Андрей Федин - Роман с ведьмой [АТ]

Максим краем уха слушал разговор Игната и Алисы, которые обсуждали, где удобнее будет развести костер, и внимательно осматривал округу, желая убедиться, что поблизости нет других людей. Все вокруг неподвижно. Лишь птицы кое-где в кронах деревьев шевелили листву, перелетая с ветки на ветку.

Посторонних людей Максим не увидел.

Сердце совсем некстати стало увеличивать частоту пульса. Максим прикрыл глаза, сделал глубокий вдох, заставляя себя успокоиться, выдохнул.

Обернулся.

Алиса стояла около автомобиля. Она почти полностью загораживала собой Игната, который доставал из багажного отсека внедорожника снасти. Девушка рассказывала историю о первой и единственной рыбалке, на которой она побывала еще ребенком, дополняя слова жестами, размахивая бутылкой с остатками воды.

Максим посмотрел на свои часы. Сдвинул с привычного места на ремешке необычно широкий кожаный тренчик, выставляя напоказ четыре маленькие шляпки гвоздиков-игл, воткнутых в кожу браслета со стороны кисти руки. Ногтем подцепил одну из шляпок и извлек из ремешка часов двух сантиметровую металлическую иглу. Вытер со лба капельки пота.

Сжимая иглу между пальцами, Максим подошел к Алисе.

- … А может, и правда, поймаю хотя бы окуня! – говорила Алиса. – А вообще-то, хотела бы, блин, посмотреть на ваши лица, когда я вытащу щуку!

- Дружище, с какой приманки хочешь начать? – спросил Игнат, заметив Максима. – У меня с собой три лайтовых удилища, есть ультралайт. Вчера у меня окунь неплохо реагировал на силикон, особенно на вот эти твистеры.

- А что есть еще? – спросил Максим.

- Дружище, спроси лучше, чего нет! Я уже выставку рыболовных принадлежностей открывать могу! Тут и воблеры, и вертушки, и резина, и поролон. Есть даже штуковины, названия которых я не помню.

Игнат указал на расставленные в багажнике пластиковые контейнеры, коробочки, сундучки, ящички.

- А там что? – спросил Максим и сделал шаг Игнату за спину, словно пытаясь заглянуть через его плечо в багажный отсек.

Игнат развязал заинтересовавший Максима мешочек, высыпал из него нераспечатанные пакеты с силиконовыми насадками.

И в этот момент Максим вонзил ему в шею иглу.

Тут же подхватил обмякшее тело Игната под руки. Игнат оказался тяжелее, чем представлялось Максиму раньше.

- Что случилось? – спросила Алиса.

- Все хорошо, - сказал Максим.

Он попятился назад, пока пятки Игната не стали волочиться по земле. Опустил Игната на траву, особенно бережно укладывая голову.

- Что с ним?

- С ним все хорошо, - повторил Максим. – Он жив. Я его только обездвижил. Стой, где стоишь. Не отвлекай и не мешай мне пока.

Алиса застыла на месте, прижала бутылку к груди. Она выглядела испуганной, но послушно молчала, переводя взгляд с Максима на Игната и обратно.

Игнат не шевелился. Его глаза были широко открыты, следили за Максимом, как тому показалось, без страха, с любопытством.

Максим огляделся по сторонам. Прислушался. Не увидев и не услышав ничего подозрительного, склонился над Игнатом и сказал:

- Игнат, я не желаю тебе зла. Но связывать свою жизнь со Службой Контроля я не хочу. И не позволю это сделать Алисе. Так что сразу прошу у тебя прощение за доставленные тебе неудобства. И еще за выговор от начальства, который ждет тебя после моего поступка. Я воткнул тебе в шею иглу из набора «Когтей смерти». Слышал о таком? Это «коготь покоя». Он всего лишь парализовал самые крупные мышцы твоего тела, никакого вреда твоему организму он не нанесет. Я знаю, что ты можешь сейчас и видеть, и слышать меня. Именно поэтому я использовал «коготь покоя». Но сейчас я заменю его на другой.

Максим вынул из ремешка часов иглу и показал Игнату.

- Это «коготь сна», - сказал он. – Когда я проткну им твою кожу, ты уснешь. Но прежде, хочу снова извиниться: прости, Игнат, но нам с Алисой не место в вашей Службе Контроля. У нас совсем другие планы на жизнь. Мы уходим. Прощай. Возможно, мы с тобой когда-нибудь еще встретимся. А сейчас ты уснешь: игла действует мгновенно. И когда проснешься, то будешь в машине один. Я выну из тебя иглу, когда мы будем уходить. Но проснешься ты не сразу и потому нас не застанешь. Не ищи нас, не надо. Ты хороший человек, Игнат. Все у тебя будет замечательно. Рад, что познакомился с тобой.

Максим присел на корточки, приподнял руку Игната и вставил иголку тому под кожу. Рядом с металлической шляпкой, оставшейся на поверхности предплечья, выступила капелька крови.

Веки Игната сомкнулись.