Андрей Васильев - Тени Былого [СИ litres]

– Клинок, – скомандовал тем временем Савва Фомич, и проморгавшийся Нифонтов увидел, как он льет на лезвие поданного ему Олегом ножа багровую жижу уже из другого пузырька. – Вот и все. Прощения тебе, Илья нет, но прощание ты заслужил. Иди туда, куда следует, и получи то, что положено.

Старик легко, словно сухую тонкую ветку сломал лезвие ножа. В тот же миг из безголового тулова, которое по-прежнему держали два ведьмака, вырвалось яркое пламя, тоскливый вой метнулся под сводами пещеры, но почти моментально затих, секундой позже огонь словно втянулся обратно внутрь, а следом за этим тело рассыпалось в прах.

– Скажешь своему начальнику, что город может спать спокойно, – велел Нифонтову старшина ведьмаков. – Мол, сам видел, как изменник помер. Но лишнего не трепи, ясно? Ни своим, ни тем более чужим. И тебя, девица, это тоже касается. Хотя он и сам уже все, поди, знает. Листы-то, что у вас хранились, сейчас пеплом стали.

– Нет у меня привычки лишнее говорить, – с достоинством ответил ему Николай. – И примите мою благодарность. Не за то, что взяли с собой, нет. За то, что помогли друга спасти и оказали честь встать с вами плечом к плечу.

– Красиво слова складывает, – хмыкнул Олег. – Заслушаешься.

– Далеко пойдет, – добавил Дэн.

– Ребята, – жалобно проныла вдруг Мезенцева. – Это я свихнулась, или вон у той змеи действительно золотая корона на голову надета?

– Марина Крюгер. – Олег Георгиевич вынул из пухлого альбома небольшую фотографию и положил ее на стол дежурки, за которым сидела Мезенцева. Остальные сотрудники отдела столпились вокруг и смотрели на беззаботно улыбающуюся с карточки кудрявую девушку в гимнастерке. – Твоя коллега, Валентина. Как видно, большого дарования была сотрудница.

– Лучшая за последние двести лет, – заявил Тит Титыч, как всегда, околачивающийся на первом этаже здания. – Авторитетно заявляю.

– В отчетах написано, что она погибла летом сорок четвертого года в Западной Белоруссии, куда выехала расследовать причину гибели нескольких детей, – продолжил Ровнин. – До истины Крюгер докопалась, убийства прекратились. Вот только там она попала в засаду и погибла вместе с сопровождающими ее офицерами, именно эту информацию СМЕРШ передал Житомирскому, который тогда возглавлял отдел.

– Молоденькая совсем, – вздохнула Валентина. – Вот ведь.

– Молоденькая, – подтвердил Ровнин. – Но внутри этой девочки имелся стальной стержень. Все случилось совсем не так, как записано в отчетах. Знай мы правду с самого начала, и наше следствие по-другому бы пошло. Только рассказать ее было некому. Майор-смершевец, который Марину к себе в Белоруссию вызвал, тоже погиб, следом за ней. Когда Крюгер не прибыла к нему с докладом, он отправился на поиски и нашел, что искал. Точнее, обнаружил сгоревший дом и изрешеченный пулями «виллис», на котором передвигалась группа Марины. А следом на них самих наткнулись немцы, выходящие к своим, тогда по лесам кто только не бродил. Майор и его бойцы приняли бой, в котором почти все и полегли. Выжил только один сержант, повезло парню. Он и рассказал коллегам майора все, что запомнил, вот только информации там было чуть больше, чем ничего. Потому никто и не узнал правду о том, как Марина Крюгер сотворила волшбу, запечатавшую ведьмака, решившего обрести власть через силу крови, в небытии. Не навсегда, разумеется, лишь на время, но тем не менее. И о том, что она успела забрать его книгу, этот сержант тоже не ведал. Да и откуда бы? Майор, скорее всего, про книгу был в курсе, но он никаких записей на этот счет не оставил, и с подчиненными разговоры на подобные темы не вел.

– Вот только как она оказалась здесь, в Подмосковье? – уточнила Женька. – И почему на каком-то дачном чердаке, а не у нас в хранилище?

– Понятия не имею, – пожал плечами Ровнин. – Думаю, Марина отправила ведьмачий дневник с оказией в Москву, скорее всего самолетом. Причем наверняка так, как положено, опечатанную, с сопроводительными бумагами, она отлично понимала, что это за вещь и что в ней за знания хранятся. Но тот, похоже, до Москвы не долетел. В сорок четвертом году превосходство в небе было за нами, но не все асы Люфтваффе носом в землю еще ткнулись, а «свободная охота» для этих стервятников являлась любимым занятием. Ну как одна из версий. Что же случилось на самом деле мы, увы, никогда не узнаем.

– А жаль, – заметила Вика.

– И мне, – согласился с ней Ровнин. – Ну а дальше все случилось так, как случилось. Мы, не обладая полной информацией, какие-то факты не сразу сложили воедино, из-за чего довольно долго не опережали нашего противника, а догоняли его. Ну и ведьмаки, конечно, тоже нам подгадили. Они-то сразу поняли, что к чему, но сочли наше участие в данном деле лишним. Всего пара фраз их старейшин – и многих неприятностей можно было избежать.