Сергей Давыдов - На Изнанку 4 - Лидер [AT]

Если сравнивать с теми местными солдатами, с которыми я столкнулся при прошлом призыве, чисто по снаряжению эти на голову-две выше, но каковы в бою – сложно сказать. В принципе, я и о текущих способностях Мелкого ничего не знаю.

Каковы бы ни были эти способности, умения создавать големов любого вида они в себя, похоже, не включали. Повозки, на которых передвигался его отряд, тянули обычные тягловые звери – всё те же то ли крупные ослы, то ли мелкие длинноухие лошади. Я так и не стал выяснять, что это такое, местное название всё равно ничего не скажет.

Вероятно, для местных условий мы двигались достаточно быстро, но я привык к гораздо большим скоростям перемещения. Даже рогачи мира Рони бегали куда резвее, чем неспешно плетущиеся типа-ослы. И это при том, что Мелкий всячески старался действовать как можно быстрее. Ноэлю Ногори крайне повезло с другом…

Несмотря на скорость, уже к вечеру мы были на месте. Размеры Королевств невелики, а война их только сократила.

Мы остановились в поле… фигурально выражаясь, настоящее поле действительно было поблизости, но его топтать никто не стал. Как и заезжать в посёлок, которому оное поле принадлежало. Вместо этого повозки выстроились в укрепление на свободной от посадок земле, на участке, с которого открывался вид, очень похожий на поместье Ногори – разве что частокол был повыше и покрепче. Ну и чар на нём, по свидетельству Автокарты, было побольше – хотя в отличие от виданного у Ногори эти были более неряшливыми, что ли. Естественно, напрямую я этого не воспринимал, но набор отметок был натыкан там и тут, вместо единых ровных чар. Вероятно, заплатки и доделки, производимые на протяжении войны.

И в основном всё это было рассчитано на противостояние людям, то есть живым существам, и духам. Аккуратный проход по Изнанке показал, однако, что от демонов тут тоже подстраховались, но эти чары были сосредоточены на центральном здании поместья, а не на стене. Я заподозрил, что как раз камеру с пленником и защитили.

К сожалению, это была вся информация, которую удалось получить осторожным осмотром. В поместье было много жёлтых и несколько красных точек местных обитателей, но имена сквозь стены видны не были, и найти пленника или его невесту не удалось.

Пока я занимался разведкой, Мелкий – «Мастер Мел» – закончил организовываться и перешёл к переговорам с потенциальным противником. Довольно коротким, когда я закончил и вернулся переговорить, у него уже был свой результат.

Неприятный.

– Похоже, Ноэля перевезли и спрятали где-то в другом месте – скривившись, сообщил Мелкий. – А ещё… Не знаю, как, но они смогли привлечь к помощи Скарна Ноггаза. Старый мастер-маг, специалист по проклятьям и демонам.

– Понятно – я кивнул. – Я видел барьер от демонов на центральном здании, и похоже что свежий.

Мелкий скривился.

– То есть захватить кого-то из ключевых фигур скорее всего не получится. Плюс где Ноэль – неизвестно, и даже если удастся его найти – на нём наверняка будет проклятье, с которым я не смогу справиться… Возможностей остаётся немного.

– Найти его, скорее всего, я смогу – сообщил я. – Вот с остальным несколько сложнее. Я умею снимать проклятья, но это не моё форте, так что скорее всего в данном случае будет проблема.

Маг покосился на меня.

– Чего вы, вообще, не умеете?..

Я пожал плечами.

– Стараюсь быть универсалом. Но всегда есть что-то, чего не можешь… Они выдвигали какие-то требования?

Он кивнул.

– Да. И они усложняют ситуацию ещё больше. В обмен на Ноэля и освобождение его от чар они хотят отказ от мести и сердце владыки духов.

Я медленно поднял бровь. Если вспомнить…

– Знаешь, что… С этим можно работать.

При прошлом визите в этот мир я получил от местных духов приглашение, которое в виде камушка так и лежит в инвентаре. Запасливость – дело хорошее… Жаль, инвентаря всегда не хватает.

В любом случае, сейчас это было хорошо и полезно.

Естественно, прежде чем начинать ломать дрова, я провёл ещё одну консультацию с Мелким. Получалось, в общем, складно.

Война проявляла себя не только в виде непосредственно сражений с варварами и их прямых последствий. Я даже не про внутренние усобицы и новые альянсы, и не про удобные возможности для дополнительных внешних вторжений – в этом плане Королевствам, в общем, повезло: прямых соседей у них не было, поскольку мы, оказывается, находились на полуострове. И даже пираты предпочитали не связываться с обедневшими и милитаризированными приморскими городами, хоть и не разграбленными варварами, но вынужденными потратиться на защиту от оных. В любом случае, для нас важно было не это, а магическая составляющая этой войны.