Ирина Эльба - Избранница коар [litres]

– Потерпи немного, сейчас найдем возницу и поедем домой, – проговорил Кир, обнимая меня за плечи и закрывая своим телом от непогоды.

Свободных возниц близ портала водилось в достатке, так что, быстро устроившись внутри теплой кареты, мы отправились в путь. Мы уже отъехали на достаточное расстояние, когда лошадь внезапно остановилась. Посреди дороги стоял угрожающего вида детина с дубиной наперевес. На призыв убраться с дороги он ничего не ответил и с места не сдвинулся. Наоборот, к нему присоединились еще двое, а потом из кустов выбрались еще разбойники. Или не разбойники?

Кирэс не стал ждать нападения и первым послал в наше дорожное препятствие ярко-синий магический шар. Разбойник дернулся и стал медленно оседать на землю, вот только на его месте осталась стоять Тень, зловеще ухмыляясь.

Возница спрыгнул с козел и схоронился под коляской, предчувствуя неладное. Кир в это время попробовал вывести из строя еще нескольких разбойников, но на месте каждого упавшего появлялась Тень. Она словно множилась, зажимая нас в кольцо. Коар решил больше не испытывать судьбу и начал перевоплощаться, но было поздно. Тень выпустила туманное облако, мгновенно заполнившее все вокруг. Я попыталась нащупать Кирэса, но не смогла, теряя связь с реальностью и пространством.

Не знаю, сколько я находилась в беспамятстве. Способность думать возвращалась очень медленно. Я чувствовала, что нахожусь в какой-то каменной нише, лежа под наклоном. Волосы упали на лицо, и от этого неимоверно свербело в носу, но попытка смахнуть их провалилась – руки не слушались. С трудом разлепив веки, я слегка мотнула головой, стряхивая волосы. Это простое движение отдалось мучительной болью.

– Ты очнулас-с-с-сь, с-с-сладкая, – прошелестел рядом знакомый до дрожи голос. – Не спеши выбираться, побереги силы. Они тебе скоро понадобятся.

Тень глумливо засмеялась, а я попробовала вновь стряхнуть пряди и наконец осмотреться. Это была пещера – стылая и сырая, с тихим заунывным пением ветра под темным потолком. С одной стороны на каменной стене крепилось множество свечей, позволяющих частично рассмотреть обстановку. Вход в поле зрения не попал, но зато я поняла, что меня связали и явно готовят к ритуалу. Стало по-настоящему страшно. Как когда-то в детстве…

– Отпусти. – Горло пересохло и неимоверно саднило, так что слова дались тяжело. – Творцом прошу – отпусти.

– Творец здесь ни при чем! – взвилась потусторонняя сущность. – Лучше моли Темного лорда, чтоб даровал тебе прощение!

Тень то распадалась туманной дымкой, то принимала облик костлявого призрака и, возвышаясь над местом моего заточения, прожигала алым взглядом.

– Где это видано, чтобы аватар скрывался от своего предназначения и прятался за спиной мужчины? Мы возложили тебя на алтарь единения против воли… Не бывало такого! Столько лет я готовила тебя к обряду, учила и защищала… – От переполнявшей злости Тень вновь растворилась и туманными клочками разлетелась по пещере.

А мне стало страшно при упоминании Кирэса. Что с ним сделали? Ведь без боя он бы не сдался, не бросил свою избранницу. Что, если он тяжело ранен и ему нужна помощь? Лишь бы не погиб…

От этой мелькнувшей мысли сердце трепетало раненой птицей и рвалось к нему.

Я сделала несколько размеренных вдохов, вспоминая наставления следователя. Они помогли мне немного успокоиться и взять себя в руки.

– Ты никогда не говорила, к чему меня готовишь, – пробормотала тихо, в надежде, что меня услышат.

Не ошиблась. Алые огоньки мгновенно вспыхнули напротив моего лица, и постепенно вокруг них стал собираться туманный образ.

– Если бы ты не замирала от с-с-страха, а проявила толику интерес-с-са, то все узнала бы! Древняя книга столько раз была у тебя в руках-с-с-с… – Тень зашипела, а затем метнулась к стене и продолжила выводить на ней символы.

Нужно было что-то делать. Я была готова бежать прочь не останавливаясь, но, дернувшись несколько раз, бессильно замерла. Вдох-выдох. Нужно вспомнить занятия с Киром и разумно воспользоваться своей силой.

Через несколько мгновений связывающие путы затлели и стали осыпаться пеплом. Я даже не сразу осознала, что свободна. Потихоньку осмотревшись, заметила Тень, продолжавшую выводить руны на неровном камне. С другой стороны, примерно напротив нее, я увидела выход из пещеры – во всяком случае, там было отверстие.

Сделав несколько глубоких вдохов, я аккуратно выбралась из своего «саркофага» и крадучись пошла к выходу, не сводя глаз с Тени. Дойдя до проема, я резко повернулась и побежала, но тут же в кого-то врезалась. Страх сковал тело. Я медленно подняла голову, чтобы посмотреть, в чьи объятия угодила.