Михаил Ежов - Ночной охотник

— Это такой афоризм, — поспешно пояснил Виллафрид. — Означает: без двигателей не возвращайтесь.

— Пардон, — я махнул рукой, снимая вопрос. — Не сообразил сразу.

— Теперь, когда мы, наконец, всё выяснили, — холодно улыбнулся Молох, — совершим последнюю формальность. Ламия, будь добра пригласить Немо в группу.

— Слушаюсь, мессир.

Женщина обожгла меня таким взглядом, что стало ясно: с куда большим удовольствием она бы хлебнула тухлой крови УберНоса.

Ламия приглашает вас вступить в отряд «Моргенштерн». Согласиться/Отказаться.

Разумеется, я выбрал первое.

Вы приняты в отряд «Моргенштерн».

Вот счастье-то! Прямо как в родном доме оказался. Кругом друзья, счастливые лица, всё такое. А из кухни тянет праздничным луковым пирогом.

— Я отведу вас в ангар, где ждёт глайдер, — объявил Молох.

Он направился к двери, и мы потянулись за ним.

— Ты недолго будешь прикрываться грамотой! — шепнул мне, проходя мимо, бородач. — Сам знаешь: голод не тётка.

— Буду рад полакомиться тобой первым, — отозвался я, также понизив голос.

Вампир растянул толстые губы в усмешке.

— Я не против выяснить, кто круче. Но потом.

— Само собой.

Он обогнал меня, присоединившись к женщине в чёрном латексе. Она участия в состоявшемся разговоре не принимала, но, когда она на миг обернулась, в её глазах я заметил не меньше ненависти, чем у других.

— Не нарывайся, Брок, — донеслись до меня её слова. — Говорят, он завалил УберНоса нибелунгов.

— Ерунда! — прогудел бородач. — Такого быть не могло.

— Точно, точно. Я слышала от…

Носферату перешла на шёпот и, вдобавок, парочка сильно вырвалась вперёд, так что окончания фразы я не разобрал.

Неужели никто не подойдёт, чтобы хлопнуть меня по плечу и дать понять, что не все в отряде — мои враги? Так ведь бывает почти во всех фильмах и книгах. Но, кажется, создатели «Полночного рыцаря» не собирались щадить геймера. Я был окружён потенциальными предателями, готовыми всадить мне между лопатками нож. И не следовало забывать, что Индульгенцию я пока не получил — она лишь была мне обещана. Поэтому, какие бы обещания ни дали вампиры Молоху, они вполне могли кинуть меня во время операции или сразу после неё. В конце концов, что им мешало сказать, что вендиго пал смертью храбрых во время боя?

Впрочем, на отношение этих упырей мне было наплевать, кем бы они ни были — ботами или игровыми. Большинство заходит в игру поразвлечься, отдохнуть или заработать денег. Всё это так себе мотивация, даже последняя. Я в «Полночном рыцаре» топил за мечту, а этому мало что можно всерьёз противопоставить. Конечно, если ты хочешь прикупить яхту побольше — это одно. Всё равно, что стремиться бабла срубить, по сути. А вот когда на кону стоит вся жизнь, дело иное. И вопрос тут не жить или умереть. Всё круче: как прожить её, эту самую жизнь, которая одна и не слишком длинна, если смотреть правде в глаза.

Через пару минут мы вошли в ангар, в центре которого стоял большой глайдер военного образца: пулемёты и ракетницы торчали чуть ли не изо всех щелей его бронированного корпуса, раскрашенного под тигра: оранжевая основа, поперечные чёрные полосы.

— Мы в кабину, — сказали на ходу два носферату, одетые в одинаковые тёмно-коричневые комбинезоны, но совершенно не похожие внешне.

Видимо, они были пилотами.

Остальные начали подниматься в салон глайдера. Молох наблюдал за нами, стоя у трапа. Ну, просто папаша, провожающий детишек в летний лагерь.

— Помните: вас избрали для этой миссии не случайно, — вещал он, пока мы шагали по ступенькам. — Каждый член отряда доказал свою преданность сообществу. Мы рассчитываем на вас. Провал операции недопустим.

Это я-то доказал преданность?! Ну-ну! Да я бы вас всех продал с потрохами. Благо, даже есть, кому. Тем же охотникам на вампиров или «Асклепу».

Я сел на скамью рядом с тощим упырём, у которого руки были заменены стальными протезами. Интересно, как он справлялся с регенерацией конечностей? Впрочем, я ведь тоже теперь владел металлическими кистями. Только сейчас мне в голову пришло, что это нелогично: вампиры же должны отращивать части тел, которых лишились. Или нет? А может, протезы каким-то образом местно блокировали способность регенерации? И с имплантами та же история…

Носферату старались в мою сторону не смотреть. Делали вид, что меня не существует.

Ехидна улеглась в ногах, положив львиную голову на передние лапы. Я мысленно отдал ей приказ присматривать за нашими соседями.