Даррен Шэн - Охота в темноте

— Конец?! вскричал я. — Эта история не могла так закончиться! Что случилось потом? Что она делала в течение четырех столетий? Она выбрала спутника, когда вернулась?

— Она так и не выбрала спутника, сказал Ванча. — Все еще нет. А насчет того, чем она занималась… вам лучше спросить ее саму об этом.

Хоркат и я одновременно повернулись к Эванне.

Эванна улыбнулась. — Я выбирала имя, сказала она.

Я рассмеялся. — Вы не могли провести четыре сотни лет, выбирая имя!

— Да, это было не единственным моим занятием, — согласилась она. — Но большую часть времени я посвятила выбору. Имена крайне важны для существ судьбы. У меня есть роль, которую мне предстоит сыграть, роль эта касается не только клана вампиров, но для всего мира. В конце концов я остановила свой выбор на Эванне, — она сделала паузу. — Мне кажется, это был удачный выбор.

Поднявшись, она снова сказала что-то лягушкам, которые тут же отправились вон из пещеры. — Я должна идти, сказала она, — Мы достаточно говорили о прошлом. Большую часть дня я буду отсутствовать. Когда я вернусь, мы обсудим вашу миссию, и пошла следом за лягушками, и мгновенно скрылась в лучах восходящего солнца.

Хоркат и я долго смотрели ей в след. Потом Хоркат спросил Ванчу, верна ли легенда, которую он только что рассказал. — Столь же верна, сколь верна любая легенда, ответил Ванча бодро.

— Что это значит? спросил Хоркат.

— Легенды изменяются от рассказа к рассказу. А тысяча семьсот лет — достаточно большой срок даже для вампира. Неужели Корза действительно таскался за Рональдом Карлиусом по всему миру? Как человек, сеющий хаос, решился помочь? Возможно ли, чтобы Эванна и тот мальчик родились от волчицы? — он почесал подмышку, понюхал пальцы и вздохнул. — Только три человека во всем мире знают правду: Рональд Карлиус, мальчик, если он все еще жив и леди Эванна.

— А вы когда-нибудь спрашивали леди Эванну, правда ли это? спросил Хоркат.

Ванча покачал головой. — Мне всегда больше нравились хорошие легенды, чем старые скучные факты, — с этими словами Князь повернулся к нам спиной и захрапел, оставляя нам с Хоркатом возможность обсудить всю историю еще раз.

Я проснулся вместе с Ванчой вскоре после полудня и мы начали тренировку недалеко от входа в пещеру. Хоркат с интересом наблюдал за нами вместе с позже проснувшимся мистером Джутингом. Ванча решил начать обучение с палками. Он сказал, что пройдут месяцы, прежде чем он даст мне настоящее оружие. Я провел целый день, наблюдая как он работает с палкой, пытаясь нанести удар. Я должен был понять как именно блокировать удары.

Мы занимались, пока за полчаса до захода солнца не вернулась Эванна. Она не сказала ни где была, ни что делала, да никто и не спрашивал ее об этом.

— Хорошо повеселились? спросила она, входя в пещеру в окружении лягушек.

— Просто отлично, сказал Ванча. — Мальчик хочет научиться драться врукопашную.

— Мечи слишком тяжелы для него?

Ванча состроил гримасу. — Очень забавно.

Смех Эванны заплясал по пещере. — Прости. Борьба врукопашную или на мечах кажется детской. Люди должны решать свои проблемы силой мысли.

Я нахмурился. — Как?

Эванна молча смотрела на меня, и внезапно вся сила ушла из моих ног. Я беспомощный упал на пол. — Что случилось? — завизжал я, барахтаясь как рыба, выброшенная на берег. — Что со мной?

— Ничего, — Эванна наконец отвела взгляд, и к моим ногам вернулась сила. — Это пример того, как можно бороться силой мысли, — сказала она, а я аккуратно пробовал подняться. — Каждая часть тела связана с мозгом. Ничто не может функционировать без этой связи. Напади на мозг противника, и победа будет за тобой.

— Я могу этому научиться? — спросил я нетерпеливо.

— Да, кивнула Эванна. — Но учиться этому надо сотни лет, и ты должен будешь оставить вампиров и стать моим помощником, она улыбнулась. — Что скажешь, Даррен? Оно того стоит?

— Не уверен, — пробормотал я. Мне нравилась сама идея подобного могущества, но жить с Эванной я не собирался — с её-то импульсивным характером она вряд ли обладает терпением истинного преподавателя.

— Скажи мне, если передумаешь, — сказала она. — У меня уже очень давно не было помощника, и ни один из них так и не закончил обучение, — после нескольких лет все просто сбегали от меня, хотя я не понимаю почему!

Эванна вошла в пещеру. Мгновением спустя она позвала нас, и когда мы вошли, то обнаружили, что она приготовила нам новый банкет.