Александр Зимний: Приручение молодых драконов

— Сейчас пойдём туда, Илая. Видишь, они как раз возвращаются… — Морэл тронул пятками бока ящера, и она раскрыла широкие кожистые крылья, а затем мягко снялась с крыши, планируя вниз, на крышу пониже, где располагалась специальная площадка для драконов.

Рёв крупных драконов, их рычание и азартные переругивания всадников были слышны ещё за десяток секунд до их появления из-за башни. Когда восемь молодых чудов усадили своих зверей на площадку перед учителем, тот коротко, но ёмко объяснил ошибки, поздравил рыцарей с успехами. А потом дал команду спускаться вниз.

Во внутреннем дворике рыжие всадники спешивались и заводили зверей в ангары, а Морэл, приказав Илае ждать, направился к стоящему в стороне Рою. Рыцарь-узурпатор рассматривал огромных тварей со странным выражением лица. С одной стороны, это был тотемный символ его ложи, но с другой — фон Торрет не увлекался животными, и в его семье никогда не держали даже карликовых василисков. Поэтому о том, как с ними обращаться, Рой имел очень смутное представление. Обсуждать приказ лейтенанта, с которым договорился мастер Бестиария, у чуда даже мысли не возникло. Пожалуй, ему самому стало интересно, сможет ли он выполнить приказ и оседлать дракона. Хотя в чём проблема? Можно же тварь просто привязать и надеть на неё седло.

Морэл хмыкнул и, словно прочитав мысли рыцаря, произнёс:

— Самое главное, чтобы дракон тебе доверился. И позволил собой управлять.

— У нас мало времени, чего мы ждём? Может, пойдём к нему прямо сейчас?

Учитель покачал головой:

— Нет, я хочу, чтобы ты сначала понял, как себя ведёт дрессированный дракон. На земле и в воздухе.

— И в воздухе? Мы будем летать? — уточнил Рой. И, получив утвердительный кивок, снова посмотрел на небо. А Морэл повёл его к драконице. Илая, увидев, что любимый всадник снова рядом, опустила голову, обнюхивая кожаные брюки чуда. Он рассмеялся и погладил её по чешуйчатому носу, кивнув фон Торрету:

— Ты прочитал те материалы, что я вчера дал?

Тот кивнул, с сомнением оглядывая серого дракона.

— Отлично, тогда давай начнём.

После краткого инструктажа и рассказа о том, что где находится на сложной сбруе, Морэл приказал Рою забраться в седло. Надел на него страховочный пояс, не позволяющий рыцарю упасть с дракона, даже если его выкинет из седла, затем взял повод и шагом повёл Илаю за собой по площадке.

— Я знаю, что вас учат давать выход своей злости и ярости. Что учат не скрывать эмоции… Но постарайся на две недели забыть эти уроки. Итак, драконы — хищники. В природе они охотятся на всё, что могут съесть, и держатся обычно поодиночке. Время от времени драконы сбиваются в пары, чтобы принести потомство, и быстро расходятся, ещё до кладки. Мы воспитываем драконов в неволе, и тут зверю семью заменяем мы — всадники, берейторы, драконоводы. Мы приручаем их с того момента, когда они вылупятся. Первые, кого они видят, — это чуды, а не мать. Это облегчает воспитание. Драконы обладают очень высоким интеллектом. Заметь, я не говорю, что они разумны. Но дракона можно заинтересовать. Всадник для него партнёр, друг, которого нет в природе, но который становится для дракона вожаком. И поэтому я заговорил с самого начала об эмоциях: драконы прекрасно их чувствуют. На злость они заводятся сами, и если ты на драконе в бою, то это большой плюс — вы оба будете сильнее. Но если тебе нужно завоевать доверие дракона, позволить ему тебя носить, то твоя ярость приведёт к тому, что ящер тебя атакует.

Рой, пытающийся приноровиться к походке драконицы, чуть заинтересованно посмотрел на Морэла:

— Но если драконов приручают с рождения, почему того дракона не приручили?

— Приручили. — Ле Гран нахмурился. — Но процесс идёт в три стадии. Первая — доверие. Дракончика учат брать еду с ладони кормящего, позволять себя трогать, привыкать к тому, что его будут чистить, лечить, если надо. С полугода начинается вторая стадия — команды. Это уже дрессура, это тяжелее, ведь дракона заставляют делать что-то по чужому приказу. Сидеть, лежать, собрать-расправить крылья, «нельзя», «земля» и многие другие команды. Вот на этой стадии Граф уже начал показывать характер.

— А если его заставить подчиниться?

— Заставлять нельзя, — отрезал Морэл. — Настоять можно, но заставлять болью и насилием — ни в коем случае. Нельзя добиться от животного полной выкладки, если оно боится боли, если шарахается от звука твоего голоса или любой команды. В небе ты доверяешь дракону жизнь, но сможешь ли ты доверять запуганному рабу?