Андрей Федин - Роман с ведьмой [АТ]

- С чем поспешили? Что это значит?

- Я собиралась тебе все рассказать. Я же обещала, что буду с тобой честной. Но раньше ты бы мне не поверил. Да и сейчас… не знаю, поверишь ли. Я тебя ни разу не обманывала. Просто, не все рассказывала. Сам поймешь почему.

- И что я могу не понять?

- Я не буду об этом говорить по телефону. Это и при встрече-то будет сложно объяснить. Ты завтра дома?

- У меня выходной.

- Замечательно. Я к тебе приеду. Часам к трем. И обязательно обо всем тебе расскажу. Честно! А сейчас я хочу спать. Да и ты ложись. Нам нужно выспаться. Спокойной ночи, Максим. До завтра.

2

Алиса пришла, как и обещала, в три. Перекинулась с Максимом приветственными фразами. Она выглядела грустной и усталой. В глазах не виден привычный озорной блеск, волосы собраны в скромный хвост, на лице нет косметики. От чая-кофе Алиса отказалась, прошла сразу в комнату. Присела на скрипучий деревянный стул, расстегнула свой рюкзачок и положила на стол пачку очень старых, на первый взгляд, фотокарточек.

- Я сейчас все расскажу, Максим, - сказала она. – Но начну немного издалека. Посмотри на эти фотографии. На них на всех моя бабушка.

- Мы ведь не о бабушке собрались говорить. Причем здесь она? – спросил замерший у противоположного края стола Максим.

- Я все объясню. Ты посмотри, посмотри, - сказала Алиса. – Надеюсь, это хоть немножко, но поможет поверить в то, что я буду рассказывать дальше. Вот, видишь этот снимок?

Алиса придвинула к Максиму одну из фотографий.

Черно-белая, с пожелтевшими краями. Молодая женщина сидит на трехколесном то ли мотоцикле, то ли автомобиле, вцепившись в похожий на самолетный штурвал руль. Максим в первую очередь скользнул взглядом по странному агрегату с множеством тонких велосипедных спиц на больших колесах. И лишь потом уже обратил внимание на женщину. А та, и правда, чем-то напоминала Алису. На черно-белом фото нельзя было определить цвет волос, прикрытых необычной шляпкой и платком. Но эти прищуренные глаза, ямочка на подбородке казались знакомыми.

- Взгляни на дату, - сказала Алиса.

В нижнем углу фотографии Максим рассмотрел надпись: «1905 С.Петербургъ».

- И на эту глянь.

Та же женщина, но уже в военной форме. На груди, на животе и даже на бедрах лямки и карабины, по всей видимости, от парашюта. Авиационный шлем на голове, китель с металлическими пуговицами, две медали. За спиной виден пропеллер самолета. Женщина улыбается, демонстрируя ровные зубы. И дата: «1944».

- Твоя бабушка воевала?

- Я взяла с собой ее наградные удостоверения, - сказала Алиса, положив руку на рюкзак. – Достану, если попросишь. Медали решила с собой не брать. Они дома.

- Зачем ты мне это показываешь?

- Блин, я пытаюсь подойти к сути. Тебе не кажутся странными даты на этих фотографиях? Взгляни еще на эту. Она уже цветная. Думаю, ее сделали где-то в восьмидесятые. Глянь и на другие. Там нет дат, но видно, что они очень старые. Что на них общее? Заметил?

- И что же?

- Везде моя бабушка выглядит примерно на один возраст. Приглядись, это так и есть!

- Это круто, Алиса, - сказал Максим. – Но я хотел бы услышать совсем не об этом. Меня больше интересует история обо всех этих отрезанных волосах. Зачем тебе понадобились волосы Люды?

- Я к этому, блин, и подбираюсь! - сказала Алиса. – И можешь не волноваться за свою Люду! Ничего плохого я ей делать не собиралась.

- И все же?

- Блин, как же тяжело находить правильные слова!

Алиса взяла со стола одну из фотографий, повертела ее в руках. Потерла пальцем присыпанную веснушками переносицу.

- Максим, моей бабушке, когда она умерла, было триста двадцать семь лет. Фотографии – единственное, что может хоть как-то это подтвердить. Ты же понимаешь, что обычные люди столько не живут? Понимаешь, что уже это говорит о том, что моя бабушка не была обычным человеком? Не появляется никаких вопросов? Моя бабушка сумела прожить так долго потому, что была ведьмой.

- Допустим. И что? Бабушка же умерла? Я правильно помню?

- Блин! Ты даже не слышишь, о чем я говорю, - сказала Алиса, - Помнишь, я тебе рассказывала, что потеряла сознание, когда бабушка прикоснулась ко мне там, в больнице? У меня тогда потемнело в глазах, и я вырубилась. Помнишь? Это произошло не из-за духоты, и не потому, что я перенервничала. Все дело в том, что ведьма не может умереть своей смертью, пока не избавится от дара. В нашей семье, как оказалось, он передается через поколение. Мама не смогла бы его получить, она о нем почти ничего и не знает. Потому бабушка и ждала меня. Как раз для этого я и была ей нужна. Она уже не могла жить дальше, и потому отдала этот дар мне. Он теперь у меня. Максим, я ведьма!