Кассандра Клэр - Грешники

Нечесаный мальчишка-оборотень, обслуживающий ларек, едва замечал присутствие Селин, однако, с круглыми от страха глазами, поспешно устремился прямиком к Безмолвному брату.

— Вы не можете ходить и разыскивать что-либо здесь, — промямлил он. — Мой босс не любит вести дела с вашими.

«А не мал ли ты еще, чтобы иметь босса?»

Слова раздались в сознании Селин, и на секунду она задумалась: хотел ли Безмолвный брат, чтобы она подслушала? Было непохоже, ведь она стояла в нескольких метрах от него и ничто в ее облике не могло привлечь его внимания.

— Родители вышвырнули меня на улицу, когда меня покусали, поэтому оставалось либо работать, либо голодать, — ответил пацан и пожал плечами. — А я люблю есть. Поэтому вам придется уйти отсюда до то того, как босс вернется и подумает, что я продаю что-то Сумеречному охотнику.

«Я ищу одно украшение».

— Слушай, приятель, у нас нет ничего такого, что ты не мог бы раздобыть где-то еще, причем лучше и дешевле. Наш товар — барахло.

«Да, я вижу. Но я ищу кое-что конкретное, и как мне сказали, я смогу отыскать это только здесь. Серебряную цепочку с подвеской в форме цапли».

Слово «цапля» заставило Селин насторожиться. Такое точное описание. А еще это был герб Эрондейлов.

— А, ну да. Не знаю, как вы прослышали об этом, но вполне возможно, у нас есть что-то подобное. Но, как я и сказал, я не могу торговать с…

«Что если я удвою сумму?»

— Да вы даже не знаете цену!

«Ты прав, не знаю. Но предполагаю, что лучшего предложения ты не получишь, учитывая, что ожерелье не выставлено на витрине».

— Ага, я и сам так сказал, но… — Он наклонился вперед и понизил голос. Селин постаралась скрыть, как внимательно она прислушивается. — Босс не хочет, чтобы его жена услыхала, что он продает эту штуку. Сказал, что стоит только пустить слух, и покупатель сам найдется.

«Так и случилось. Представь, как доволен будет твой наниматель, когда ты скажешь, что продал украшение за двойную цену» .

— Пожалуй, можно и не говорить ему, кто был покупателем…

«Если он об этом и узнает, то только не от меня».

Паренек на минуту задумался, затем нырнул под прилавок и появился, держа болтающуюся на цепочке серебряную подвеску. Селин подавила изумленный вздох: это была изящной резьбы цапля, блестящая в лунном свете, отличный подарок для молодого Эрондейла, который гордится своим наследием. Она закрыла глаза, переносясь в альтернативную реальность, где ей позволено было дарить Стивену подарки. Представила, как застегивает кулон вокруг шеи, вдыхая запах его гладкой кожи, впитывая его. Представила, как он произносит:

— Я в восторге от подарка. Почти так же, как я в восторге от тебя.

«Красивый, не правда ли?»

Селин вздрогнула, когда голос Безмолвного брата раздался в голове. Конечно, он не знал, о чем она думала, тем не менее, ее щеки опалила краска стыда. Мальчишка удалился в заднюю часть ларька, чтобы пересчитать выручку, и теперь взгляд Безмолвного брата был прикован к ней.

Он отличался от других Безмолвных братьев, которых она встречала. Его лицо было совсем молодым и даже привлекательным, в угольно-черных волосах были серебряные пряди, а глаза и рот плотно закрыты, но не зашиты. На обеих щеках были безжалостно вырезаны руны. Они напомнили Селин о том, как она завидовала Братству. У них были такие же шрамы, как у нее, и они, так же, как и она сама, вынесли непредставимую боль. Но их шрамы дарили им силу, а их боль можно было не принимать во внимание, потому что они ее не ощущали. Но стать Безмолвным братом девочки не могли, что всегда, казалось, Селин несправедливым. Женщинам дозволялось присоединиться к Железным сестрам. Эта идея привлекала Селин в детстве, но теперь у нее не было никакого желания быть заточенной в монастыре на горной равнине с созданием оружия из адамантия в качестве единственного доступного занятия. Сама мысль об этом вызывала у девушки приступ клаустрофобии.

«Простите, что напугал вас. Я заметил ваш интерес к кулону».

— Он просто… просто напомнил мне кое о ком.

«О ком-то, кто вам небезразличен, как мне кажется».

— Ну да, пожалуй.

«Этот кто-то случайно не Эрондейл?»

— Да, и он бесподобен. — Слова сорвались с языка случайно, но произнести их вслух оказалось неожиданно приятно. Она никогда раньше себе такого не позволяла — ни перед кем. Даже наедине с собой.

Возможно, дело было в том, что присутствие Безмолвного брата ощущалось не так, как присутствие кого бы то ни было другого, или даже одиночество. Довериться Безмолвному брату казалось безопасным, подумала она, ведь кому он мог рассказать?