Виктор Руденко - Корректор 1-7 [СИ, компиляция]

Куда-то ушли все амбиции, претензии и обиды, Диме все это казалось теперь несущественным и мелким. Его не "цепляла" экзотическая красота "русалок". Даже все более растущее раздражение командира, на самодеятельность Сергея, не трогало уже Горенкова. Дима лишь отстранено думал, что "инициативы" этого украинского "хлопца", снижают риски, экономят время, усилия, а главное явно увеличивают шансы на быстрое и успешное завершение похода. Это было для него самое важное. Он жил своей любовью и надеждой на скорую встречу с Олей. А сейчас он снова выдернул свой шест и опять вонзил его в грязную жижу болота: " Поскорее бы домой" - вновь подумал парень, делая очередной шаг.

Экспедиция "озерников" вновь месила болотную падь, упорно продвигаясь к своей цели. После Совета владетелей и заключения договора между Верлесой, и болотным народом, в тот же день уже в полдень, друзья вынуждены были вновь продолжить свой поход к локусу. Нельзя было терять время.

Они двигались уже второй день. Теперь их шло семеро. Впереди, легким шагом, казалось не двигался а "плыл", их новый болотный проводник Блудичка. Владетель этой местности и их новый союзник Шишок, представил его как надежного и отлично знающего все болотные тропы местного уроженца, и своего родича. Сам Блудичка, очень напоминал уменьшенную копию Шишка, такой же мохнатый, пучеглазый, заросший ряской и с длинным хвостом. Он обещал, что к вечеру третьего дня, экспедиция достигнет границ территорий мутантов. Безопасность дальнейшего пути, болотники уже не могли гарантировать.

За Блудичкой двигалось еще трое местных аборигенов. Эти болотники на вид были приземисто-квадратного типа. И явно обладали большой физической силой. Впрочем, это совершенно не сказывалось на легкости и ловкости их 'походки'. Они также выглядели заросшими чуть ли не до самых глаз, то ли шерстью, то ли мхом. Правда хвостов не имели, но зато у них были в наличии большие уши и огромные носы. Эти болотники выполняли функции носильщиков - неся практически весь груз экспедиции (исключая личное оружие ребят). Кроме того, они тащили дополнительные запасы продовольствия, выделенные Советом болотного народа для своих союзников.

Конечно болотный народ, не ограничился в помощи своим новым союзникам, только предоставлением проводников, носильщиков, продовольствия и обязательств не трогать экспедицию. Местные обитатели удерживали от нападений болотную живность и всегда готовы были оказать "верлесовцам" любое возможное содействие. Опережая медленных людей, к границам мутантов ушли быстрые болотники, которые собирались устроить там опорный пункт для экспедиции и всячески помогать ребятам.

Кроме того, по совету Сергея, болотники больше не чиня препятствий, пропустили уцелевшие отряды наемников других хозяев к территории мутантов. Этим маневром сохранялись жизни болотников, а наемники и мутанты неизбежно истощали друг друга во взаимной борьбе. Сокращались силы наемников и мутантов, которые могли противостоять болотникам и экспедиции. А главное - защита локуса неминуемо отвлекалась и распыляла силы своих мутантов, для отражения атак этих наемников. Сергей же тем временем рассчитывал прорваться к источнику, с наиболее слабозащищенной стороны, пока основные силы мутантов будут связаны боями с другими наемниками. Главной задачей болотников было определить самое уязвимое место в охране локуса. И конечно дать проводников.

Вечером "поход" остановился на скалистом островке. Деревьев на нем не росло, он весь состоял из камней покрытых мхом. К досаде путников, вскоре начался дождь. Однако проводники нашли нечто вроде большого каменного карниза, под длинным навесом которого, все смогли разместиться и даже развести из высушенных охапок растений, сухостоя и плавника огонь. Болотники быстро и умело разбили лагерь. Казалось, несмотря на целый день пути, никакой усталости они не испытывают.

Освобожденный от необходимости нести целый день груз, Славин устал меньше обычного, да и к тому же он уже вполне втянулся в "поход". Бытовыми делами занимались болотники и молодой Корректор, решил попробовать изучить трофейный посох. Первое, что он понял - это то, что посох был изготовлен не из дерева, а из какой-то кости. Однако весил он совсем немного и был весь покрыт какими-то рунами, узорами и рисунками. Парень решил просканировать артефакт. Изнутри посох как будто светился, переливаясь вспышками на некоторых знаках. Несомненно, он как то мог аккумулировать энергию, преобразовывать и излучать ее. Однако энергию Саши посох не принимал. Славин попробовал взять информацию через ID, но получил лишь ничего не значащие общие сведения. Затем он попытался проверить реакцию "инструмента" на взаимодействие с живой и неживой материей - результата также не было.