Сергей Давыдов - На Изнанку. Книга 1 [AT]

– Кажется, нас забыли предупредить о чём-то важном… – пробормотал я. – Пойдём-ка побеседуем с Зои.

Путь к цели работал, даже без затрат маны, так что долго искать начальницу не пришлось; она обнаружилась в ближайшем домике, беседующей с пожилой худощавой дамой. «Администратор опорного пункта», как показало Изучение в графе соцстатуса.

– Прошу прощения, что перебиваю, но у нас тут проблема, которую лучше решить сразу – сообщил я.

– Пыль? – осведомилась дама. Я кивнул – Мы, собственно, как раз об этом говорили. Вот, возьмите.

Она подняла со стола, за которым женщины сидели, набор пластинок на верёвочках, напоминающих солдатские жетоны, но сделанных то ли из кости, то ли из какого-то старого желтоватого дерева. Изучение… понятно.

«Пустынный амулет. Разработанный исследователями клана ВсеПути, этот амулет предназначен для того, чтобы сделать путешествие по пустыне относительно комфортным. Он защищает от солнечной слепоты, ослабляет воздействие жара, а так же защищает от пыли и пыльных духов, однако потребляет ману пользователя (3 ед./сутки, возможно увеличение в сложных условиях). Изношенность: 0/1, Насыщение: 0/26, открывает способность Выживальщик».

– Благодарю – кивнул я. – С пыльными духами сталкиваться ещё не доводилось, даже не знаю, что делать бы с местными условиями без этого… Полагаю, первым исследователям пришлось тяжело.

Администратор кивнула, глядя на меня с явным интересом.

– Ну вот, а ты говорила – заметила она, обращаясь явно к своей собеседнице.

– Я ни на что не претендовала – пожала плечами Зои. Хм. Похоже, нам устроили небольшую дополнительную проверку.

Несмотря на амулеты – которые я порекомендовал своим соратницам надеть только перед выходом за ворота, чтобы не тратить ману – выехали мы только после заката; меньше нагрузка на амулеты, и в целом комфортнее. Дорью, к слову, действительно переносила жару тяжелее нас, но с амулетом справлялась.

Два десятка кланеров, три наёмных охранника, пять фургонов; несмотря на груз, места оставалось достаточно для комфорта. Если что-то в это местности и было хорошего, так это её в целом ровность и твёрдость, так что даже без дорог ехать можно было легко – если знать направление, конечно. Однако у нас тут собрались профессионалы, так что рассчитывать на то, что у них с этим проблемы, не приходится.

Тягловой силой нашего транспорта служили четырёхногие земляные големы, напоминающие скорее массивные столы на толстых ножках, чем живые существа; но какова бы ни была внешность, они исправно выполняли свою работу, не капризничали, и не требовали воды или пищи, так что придраться было не к чему. Хмм, нужно будет поинтересоваться о возможностях небоевого применения големов – в конце концов, у меня есть свой мастер…

От ночного холода амулеты не защищали – по крайней мере, заметно не было – но все запаслись тёплой одеждой, так что проблемы это не создало. Тем более, внутри фургонов было тепло…

К сожалению, нам, как охране, торчать всё время внутри было не положено; к счастью, Дорью вызвалась взять на себя большую часть вахты. Поскольку на ночном холоде ей было комфортнее, чем на дневной жаре, это выходило скорее её удобством, чем эксплуатацией, так что совесть меня не мучала.

Натаниэль – с Куаллоной, для компании – устроилась на носу каравана (фургоны двигались не цепочкой, а крестом, так что меч оставалась в зоне действия Ауры), а мы с Леонессой – внутри заднего фургона, прислушиваясь к посторонним звукам. Впрочем, «живое» наблюдение было скорее формальностью, тем более, что пыль закрывала видимость; на каждом фургоне было навешано по несколько сенсорных и сигнальных амулетов, да и среди членов экспедиции тоже было несколько сенсоров, которые использовали свою магию для контроля окрестностей. Задачей охраны, то есть нас, в итоге было непосредственно устранение угрозы, а не её выявление; мы должны, если что, мгновенно среагировать и принять удар на себя. Собственно, последнее как раз моя задача – с защитной магией лучше всего у меня…

Не знаю, возможно, в этой пустыне что-то и живёт, и может быть даже что-то опасное, но мне на глаза даже растений почти не попадалось. Едем себе и едем, не останавливаясь – големы в отдыхе не нуждаются, а людям в любом случае комфортнее внутри защищённых магией фургонов. Единственно, с рассветом я поменялся местами с нашей Снегурочкой, отправив её отсыпаться. Куаллона осталась при мне. Может, в этот раз удастся обойтись без драк?.. Хотя я даже не уверен, что это к лучшему…