Сергей Давыдов - На Изнанку 3 - Герой [СИ]

На первый взгляд, единственными, кто обратил внимание на наше появление, были верблюды. Звери косились на нас, не отвлекаясь, впрочем, от еды, и над головой одного из них даже имелась полоска маны. «Дархир, одержимый верблюд-вожак», угу… Может, он и плюётся файрболами?

Мы подошли ближе, и только когда до ближайшего шатра оставалось всего ничего, наконец последовала реакция. Полог откинулся, и изнутри появились две девушки – и да, скорее арабского вида, чем африканского. «Азель» и «Дарзель», и всё… С маной только одна, Азель.

Девушки молча поставили передо мной на землю низенький столик, на него – металлический кувшинчик, и рядом – две кожаные подушки-сиденья, после чего вновь исчезли в шатре.

Впрочем, тут же появились снова в сопровождении мужчины… Парня? Он выглядел очень молодо, но я бы не взялся даже примерно определить возраст. И выглядит вообще как цыган…

И надпись над головой гласила просто «Бродяга». Опа… Я ожидал, что мой «клиент» будет стариком.

– Присаживайся, гость, раз уж пришёл – заметил он. По-русски… – И, к слову, сочувствую.

Я нахмурился.

– Чему?

– Прозвищу – усмехнулся он.

…Кажется, он мне начинает нравиться.

– Утешает только то, что большинство не понимают всего его значения – вздохнул я. – Я так понимаю, у вас есть интернет.

– У меня свои способы сбора информации – отозвался «Бродяга». Пожал плечами. – Тебе ещё повезло, на самом деле; твоё прозвище хотя бы звучит впечатляюще, и большинство не знают подтекста. А я в своё время знал хорошего мага по прозвищу «Одноглазый змей»…

Я прикрыл смешок рукой. Действительно, в моём случае ещё всё не так плохо… Тем не менее.

– Всегда есть кто-то, кому хуже – заметил я. – Это не значит, что не нужно стремиться к лучшему. В каком-то смысле, потому я сейчас здесь и нахожусь.

Цыганистый маг – даже серьга в ухе присутствует – кивнул и бросил в рот виноградину; я слегка нахмурился. Когда здесь появился этот виноград?..

Опустив взгляд, я обнаружил, что в какой-то момент на столике помимо одинокого металлического кувшина появились фрукты, два вида хлеба, молоко и миска с цельными варёными картофелинами. И блины, со сметаной… Угощения практически закрыли от взгляда покрывающий красноватую полированную поверхность узор в виде каких-то перевивающихся лоз.

«Куа, ты видела, когда появилась еда?»

«Нет, но несколько секунд назад её не было. Девицы к столу не подходили».

Однако… Это определённо магия, и магия, внушающая уважение. Тонкая и незаметная… Согласно Изучению, маны у «Бродяги» всего сорок пять единиц, много, но в меру; однако подобная непринуждённая демонстрация внушает большее уважение, даже если это его единственный трюк… в чём я очень сильно сомневаюсь. Всё было бы нормально, если бы круглый деревянный столик, за которым мы сидели (дастархан, если не ошибаюсь), был одной из восточных версий самобранки – умеренно распространённый артефакт – но Куаллона не заметила активации магии. И главное, Изучение показало, что предмет не магический… кстати, я был прав с названием. В общем, впечатляющая демонстрация магического мастерства, которое куда важнее силы, на мой взгляд. Интересно, это снова иллюзии, или пространственная магия?

– Вы не можете не знать, зачем я прибыл, но официальное дело есть официальное дело, так что скажу – продолжил я после небольшой паузы, уделенной этим мыслям. – От имени альянса кланов я официально приглашаю вас присоединиться к нам. Простите за прямолинейность, но я не особо хороший дипломат.

«Я старый солдат, и не знаю слов любви» – заметила Куаллона. Не ожидал, что она смотрела все эти фильмы…

«Бродяга», помахивая бананом в правой руке, бросил на меня изучающий взгляд.

– Сказать по правде, мне не нравится ваш альянс – наконец, произнёс он. – Он поднимает слишком много волн, а я предпочитаю стабильность.

Он поднял руку, останавливая возражения.

– Я знаю причины возникновения, и они разумны, но это не имеет отношения к моим взглядам и пристрастиям. Я не стану лезть в политику и не стану помогать создавать большие волны… Никому.

Я кивнул.

– Хорошо. Но другие стороны могут с этим не согласиться.

– Оставив этот вопрос, позволь спросить вот что – отмахнувшись, произнёс хозяин. – Почему ты сам с альянсом? И, уж прости, служишь им мальчиком на побегушках?

– Последнее не совсем точно – хмыкнул я. – Я служу скорее дипломатическим авианосцем. А почему с ними – причин много. Сейчас быть сильным нейтралом слишком гемо… проблемно, с одной стороны, а с другой – с альянсом я могу попытаться на что-то повлиять. Ну и всякое разное. Плюс – я вздохнул, вспомнив почти-конфликт с лидерами – не удивлюсь, если я единственный, кто может удержать лидеров от неразумных действий. Не сочти за самоуверенность.