Михаил Ежов - Ночной охотник

— Нет, серьёзно. Понимаешь, у меня такая особенность: если я соберусь и сконцентрируюсь на деле, то найду решение очень быстро. Это у меня с детства.

Охотница поглядела на меня с сомнением.

— Надо найти тихое место. Сядем, помолчим, и я разрожусь искромётным планом.

— Прежде всего, нужно принять заказ.

— А мы ещё не приняли?

— Нет, конечно. Идём в административный центр.

— Ратушу?

— Типа того. Как ни назови — всё равно оплот бюрократии.

Мы прошагали через коридор поменьше основного и оказались на улице, довольно узкой и забитой рикшами. Анна жестом тормознула одного.

— В администрацию.

— Два кредита.

Охотница выложила бабло прежде, чем я успел вякнуть. Феминистка, что ли?

Мы забрались на красные сиденья из искусственной кожи и покатили. Ехидне пришлось трусить рядом, лавируя между другими рикшами и прочим транспортом.

Если вы решили, что нас вёз тощий бедолага, тащивший на своём горбу хилую повозку, то напрасно. Рикши на Лапуте были импозантными шофёрами мотоциклетных колясок, как я окрестил про себя их колымаги. И смахивали на героев стимпанк-фотосессий. Ну, знаете: перчатки с раструбами, лётные шлемы а-ля Первая мировая, очки-консервы.

Рикша доставил нас к монументальному зданию в центре Лапуты. Остров, кстати, оказался гораздо больше, чем я думал, глядя на него снизу.

Пришлось ехать по дороге-серпантину. Путь занял не меньше двадцати минут — в основном из-за того, что на узких улочках постоянно образовывались пробки. Мы поднялись по крыльцу, на котором располагались здоровенные статуи атлетов. Серьёзно: метатель молота, копья, диска, толкатель ядра, абсолютно голые, с напруженными мышцами и здоровенными елдами застыли во всей красе. Дверь, ведшая в недра администрации, оказалась им под стать: полированный дуб, тяжеленный, инкрустированный латунными вставками, и на скрипучих пружинах. Когда мы оказались в прозрачном холле и почапали по вымощенному мраморными плитами полу, я ощутил себя просителем какой-то древней канцелярии. Ну, знаете, куда приходилось таскаться во времена бумажных документов.

Анна прошагала к стойке, за которой возвышался киборг, покрытый искусной резьбой: тут были и цветы, и листья, и птицы, и насекомые — произведение искусства, а не тело!

— Чем могу? — осведомился он, взглянув на нас своими подсвеченными жёлтыми окулярами.

— Секунду, — охотница повернулась ко мне. — Чуть не забыла. Надо объединиться.

— Ну, давай. Я не против.

Анна приглашает вас в группу «Анна +1». Принять/Отказаться.

Кажется, настало время взбунтоваться.

— Слушай, я понимаю, что это мелочь, но мне не нравится название твоего отряда.

Девушка закатила глаза.

— Ты серьёзно?

— Вполне. Придумай что-нибудь получше.

— Например?

— Ну, не знаю. Братья Гримм.

— Кто это такие?

— Немецкие сказочники. Фольклор собирали.

— Бред. И потом, мы не братья.

— Давай просто: «Команда мечты».

— А если без шуток?

— Вот, ты уже сама начинаешь придавать значение мелочам.

— Мы теряем время.

— Предлагаю «Как важно быть серьёзным».

Анна хотела возразить, но передумала. Наверное, решила, что согласиться будет быстрее.

— Хорошо, сейчас переименую.

Анна приглашает вас в группу «Как важно быть серьёзным». Принять/Отказаться.

— Другое дело!

Принять.

Вы вступили в группу «Как важно быть серьёзным».

— Всё, теперь мы пара, — заявил я.

— Даже не надейся!

— Похоже, господин за стойкой притомился. Не будем заставлять его ждать дольше, наблюдая за нашей семейной сценой.

Пробормотав что-то нелестное для меня, Анна повернулась к киборгу-администратору.

— Говорят, на острове расшалился кровосос.

— Слухами земля полнится, — не растерялся тот.

— Так вот, мы баунти-хантеры и явились по поводу заказа на голову этого самого вампира.

— Минутку, — киборг постучал по клавишам скрытого от нас стойкой терминала. — Есть такой заказ, всё верно. Кто ваш посредник?

— Сергей Теплов. «Красная заводь».

— Хорошо. Ваши кандидатуры одобрены. М иссия с задачами «расследование» и «ликвидация». Стоимость заказа: 600 кредитов. Комиссия посредника Сергея Теплова составит 20 %.Принимаете миссию?

— Принимаю, — отозвалась Анна.

— Принимаю, — кивнул я, параллельно выбрав соответствующий вариант, предложенный всплывшим окошком.

Значит, мы с Анной получим на двоих 480. Это по 240 на рыло. Лучше бы, конечно, по 300, но, видимо, без карлика никак.