Андрей Ватагин - Героями не рождаются

кто-то, кому оказалось по силам отправить его дальше. Полагаю, это можно обозначить путём Веры.

- А что второй?

- Второй... - обычно мало эмоциональная Шоу нахмурилась, и взгляд её потяжелел. - Он был молод и импульсивен. Почти как ты, да. Поддавшись своим страстям, он стал вместилищем для множества тёмных сущностей, что в избытке водились в мире, куда его занесло. Сотни лет он отравлял его своим существованием.

- Одержимый, - неприязненно скривился я. - Что с ним стало?

- Стандартная история с Избранным, которому было предначертано остановить Зло, коим и являлся наш незадачливый коллега, - нехотя ответила Шоу. - И всё бы ничего, но Избранный остановил его слишком качественно, не позволив израненной душе продолжить свой путь. Отсюда мораль - даже на нас может найтись управа, если мы дадим повод, да.

- Ты ведь не его маску мне подсунула? - На всякий случай уточнил я.

- Не переживай, он не носил масок, кроме, разве что, маски доброжелательности, стараясь притупить бдительность своих врагов. Мне трудно классифицировать путь, каким он шёл, но он явно завёл его в тупик.

- Ясно, - произнёс я. - И что теперь?

- Может, поухаживаешь за дамой? Чай, там, предложишь?

- То есть, ты всё-таки - дама? - Окинув изображающую невинность Шоу скептическим взглядом, хмыкнул я.

- Ради хорошего чая я буду кем угодно, да, - явно издеваясь, усмехнулась она. - Но если тебе так неймётся, то мне не останется ничего, кроме как снять штаны.

- Думаю, пусть это лучше останется тайной, - ответил я, возможно более поспешно, чем следовало бы.

- Историю интригой не испортить, - покивала она на мои слова.

Этот её визит оказался куда продолжительнее предыдущих. Не то, чтобы я прямо проникся к Шоу доверием, узнав, что она такой же мироходец, как и я, однако теперь она была для меня намного понятней. Её слова и действия, наконец, обрели для меня некий смысл. Тем не менее, о её "пути Разума" я не забыл и единственное, что у меня с этим ассоциировалось - ментальная магия.

Трудно представить какой силой внушения может обладать существо, со столь колоссальным опытом его применения. Озиз с Постановщиком нервно покуривают в сторонке со своими ограниченными возможностями. Но даже если Шоу и впрямь практикует нечто подобное, сейчас я вряд ли что-то могу этому противопоставить. Разве что, подыграть ей, пусть мне и неизвестны правила этой "игры".

- А ты, случаем, не знаешь, что происходит с этим миром? - Чувствуя, что разговор подходит к завершению, решил попытать удачу я, спросив о наиболее насущном. - Все эти сверхи, Изверги - к чему всё это?

- Если они существуют, значит это кому-нибудь нужно, - перефразировав классика, ответила мне Шоу, чуть заметно улыбнувшись. - И кто бы это ни был, наверняка за ним кроется весьма занимательная история. Драматичная и пугающая, либо нелепая в своей абсурдности, да. Так что мне тоже было бы любопытно это узнать. Не провожай.

Шоу одним глотком допила свой чай, после чего поднялась и ушла. Как все нормальные люди, через дверь. Ну, почти, потому как её присутствие перестало ощущаться уже в коридоре между кухней и прихожей. Полагаю, у нас ещё будет время обсудить этот вопрос. Да и многие другие - тоже.

Эпилог

К лету я уже успел вернуть себе былую форму в полной мере. Во всяком случае, физическую - уж точно, так что ничто не помешало мне блеснуть на Выпускном Балу. Должен признать, что месяцы, прошедшие со второго нападения Орды на город, выдались для меня по субъективным ощущениям куда более напряжёнными, чем те славные времена, когда я бегал по Зоне, охотясь на Извергов, либо катался с Даниловым - как мне удалось выяснить, старлей с Васильевым всё-таки выжили, пусть первый и лишился одной ноги - по вызовам.

И дело тут было не только в моём плачевном состоянии, которое постепенно, с помощью долгих медитаций и изнурительных тренировок, приходило в норму, а в надвигающихся выпускных экзаменах. Будучи ограниченным в своих возможностях, я не только сам вплотную налёг на учёбу, но и близнецов к этому делу припахал, мастерски игнорируя все их стенания насчёт занятости в Ассоциации, так что мы вполне себе ударно вкалывали вместе. И пусть у меня было некое подспорье в виде моей памяти, чтобы не ударить в грязь лицом потрудиться пришлось знатно.

Вручение аттестатов лишний раз подтвердило, что все наши усилия и мучения были не напрасны. Окончивших школу с отличием в этом году оказалось всего семеро на весь поток, и трое - из нашего класса! Полагаю, не стоит уточнять, кто именно удостоился отличительных золотых медалек и аттестатов с ярко-красными обложками? В моём родном мире это хоть и считалось достижением, но не играло особой роли, потому как жил я во времена, когда даже чтобы на бюджетное место поступить, обычно требовалось совершить некие... махинации. Здесь же... здесь перед нами были открыты все дороги! Хотя это я, конечно, загнул, но перспективы и впрямь вырисовывались вполне себе радужные.