.

На лицах старичков за его спиной промелькнули воспоминания, у всех увлажнились глаза, явно вспоминают, какого это было в их молодые годы. А за их спинами меня по прежнему ненавидят, но благо тут четкая иерархия, никто не может вырваться вперед и прикончить меня на месте, значит учителя здесь строгие.

— Достигнув сотого уровня мы бы открыли портал в мир Огня и там был бы пойман элементаль второго уровня. Его бы пленили и тогда бы наступило второе испытание, ведь каждый элементаль строптив, непокорен и крайне опасен. Тебе надлежало бы его победить и лишь тогда бы он согласился бы на договор.

Старик замолчал, явно давая горлу отдохнуть, видимо не любитель вести долгие беседы. Я и все остальные покорно продолжили ждать, явно его перебивать не стоит.

— И лишь достигнув двухсотого уровня, — тихо продолжил старик, — мы бы вновь открыли портал в мир Огня и путем неимоверных усилий нашли бы подходящего элементаля третьего, последнего уровня и пленили бы, перетащив в наш мир. В жестокой битве должна была решиться судьба элементаля и тогда бы ты смог потребовать договор. Но вышло все иначе.

Я пристыжено опустил плечи, оправдываться уже поздно, когда ко мне летит халява, то я как правило ее не отталкиваю, а наоборот бегу навстречу.

— Ты подписал договор с элементалем высшего порядка, но при этом ничего не знаешь, не умеешь и даже не понимаешь, — печально продолжил старик.

Как смог втянул голову в плечи.

— Еще раз поздравляю со вступлением в гильдию огня, — прибавил голоса старик, — но тебе надо пройти обучение, а иначе все окажется зря.

— Простите, — не удержался я. — А что это был за договор?

— Не волнуйся, — отмахнулся старик, — он у всех одинаковый. Элементаль попадая в наш мир постепенно чахнет, поэтому мы подписываем договор и он поселяется внутри нас. Лишь когда ты окажешься в мире Огня, то он имеет право от тебя уйти.

— И я тогда все потеряю? — вырвалось у меня.

— Нет, конечно же, — тихо засмеялся старик. — Ты освободишь душу элементаля и в своем мире он вновь обретет тело. Ведь его предыдущее забрал ты.

Я испуганно похлопал по себе руками, вроде бы мое. Старик и все прочие улыбнулись.

— Ты получил его огненное тело, именно в него ты будешь превращаться, — пояснил магистр с улыбкой.

— А для чего тогда договор? — не понял я.