Сергей Давыдов - На Изнанку 4 - Лидер [AT]

Будем работать…

Покормить рогачей, почистить посуду, и снова в путь. Вернее, нет: был ещё один пункт перед этим.

В первый момент я её даже не узнал. Поразительно, что могут сделать с женщиной косметика и причёска.

– Будет лучше, если меня будет сложнее узнать, какое-то время – ответила женщина на мой вопросительный взгляд. – Демон со служанкой – обычное дело, насколько вообще демоны здесь встречаются.

Причёска, цвет волос, контуры носа и скул – она изменила даже цвет глаз. И при этом…

– Это же не иллюзия? – осведомился я. Мэх отрицательно мотнула головой.

– Нет. В некоторых случаях магия скорее демаскирует, чем маскирует, так что лучше использовать другие методы.

Косметика и чуточка алхимии, кто бы мог подумать. Во всяком случае, я бы решил, что это если не иллюзия, то метаморфизм.

Впрочем, метаморфизм, по словам Рони, среди обитателей этого мира практически не встречался. Аборигены способны сочетать манипуляции ки и ци, зато прямые манипуляции собственным телом им не даются, несмотря на то, что это вроде бы пересекается с манипуляцией ки. Причуды магии, да уж.

– Тех троих я отлавливала несколько лет – спокойно рассказывала Рони. Такое чувство, что все её эмоции по этому поводу давно отгорели, и осталась просто необходимая работа. Как ни странно, я мог её понять по крайней мере, так думаю. – С первым было довольно просто, через пару лет он уже забыл об инциденте и ничего не опасался. Второй был осторожнее, но каких-то серьёзных мер безопасности не предпринимал, да и не знал, чего опасаться; мне просто нужно было дождаться удобной возможности. Третий… Ну, смерти товарищей заставили его паниковать, особенно когда узнал, что именно происходит. Отдам ему должное – эта мразь умеет сбегать. И очень ценит свою шкуру. Он дважды ухитрялся уходить от меня, и в итоге заперся в фамильной крепости. Его род я перебила, благо он был небольшой…

Я нахмурился.

– Не одобряешь – кивнула женщина. – Согласна, это было неправильно. Но мне плевать.

Я промолчал. Серьёзно, что тут можно сказать? Мэх тоже немного помолчала, затем продолжила.

– Как я уже сказала, он заперся в фамильной крепости, и последние лет десять не показывает из неё носу. Время от времени отправляю к нему убийц, чтобы не расслаблялся и потихоньку сходил с ума. А сейчас пора с этим покончить.

– Это может быть проблемно, если он столько времени готовился – заметил я, не комментируя остальное.

– Потому мне и понадобился действительно сильный напарник – ответила женщина. Резонно. Единственно…

– Если бы я знал заранее, что к чему, подготовился бы соответственно.

– Справимся. Главное – не дать снова сбежать. – Она чуть помедлила. – Есть, правда, кое-что… Ты же призыватель, в том числе, верно?

Я кивнул.

– На использование призывов потребуется особое разрешение одного из богов. Обычно это не проблема, но в твоём случае, похоже, могут быть затруднения.

– Цена популярности… – пробормотал я. Вообще-то это было не смешно, просто… ну, несмотря на всё, не воспринималось реальным. Боги, блин. Казалось бы, где я, и где они – но то и дело пересекаюсь… – Будем надеяться, что проблем не будет, поскольку без призывов будет значительно сложнее.

И всё-таки… Никогда не был религиозным, но понятие «боги» всегда вызывало у меня изрядную долю уважения как некая пусть и нереальная, но нереально большая и значимая сила. Сейчас они вдруг стали частью моей жизни, и то и дело сталкиваюсь с ними лично.

Это как если бы в соседнюю квартиру вдруг заселились инопланетяне, и для всех это было бы нормально.

…Ах да, это же у меня, технически, тоже присутствует.

Обычно подобные вещи я просто… Принимаю. Не уверен, на какой момент началось это спокойное принятие творящегося вокруг, но это очень помогает. Временами, однако, возникают моменты, когда задумываюсь над происходящим, и вдруг понимаю, что это ну совершенно не нормально… Собственно, даже для тех, кто давно имеет дело со сверхъестественным. С теми же богами большинство магов встречается не чаще, чем с президентами, то есть чуть чаще, чем никогда. Да и с демонами, собственно – как с неграми в СССР. Да, все о них знают, они бывают в стране, и некоторые даже регулярно имеют с ними дело, но большинство никогда и не видело их вживую.

Я покосился на свою спутницу. Она к миру магии и могуществу шла сама, наверняка долго и тяжело, и точно – кроваво. Даже и не знаю, как себя чувствовать на столь наглядном примере.