— Спасибо, Константин Сергеевич.
— Сережа, мы едем в офис. Ирочка, вы с нами. По коням. Заводите моторы. — Он покрутил рукой в воздухе. Ну точно, у него же мотоцикл есть, и летом он гоняет на своем «харлее выродке», вот откуда все эти жесты. Тоже, что ли, байк купить, мозги проветривать?
Но ни в какой офис мы не поехали. Костя потащил нас в ресторан китайской кухни. То ли «Красный терем», то ли «Красный дракон».
— Ну, какие мысли, друзья? — спросил он, заказав себе порцию лягушачьих лапок, салат из нитевидных грибов и стакан кока-колы без сахара. Ирина продолжала продираться сквозь меню, а я взял как обычно свинину в кисло-сладком соусе и баклажаны в кляре, ну, а так как я был не за рулем, то заказал еще и пол-литра «Конфуция» — противной вонючей водки, которая, однако, пилась хоть и мерзко, но голова от нее не болела.
— Не знаю, Костя, — честно признался я, — неохота вот так вот сразу кидаться словами.
— Да, я прекрасно тебя понимаю. Ты тоже ей не поверил? Не так проверка проходит?
— Проверка проходит так, но она длится не меньше часа, — ответил я. — Сновидец должен заснуть, осознаться, потом попасть в сон необходимого человека. Это дело не пяти минут, но кто знает. Вдруг Анника настолько крута, что научилась делать это так быстро.
— Сомневаюсь, Серега. Сильно сомневаюсь. Боюсь так говорить, но что-то мне подсказывает, что Анника засланный казачок.
— Обезвредить? — с готовностью спросила Ирина. — Только прикажите, Константин Сергеевич.
— Эй, ребята! Вы о чем? — не понял я. — Вы что, бандиты какие-то, что ли? Что значит обезвредить?
— Я могу запросто сломать ей ногу или руку, — улыбнулась Ирина.
— Со сноходцами такие фокусы не проходят, — ответил ей Костя, словно не замечая моего возмущения, — тут либо доводить до состояния нашей Маши, либо убирать окончательно. Я рад вашей готовности помочь, Ирочка, но для таких работ у меня есть особые люди. Ваша задача делать то же самое, но внутри Ардении.
— Погоди, — я поморщился, наливая себе водки, — ты это вот сейчас серьезно, да? Убрать? Прямо как в девяностые? Нанять киллера?
— Сережа, — Костя улыбнулся еще шире, — не принимай мои слова за чистую монету. Просто у нас тут серьезный бизнес. Если выяснится, что Анника ведет нечестную игру, я поговорю с ней и уволю, однако я потерял из-за нее большие деньги. Не одну тысячу долларов и даже не десять. Сотни.
Забавно, но раньше он говорил мне, что Анника не получает ни копейки. Может быть, все бабло уходит на ее ребят? Или что у них там вообще творится?
— А если она работает на конкурентов? — спросила Ира.
— Тем хуже для нее. Тогда уже идея с киллером не выглядит такой уж и плохой. Я никому не позволю срать мне на голову, беря при этом еду из моих рук. Живи мы в Америке, я бы затаскал ее по судам и оставил бы без штанов до конца жизни, но у нас другая страна — тут законы по авторским правам и нарушениям НДА почти не действуют. Мало какой судья вообще возьмется за такое дело. Поэтому такие дела в нашей матушке России решают по старинке — автомат Калашникова актуален до сих пор. Ты пей, Сережа, да и мне подлить можешь. Водка хоть и мерзкая, но чувствую, что впереди у нас тяжелые времена, нужно выпить за то, чтобы все закончилось хорошо для всех нас.
Вот так да. Я не узнавал своего друга. Вот как большие деньги меняют человека. Да, нужно быть с ним поосторожнее.
— Это вам только кажется, что лихие девяностые кончились, ребята. Они никуда не делись, просто самые горячие головы уже пали с плеч, но завтра им на смену придут новые. От своей сути не уйдешь, сколько бы лет стабильности не было в твоей жизни. Я не хочу новых перекроев и борьбы за власть. Меня все устраивает в моем мире, но, если придется за него сражаться, я пойду до конца и чья-то смерть меня не остановит. Я слишком многое поставил на чашу весов и не позволю никому меня наебывать. Вы уж извините за мой французский.
— Ну, в юности ты таким не был, — заметил я. — Наоборот, мы с тобой вместе получали по мордасам от всяких люмпенов. А теперь ты говоришь такие вещи. Неужели ты настолько сильно изменился?
— Я просто стал тем, кем мечтал. А ты, Сережа, ты вот кем мечтал стать? Только честно.
— Космонавтом.
Ирина закашлялась.
— И ты стал им? — Костя улыбался.
— Если в рамках этого общества, то, конечно, нет, но если смотреть со стороны вселенной — то да. Мы все космонавты.
— Да, я знаю об этом. Забавная теория. Хорошо, когда мечты сбываются, не так ли? Давайте выпьем за это!
Читать дальше