Сергей Давыдов - На Изнанку 4 - Лидер [AT]

Ещё какое-то время я поохотился на скорпионов, но их на самом деле было не так много; всё же это крупные твари, а местность пустынная. Так что ближе к вечеру я, похоже, зачистил всех рядом с городом. Глубже в пустыне Путь к цели указывал ещё, но нужно же и на развод оставить, в конце концов. Вообще надо бы изучить вопрос разведения, раз из них получается такое полезное зелье… Главное, не забывать о контрацепции.

И, кстати, ещё нужно найти пассивку на сопротивляемость менталу, воздействиям на разум. Не то, чтобы я и так не искал, но пока что попадаются только активные защиты, слишком кратковременные, чтобы можно было поддерживать постоянно. Базовая длительность на первом ранге у того, что мне попадалось, не больше получаса, а расход маны высоковат. И ладно бы это, но я же просто не смогу обеспечить защиту на время сна…

Управление гражданских заказов уже было закрыто, так что я направился прямо в гостиницу, где остановилась наша группа. Слава Инвентарю, мешок трофеев/свидетельств выполнения задания со скорпионов не источал свой специфичный запах, но вот мне самому помыться не мешало. К счастью, в Сали-ин-Нуке проблем с водой не было; источник пресной воды в городе если и был, то я о нём не знал, но имелись мощные опреснительные установки и алхимическая мастерская, перерабатывающая морскую соль. Город вообще был не только торговым, но и научно-промышленным центром…

Как я понял, в отличие от усопшего не без моей помощи бога альтивов богини-близняшки не развивали промышленность напрямую, – да и вообще напрямую ни во что сильно не вмешиваются, хоть и весьма активно взаимодействуют со своими почитателями – но активно поддерживают развитие наук, не делая каких-то реальных различий между «натуральными науками» и магией. Технически, одна из сестёр считается больше склонной к магии, а другая к наукам, но на практике различия минимальны, больше в стилистике и деталях. Что-то вроде разных фракций в одной партии – вернее, религии.

Симпатичны мне эти богини, хотя служить им всё равно не стану.

Как я и ожидал, мои спутницы нашли чем себя развлечь в моё отсутствие. Вопреки опасениям – без инцидентов, если не считать того, что Орлоэтт, по докладу Рони, вела себя образцово-показательно, что само по себе подозрительно. Паранойя в нашем случае не болезнь, а начальное правило техники безопасности…

Впрочем, конкретно в этот раз я был настроен позитивно: в городе с активным присутствием двух богинь фее будет разумно соблюдать осторожность, по крайней мере пока не изучит, что и как. Очень может быть, что у неё изначально была такая цель в этом городе – разведать и прощупать.

В любом случае, каких-то явных инцидентов не было, и к вечеру фея вернулась в гостиницу, где я как раз заканчивал готовить ужин. Повышение на один ранг не дало резкого скачка вкуса, главным усилением был бонус к зельям, но всё же изменение чувствовалось.

Впрочем, не заметно было, чтобы мои спутницы это заметили, что и хорошо, и плохо. Эссенцию в любом случае потратил с толком, впрочем.

Мытьё посуды взяла на себя Рони; с использованием чистящих зелий и толики магии (оказывается, чем-то таким из магии владели все в группе, кроме меня) у неё это занимало считанные минуты, благо опыта достаточно… она ещё и шить умеет, между прочим. Дамы ещё остались, а я отправился спать – денёк был стрессовый. Достал успевшую полюбиться гидроподушку, сохранившую в инвентаре тепло, пристроил её на кровати вместо используемого здесь довольно твёрдого валика, и, не забыв поднять вокруг своей кровати барьер, устроился отойти ко сну. Комфортно, приятно, и можно хотя бы на ночь расслабиться, отложив проблемы и хлопоты на завтра…

…Меня обдало холодом. Холодным и жидким. Голова, шея, плечи – не ледяной холод, скорее просто прохлада, но достаточно чувствительно и неприятно, чтобы я вздрогнул и рывком вынырнул из сна.

И заметил стоящую над кроватью фигуру.

Реакция была немедленной и автоматической. Прежде чем успел прочитать текст в статус-баре.

– Техника тентакледемона. Техника тентакледемона.

Попытка уклонения, барьер, и встречная атака чем-то невидимым, заставившим всколыхнуться воздух.

– Техника тентакледемона.

Она почти сумела сбежать; я на миг покосился на панельку, гласящую «Эффект „Сладкий сон“ разрушен», а затем перевёл взгляд на пойманную цепями фею. И не какую-нибудь крылатую мелочь, а настоящую орлицу… в смысле, Орлоэтт.

– В этой ситуации уместно сказать «Это не то, чем кажется» и «я всё могу объяснить» – заметила она.