Руслан Муха - Судный день - 2 [АТ]

— Они заберут твою душу.

— Нет, не заберут.

Я чувствовал себя откровенно паршиво, когда один из Стражей отчеканил речь, подготовленную мною же. Я не думал, что этот обман мне дастся настолько тяжело.

Совсем не рассчитывал на такую реакцию. Я ожидал чего угодно: что Санджей возненавидит меня, выгонит из клана, даже прикажет казнить — но не это! Он так смотрел, так нервно заламывал пальцы, судорожно сглатывал, лихорадочно скача взглядом по Стражам. И я мог в этот момент с уверенностью сказать, о чем он думал: хотел меня спасти, но не знал, как, и корил себя за то, что ничего не может сделать.

Стражи уводили меня из зала в полнейшей тишине, под тяжелые мрачные взгляды присутствующих. Возможно, этот спектакль был слишком жесток. Может, лучше было сымитировать побег. Ведь здесь я остался, по сути, из-за гордыни. Хотел увидеть лица Люмбов, когда правда раскроется. Да и меня распирало от любопытства, как воспримут эту новость остальные. Я морально готовился спорить с ними, доказывать, что мое появление в клане — пусть я и самозванец — Сорахашер пошло только на благо.

Я не один раз мысленно прокручивал этот спор, где меня могли бы обвинить в смерти Симара, а после и Зунара, а может быть даже Ашанти и, чем черт не шутит — Амара Самрата. Но никак не рассчитывал, что мне все простят, к тому же почти единодушно. Наверное, за время пребывание на Хеме я слишком очерствел, стал думать о людях куда хуже, чем они того заслуживают.

Когда мы покинули башню клана и направлялись к имперскому сурирату, я успокоился и смог наступить на горло своей совести. Я все сделал правильно. Пусть лучше все вокруг думают, что я арестован, чем прятаться, изображая, что я спасаю свою шкуру. Времени у меня на это нет, я должен уже сегодня быть во дворце императора и начать готовиться — собрание глав кланов через два дня.

Конечно, при других обстоятельствах, я бы без раздумий рассказал Санджею о том, что я Хранитель и даже о том, что я собираюсь возглавить Империю. И пусть бы он сначала воспринял все в штыки, но в итоге бы принял — куда бы он делся.

Но этот кровный союз, этот чертов обряд с Рамами напрочь лишили меня такой возможности. Фактически теперь мы с Санджеем враги. Как только я заявлю о себе, как о Хранителе, как только объявлю себя императором — все союзники из альянса, созданного Гиргит, автоматически станут моими врагами.

Я это видел в видении Тары. Я это и сам понимал — такое будущее неизбежно. Конечно, если все пойдёт по моему плану — я смогу занять место императора с наименьшими потерями. Но расслабляться было нельзя, поэтому морально я готовился к войне.

Карим уже ждал меня в сурирате, когда я со Стражами поднялся на борт.

— Как все прошло? — первым делом спросил он, окинув меня внимательным обеспокоенным взглядом.

— Могло быть и лучше, — издал я усталый вздох, плюхнулся на диван и невольно начал искать среди множества стеклянных настенных шкафов бар. Впервые за долгое время мне захотелось напиться.

— Рассказывай, — велел Карим.

Вместо ответа я лишь отмахнулся, встал и направился к шкафам, открывая дверцы и заглядывая внутрь.

— Что случилось? — не унимался Карим, затем догадался: — Они хотели тебя спасти?

— Да, хотели, — медленно протянул я, открыл очередную дверцу и, наконец, нашел то, что искал.

Схватил черную пузатую бутылку и два стакана, вернулся к Кариму. Я откупорил бутылку и вопросительно дернул бровями, предлагая Кариму присоединится. Но Карим не отреагировал, он все еще ждал, что я продолжу рассказывать.

— Не знаю, — буркнул я. — Паршивое чувство, Карим. Они мне поверили, готовы были рисковать, чтобы спасти меня. А я…

Не договорив, я грякнул стаканами о стеклянный столик и наполовину заполнил их темной терпко пахнущей тягучей жидкостью — и себе, и Кариму.

— Я же опять их обманул, — закончил я мысль и сделал большой глоток из стакана. Рот и горло приятно обожгло, оставляя пряное послевкусие.

— А ты мог поступить иначе? — вкрадчиво поинтересовался Карим, беря свой стакан, но не торопясь пить.

— Нет, — отрезал я. — Я не знаю, как Санджей отреагировал бы на новость о том, что я Хранитель. Хотя, чего там — не знаю? Знаю!

Я горько скривился, сделал еще глоток и теперь не спешил проглатывать приятный напиток, а катал его на языке, желая распробовать как следует весь букет.

— Он бы непременно пожелал затащить меня в их борьбу за власть, — после слишком затянувшейся паузы, отрешённо сказал я. — Наверняка попытался бы использовать меня и мою силу в этой войне. Но очень сомневаюсь, что Санджею пришла бы в голову мысль, что я и сам собираюсь вступить в эту борьбу. А если бы я хоть намекнул — это однозначно ни к чему бы хорошему не привело. И он, и Рамы слишком ослеплены желанием властвовать. Их нисколько не заботит, к каким последствиям может привести межклановая война. Особенно сейчас.