Рошани Чокши - Серебряные змеи [litres]

Что он не чудовище, а новый бог, чей план скоро будет разгадан.

Гипнос управлял маленькой капсулой, затаившись в водах озера Байкал, в ожидании своего следующего хода. Он не мог заставить себя опустить взгляд на дно озера, где лежало согнутое и смятое тело левиафана. Где лежала Дельфина.

Его глаза защипало от слез, но он твердо держал руку на руле.

– Мой племянник следующий, и я не допущу, чтобы на него подействовали твои глупости, – сказала ему Дельфина. Даже в последние минуты жизни она не оставляла своих нравоучений.

Под «следующим» она подразумевала наследника . Гипнос заставил себя пошутить и улыбнуться.

– И?

– И он святой , – добавила Дельфина. – Так что будь с ним повежливее.

Гипнос собрал все свои силы, чтобы не заплакать. По крайней мере, он мог заставить ее смеяться.

– О, хорошо, я люблю святых, – сказал он, хотя его голос дрожал. – Они уже привыкли стоять на коленях.

Дельфина шлепнула его по руке, и он истолковал это как объятие, потому что она просто наклонилась к нему, когда он поцеловал ее в обе щеки.

– Ты ужасен, – сказала она с любовью. – Je t’aime aussi .

Гипнос снова подумал об этом, и у него сжалось сердце. Он хотел быть там, когда Энрике и Зофья проснутся. Он хотел быть рядом с Лайлой, которая, вероятно, ждала его, если уже посмотрела воспоминания мнеможучка и поняла, что сделал Северин. Но он должен был дождаться подходящего момента, чтобы сделать свой ход и пробить небольшую лунку в ледяном гроте. Он закрыл глаза, вспоминая свои последние минуты с Северином.

– Я все еще хочу пойти с тобой, – сказал он. Северин отказался.

– Но почему … – начал Гипнос, но Северин схватил его за руки железной хваткой.

– Потому что я защищаю тебя, – сказал он. – Понимаешь?

Гипнос почувствовал, как эти слова отзываются в нем, как ответ на молитву. Да. Да, он все понял. Он прижал руку к карману пиджака. Там лежали координаты храма… места, которое могло бы поднять Вавилонские Фрагменты из земли и навсегда изменить мир. Ему казалось, что он ощущает тяжесть этого знания, как будто в глубинах мироздания медленно пробуждалось что-то грандиозное, даже если это было всего лишь предчувствием грядущих событий, посылающим импульсы через всю вселенную.

Скоро он будет с ними. Скоро они отправятся в путешествие на другой конец света.

Но следующие две минуты Гипносу ничего не оставалось, кроме как терпеливо ждать.

2019 год был одним из самых лучших, самых ярких и самых сложных в моей жизни. Свадьба мечты! Две выпущенные книги за четыре месяца! Тур! Путешествия! СОБИРАЙ ВЕЩИ – И ВПЕРЕД! Попытка подкупить кота, который просто взбешен из-за всех этих перемен, и к тому же ему так и не удалось побывать на свадьбе!

На меня взвалилось очень много всего, но все это – приятные заботы. Я безмерно благодарна людям, которые подняли эту книгу со дна, вселили в меня уверенность, метафорически ударили меня по голове, когда это было нужно, и читали черновик за черновиком.

Во-первых, моему мужу (!!), Аману. Большое спасибо, что женился на мне. У тебя самое лучшее лицо и самая лучшая душа, и я до смешного горжусь тем, что являюсь твоей женой и матерью наших общих кошек.

Спасибо Лире Селене – критику моей мечты; Рене Ахди – старшей сестре, помощи у которой я не просила, но всегда в ней нуждалась; Саре Лемон – волшебнице слова и обладательнице бесконечной эмпатии; «приди-в-себя» оракулу Джей-Джей Джонсу; Райану Граудину – коллеге-болтуну и волшебнику слова. Также спасибо моим друзьям, которые были всегда готовы поделиться со мной временем, мудростью и опытом: Шеннон Мессенгер, Стефани Гарбер, Джен Сервантес. И еще спасибо Холли Блэк. Если бы я могла сказать двенадцатилетней себе, что ее любимая писательница однажды охотно поболтает с ней по телефону, поможет в творческом процессе и поддержит ее книгу – я бы съела свою шляпу. К счастью, я не могу путешествовать во времени и у меня нет ни одной шляпы (По этой конкретной причине? Скорее всего, нет). Огромное объятие и благодарность Ноа Уилер, чья критика помогла мне совершенствоваться в писательстве и всегда выводила меня из запутанных сюжетных лабиринтов.

Спасибо моей семье из литературного агентства Сандры Дейкстры за то, что вы болеете за мою работу и всегда меня поддерживаете. Тао, ты – гениальный агент, и с каждым годом я все больше благодарна за то, что когда-то присоединилась к #КомандеТао. Андреа, спасибо за тексты, которые скрашивают мой день! Дженнифер Ким, спасибо за терпение и внимательность.