Valeda Darkness - Прыжок во Тьму

«Научная лаборатория уничтожена. Эмма».

Эксперименты прекратятся — у будущего уже есть шанс. Почему она решила об этом сообщить? Что в голове у этой чумной женщины? Неважно, я все равно обрадовалась. Понятия не имела, где она отрыла мой номер телефона. Эмма выбилась в люди, что неудивительно с ее жаждой контроля и власти.

Президент США ушел в отставку. Министр обороны взял управление разрушающейся страной на себя и назначил на руководящие посты своих людей. На один из них была назначена Эмма. Как она этого добилась, я знать не хотела. Когда услышала об этом в новостях по телевизору, разбился бокал, выпавший из рук.

Обязательно после смены пропущу пару стаканов.

Гарри застрял на складе, доставая хороший алкоголь. Закуски приготовлены заранее. Контрактников было около десяти, они вошли, громко стуча берцами по полу, вымытому мной накануне. Все опрятные, в начищенной форме. Но с автоматами, в бронежилетах и с датчами — так назывались наручные часы с широким дисплеем, которые использовались в качестве раций, а также навигатора и места хранения данных, выводимых на карманный планшет.

— Пива! — крикнул один из них.

Пиво разливалось по литровым кружкам. Закуска громоздилась в вытянутых тарелках. Мы с напарницей, Оливией, оперативно сработали, поставили тяжелые кружки на деревянный стол и ушли за барную стойку, наблюдая за гостями. Оливия с пренебрежением пилила ноготки.

— Не нравятся мне они, — протянула она, поправив рыжие пряди. — Это все не к добру.

— Расслабься, все будет хорошо.

— А ты мужчин не знаешь? Дурь у них от этой власти, а мозгов еще нет.

— У мужчин они вообще редко бывают, но мы их любим.

— И поэтому ты сбежала от своего мужика, — бросила Оливия, которая всегда говорила то, что думает. Все уже привыкли к этому и не обижались.

Я разделяла опасения Оливии. Но предпочитала сохранять хладнокровность. Запах солода и табака разлился по залу. Звуки музыки прерывались громкими разговорами. В дальнем углу разряженные девицы кидали многозначительные взгляды на гостей. Их было немного: два выпивохи, которые пропустят по стаканчику и скоро уйдут, какой-то пьяница, прикрытый тряпками, валялся на лавке за столом. Сейчас уже было поздно его выставлять. Шум наводить не хотелось.

— Пойду пиво девушкам дам, — сказала я Гарри. Знаю, шеф будет не против: приезд окупится однозначно, а «смазать» девиц надо было.

Взяв четыре кружки, я прошла к дальнему столику.

— За счет заведения, сучки, — улыбнулась я. На сучек они не обижались, воспринимали это как комплимент, негласное позволение для знакомых. — Не дайте заскучать мальчикам.

— О, Кэт, не беспокойся, все будет по высшему сорту, — произнесла Мари, кажется.

— Я серьезно, — со стуком поставила я стаканы.

— Да ты нас за дур не держи, все понимаем. Нам нравится этот город. Все будет гладко. — Чернокожая девица выставила указательный палец вперед и каждое слово подчеркивала движением корпуса, будто выросла в черных кварталах Миссури. А может, так оно и было.

Я направилась обратно — быстрее нырнуть за барную стойку. Но тут контрактник резко схватил меня и усадил к себе на колени. Я только и успела охнуть от неожиданности. Его белые брови и ресницы отчетливо выделялись на загоревшем лице. А вот затуманенный взгляд пьяных глаз говорил о том, что он приложился еще по пути в бар.

— Официантка, как у вас с клиенто… — С трудом договорил: — Клиенто-о-ориентированностью.

— Мы рады отважным защитникам от монстров. — Я была сама любезность.

— Хорошая девочка, правда, парни? — обратился он к приятелям, которые отвлеклись на нас.

Он удерживал меня на своих коленях, крепко обхватив за талию. От него разило потом и казармой. Сделав большой глоток, мужчина произнес:

— Что бы ты сказала, если бы с утра я подарил тебе цветы? Нет, по-другому: что бы ты сказала, если бы я засунул свой язык тебе в рот?

— Скажу, что ты большой поклонник боевиков девяностых, — с сарказмом ответила я, припомнив, что именно такая фраза была в фильме «Без лица», кажется, с Николасом Кейджем в главной роли.

Послышалось улюлюканье его приятелей, и это было очень плохо: парням не нравится, когда из них делают идиотов. Я ошиблась. Поняла это по тому, как пальцы впились в меня. Нужно было исправляться.

— Я тоже люблю эти фильмы. — Обвила его и впустила скользкий язык себе в рот. Будто шершавый моллюск пытался заползти в горло. Мерзко. Отвратительно.