Полина Мельник - Демоны Анны

– Мисс. Возможно, я смогу вам помочь.

Я обернулась и увидела стройную светловолосую женщину средних лет в дорогом синем вечернем платье и крупными бриллиантовыми серьгами в ушах.

– Вы знаете, где находится кросс-кош? – удивленно спросила я.

– Возможно, – загадочно улыбнулась женщина.

– И… Где же?

– Знаете, я так голодна. Может, вы пообедаете со мной в ресторане отеля, а я взамен расскажу вам, куда идти? – предложила она.

– Спасибо. Но я не голодна, – соврала я и вспомнила, что так и не позавтракала сегодня.

– Тогда составьте мне компанию, я не люблю есть одна, – настаивала женщина, и пришлось согласиться.

Грациозно ступая на высоких тонких каблуках, она пошла вперед, а я неуверенно поплелась сзади. Мы обогнули небольшую красивую галерею, сплошь уставленную цветами в горшках, и, пройдя под высокой готической аркой, наполовину занавешенной бежевой портьерой, очутились в просторном помещении ресторана с классическим интерьером. За круглыми столиками, устланными белыми скатертями, сидело множество людей, но все говорили очень тихо. Моя новая знакомая села за стол в центре зала, я последовала ее примеру, и к нам тут же подошел молодой официант.

– Что будете заказывать, мадам Жовани? – учтиво улыбнувшись, спросил он.

– Принесите нам по бокалу шардоне, салат, телячью отбивную и на десерт… – Мадам посмотрела на меня и на секунду задумалась. – На десерт клубничное мороженое с шоколадной крошкой. И положите туда горсть свежей черники, – сказала она и подмигнула мне, а я едва не упала со стула от удивления.

Дело в том, что именно такое мороженое было моим любимым, и об этом знали только близкие!

– Мы знакомы? – спросила я, когда официант отошел.

– Кто знает! Мир не так велик, все мы знакомы, так или иначе, – улыбнулась мадам, но мне стало не по себе. – Не бойтесь, я никогда не следила за вами, – будто прочитав мои мысли, сказала она.

– Но… – промямлила я.

– Откуда я узнала про мороженое? – подсказала собеседница и рассмеялась. – У каждого ведь свои таланты, правда?

– У меня их нет! – запротестовала я.

– То, что они тебе не нравятся, не значит, что их нет, – усмехнулась мадам.

Тут подоспел официант и поставил перед нами два бокала с прозрачно-золотистым вином.

– Меня зовут миссис Анабель Ван Генехен, в девичестве Жовани, – представилась моя собеседница.

– Так вы жена владельца этого отеля?

– Да, – просто ответила она. – Обычно прибывших всегда встречает мой муж, но теперь середина года, мы никого не ждали, и он уехал в Норвегию по делам.

Она отпила глоток, любуясь цветными искорками, играющими в гранях бокала.

– Анна-Агния Донаван. Очень необычное имя, а вот фамилию я слышу впервые, – задумчиво произнесла она как бы сама себе.

– Я же не представлялась… – растерялась я.

– Иногда этого и не нужно, – ответила миссис Ван Генехен. – Выпьем за наше знакомство.

Я пригубила немного, вино и правда было чудесным – легким и в меру сладким. Принесли еду, все выглядело так аппетитно, что в животе предательски заурчало, и мне стало неловко. Миссис поймала мой взгляд и улыбнулась.

– Прошу, не волнуйтесь, обед за счет заведения, – сказала она, но мне не стало легче.

Невероятно, но, кажется, она умела читать мысли собеседника – иначе не смогла бы узнать, что я голодна и не могу расплатиться за такой роскошный обед.

Довольно быстро покончив с едой, к которой я старалась подойти с максимальной сдержанностью, миссис Ван Генехен встала из-за стола и той же изящной походкой направилась к выходу из ресторана, а затем к лифту.

– Спасибо за чудесный обед, миссис, – поблагодарила я.

– Ну что вы, это я благодарна вам за компанию!

Лифт прибыл. Роскошные позолоченные створки отворились, и перед нами возник лифтер в белой форме.

– Стиви, мы поедем одни, прогуляйся, – попросила миссис Ван Генехен.

Когда дверцы лифта за нами захлопнулись, миссис сделала нечто странное – сильно ударила рукой по боковой панели, покрытой зеркалами, и вдруг вместо наших отражений в зеркале возникли лифтовые кнопки. Она нажала цифру ноль, и лифт тронулся. Взглянув на мое удивленное лицо, миссис слегка улыбнулась.

– Сразу видно, что вы не здешняя. Пройдете коридор, и в холле вам нужна седьмая дверь справа.

– Хорошо. Спасибо.

Тем временем лифт остановился.

– Удачи. Седьмая! – повторила на прощание моя проводница, и створки закрылись.

Я очутилась одна в просторном коридоре с темными стенами, ведущем в холл со множеством одинаковых дверей. Все они были белые и имели одинаковые серебряные таблички с надписью «кросс-кош». Я тщательно отсчитала седьмую дверь справа и, глубоко вздохнув, вошла, очутившись в таком же холле, но уже без дверей.