Сергей Давыдов - На Изнанку 3 - Герой [СИ]

Я попытался возразить, но старый маг остановил меня, подняв руку.

– Да, я знаю – одна ошибка, один провал, ещё не означает порочности всей идеи. Но тогда я был… Моложе, чем сейчас. И это было провалом того, что я считал делом всей своей жизни, так что этот провал не мог не повлиять на меня и на мои взгляды на жизнь. В итоге я решил, что это было уроком, который я выучил; уроком, который позволил получить ценный опыт и увидеть свои ошибки.

Он снова вздохнул, на этот раз с печалью.

– На самом деле это просто сделало меня циником. Я счёл, что идеалы не оправдывают себя, и ключ к величию страны лежит в прагматизме и безжалостности. Это было ошибкой… Да, это действительно может привести к успеху – но не к величию.

Какое-то время он молча смотрел в огонь; я ждал, поскольку это явно было ещё не всё. Наконец, Гроссмейстер продолжил.

– Ошибаться – болезненно… Так болезненно, что в итоге я предпочёл больше этого не испытывать и не предпринимать никаких действий, провал которых может снова ударить по людям – и по моей гордости… Я уже и сам не уверен, что было важнее. Но…

Он наконец повернулся ко мне.

– Возможно, я изначально не ошибался; возможно, это было просто неудачным стечением обстоятельств. Скорее всего, оба подхода верны… Просто необходимо сочетать их, дополняя слабые и сильные стороны. Лидер должен быть чистым светом и жарким огнём – но он должен опираться на надёжный фундамент и чётко работающие механизмы. Прагматизм – основа успешности, да. Но идеализм, мечта, к которой стоит стремиться, прикладывая все силы – основа величия.

– И чтобы осознать это, вам понадобилось столько времени? – скептически осведомился я. Маг улыбнулся, но в этой улыбке была насмешка над самим собой.

– То, что юным кажется очевидным, умудрённые опытом отбрасывают, как глупый идеализм. Однако вместе с мусором можно выбросить и алмаз… А те, кто искренне в это верят, не обладают ни силой, ни влиянием.

– Ну, баланс – это вообще сложно – признал я. Жизе согласно кивнул.

– Поэтому я не смею надеяться. Я просто наблюдаю… И иногда немного подталкиваю. И то, что всё появляются люди вроде вас, раздувает надежду, что что-то всё же возможно…

Я поднял руку.

– Нет-нет. На меня не рассчитывайте. Спорить по поводу «вот был бы я у власти…» и выдвигать идеи хорошо, когда возможности у неё оказаться нет и не будет, а бороться за неё я не собираюсь, и не только из нежелания подставляться и страха накосячить, если всё-таки дорвусь. Это просто не моё.

– Хорошие люди или бессильны, или самоустраняются – вздохнул старый маг. – И кто остаётся?

– Есть такое – согласился я. – Но вы важный момент забыли. У меня нет мечты.

– Так ли? – хмыкнул Гроссмейстер.

– Ну… Не совсем – признал я. – Но справедливость для всех… Неподъёмно, а мне – лень. Так что ищите другого, или работайте с теми, кто есть. Единственно, вот что скажу… Я достаточно силён, чтобы позволить себе действовать по совести. Так что если будут заворачивать куда-то не туда, обращайтесь, постараюсь помочь.

– Это лучше, чем ничего – с какой-то мрачной иронией заметил хозяин. Я кивнул и взял ещё печенья.

– Кстати, вы действительно француз?

Он отрицательно мотнул головой.

– Нет. Я уроженец Британии.

Занятная вышла беседа… Хотя из практического ничего нового, разве что это обещание помочь – что я и так уже делал, по сути – но занятная информация о самом «Жизе». Конечно, если это не было разыгранным для меня спектаклем, но на мой взгляд это довольно глупая идея. В любом случае, неожиданно вышло – никак не ожидал кусочка автобиографии.

Ну и, надеюсь, это снизит потенциальную угрозу для меня: моё нежелание лезть во власть совершенно честное и искреннее, если это была проверка – у Гроссмейстера должен был быть способ и в этом убедиться.

Кстати, по итогам ещё и задание «выяснить подоплёку происходящего» выполнилось, получил бонусы к репутации у Гросса и Бродяги.

«Что ты обо всём этом думаешь?» – осведомился я у Куаллоны.

«Я думаю,» – ответила она – «что нам пора устроить отпуск. Где-нибудь у моря, лучше у тёплого, если Снегурка не боится растаять».

«А если растает – это к лучшему?»

«В точку!» – мысленно усмехнулась Куаллона. – «Куй железо, пока горячо».

«Это скорее про тебя» – усмехнулся я в ответ. – «Но идея здравая. Пока выдалось свободное время… Нужно его использовать».

– В общем, своим жёстким авторитарным решением я объявляю отпуск – сообщил я. Снегурка бросила на меня взгляд, подняв бровь; я в ответ поднял руки.