И я тоже вышел в человеческий мир.
– …пустобрехи! – донеслось до меня. – Али плохо я вас попотчевала?
Волки перешли на шаг. Остановились метрах в двадцати.
Вожак выступил вперед и пролаял:
– Ведьма! Говорить… надо говорить!
– Говори, серый, – добродушно сказала Арина.
Надолго Игорю ведьму не отвлечь, это я понимал. В любой миг она нырнет в сумрак и оглядится как следует.
Где же Надюшка?
– Девочку… отдай… – проорал-провыл волк. – Светлый… буйствует… отдай девочку… хуже будет…
– Да ты никак угрожать вздумал? – удивилась Арина. – Совсем сбрендил. Кто же отдаст ребенка волкам? Убирайтесь подобру-поздорову!
Странно – она будто тянула время.
– Жив… ребенок? – чуть чище произнес волк.
– Наденька, ты жива? – глядя куда-то вниз, спросила Арина. Пригнулась – и подняла девочку из траншеи, поставила на землю.
У меня перехватило дыхание. Надюшка совсем не выглядела испуганной или усталой. Похоже было, что происходящее ей даже нравилось – куда больше, чем прогулки с бабушкой.
Но она была близко, слишком близко к ведьме!
– Волчок, – сказала Надя, глядя на оборотня. Протянула к нему ручонку – и радостно засмеялась.
Оборотень завилял хвостом!
Нет, это продлилось всего несколько секунд. Игорь напрягся, вздыбилась шерсть – и снова перед нами был зверь, а не ручная собачка. И все-таки этот миг был – оборотень залебезил перед двухлетней девочкой, неинициированной Иной!
– Волчок, – согласилась Арина. – Наденька, а посмотри, кто тут еще? Глазки закрой и посмотри. Как я учила.
Надюшка с готовностью закрыла глаза ладошками. И стала поворачиваться в мою сторону.
Да она же ее инициирует!
Если Надюшка и впрямь научилась смотреть сквозь сумрак…
Дочка повернулась ко мне. Улыбнулась:
– Папка…
В следующий миг я понял сразу две вещи.
Первое – Арина прекрасно знала, что я рядом! Ведьма играла со мной.
Второе – Надюшка не смотрела сквозь сумрак! Она развела пальчики и подглядывала между ними.
Вначале я ушел в сумрак. Нервы были так взвинчены, что я рухнул сразу на второй слой – в глухую ватную тишину и бледные серые тени.
Аура Арины пылала оранжевым и бирюзовым. Вокруг Надюшки сиял чистый белый ореол – будто маяк бил в пространство: потенциальная Иная! Светлая! Огромной силы!
И начавшие бег оборотни – комки красного и багрового, ярость и злость, голод и страх…
– Светлана! – крикнул я, вскакивая. В серое пространство, в мягкую тишину. – Приди!
Место для портала я наметил просто – швырнул в сумрак чистой Силой, будто огненную цепочку протянул, посадочный коридор. От себя – и до Арины.
И одновременно побежал, так, чтобы Надюшка не закрывала от меня Арину, сбрасывая с кончиков пальцев давно заученные заклинания.
Фриз – локальная остановка времени.
Опиум – сон.
Тройное Лезвие – самое грубое и простое из силовых заклинаний.
Танатос – смерть.
Ни на одно из них я не возлагал никакой надежды. Все это может сработать, когда перед тобой слабейший. Превосходящий по силе Иной удары отразит, будь он в сумраке или в человеческом мире.
Мне надо было лишь отвлечь и задержать ведьму. Перегрузить ее защиту, наверняка построенную на амулетах и талисманах. Все эти эффектные фейерверки на то и рассчитаны – нащупать брешь в обороне.
Фриз будто в никуда канул.
Сонное заклятие срикошетило и ушло в небо. Надеюсь, над нами нет самолетов.
Тройное Лезвие не подвело – сверкающие клинки вонзились в ведьму. Вот только плевать она хотела на Тройное Лезвие.
С призывом смерти вышло хуже всего! Не зря я не люблю эту магию, стоящую так опасно близко к заклинаниям Темных. Арина, даром что была в обычном мире, успела подставить руку. Сгусток серой мглы, убивающий волю и останавливающий сердце, послушно лег в ее ладонь.
Арина смотрела на меня сквозь сумрак и улыбалась. Ладонь ее нависла над головой Надюшки, и серый клубок медленно сочился сквозь пальцы.
Я прыгнул к ним – не отразить удар, так хоть подставиться под него самому…
Но Арина уже была на втором слое сумрака, стремительная и ослепительно красивая. Движением пальцев скомкала мое заклятие – и небрежно бросила в волков.
– Не спеши… – напевно сказала ведьма. В тишине второго слоя ее слова гремели – и ноги предали меня. Я рухнул на колени в шаге от Арины и Надюшки.
– Не трогай! – крикнул я.
– Просила же… – тихо сказала ведьма. – Ну помог бы уйти… что тебе старая ведьма?
– Я тебе не верю!
Читать дальше