Юрий Иванович - Обладатель-десятник

Вполне возможно, что именно суета последних дней, возбужденность после доставки невероятного заказа подтолкнули организм старика к последней черте.

– Ты чего вернулась-то? – спросил целитель? – Да еще и Ванюшу с собой привела? Что за спешка?

Елена ответить не решилась и посмотрела на обладателя, словно тот мог все поправить. И к тому пришло понимание, что отныне он еще и в таких вот ситуациях будет вынужден взваливать на свои плечи непростые обязанности. А ведь это еще и страшно – быть вестником смерти. И ничего ведь не сделаешь! Он старший по рангу, единственный мужчина в новообразовавшейся семье, и именно на него теперь возлагаются не только приятные, но и печальные обязанности.

Хорошо еще, что рядом были и дух Ольги, и спешно призванный дух Фрола – их подсказки могли оказаться полезными.

– Уважаемый, – начал Иван. – Елене это показалось или в самом деле работа над заказом сильно замедлилась?

Старика сразу удалось удивить, вызвать у него прилив благородного возмущения:

– Что за ерунда?! И при чем здесь эта молодая ведьма? Разве она разбирается в моей работе? С какой это она стати так вдруг с тобой сдружилась, что стала за мной присматривать, словно надсмотрщица?

– Ну, скажем так, я с ней и в самом деле очень подружился. Мы даже стали в некотором смысле близкими людьми.

– Ах, вот оно что! – осенило целителя, и он вплотную подошел к Ивану. И тут же недоуменно забормотал: – Опять от тебя так и прут остатки развратного единения с женщиной… Но это ведь не она, – он кивнул на ведьму. – И не твоя подруга из Москвы. Я точно знаю! А кто? Больше никто в поселке не мог с тобой любовью заниматься… и совсем недавно…

– Тебе не целителем быть, колдун, а надсмотрщиком в женском монастыре, – не удержалась Елена.

– Дерзишь, малявка? – дед отступился от Загралова, пробежался вдоль реторт с варевом и присмотрелся к датчикам температуры. Подскочил к ведьме и ухватил ее за плечи: – Ну? Признавайся, что ты тут такого вынюхала? Ведь не поверю, что Ванюша ко мне просто так из лесу прибежал, чтобы на мою потную лысину полюбоваться.

И опять молоденькая на вид девушка перевела взгляд на обладателя. А тот не спешил переходить к самому неприятному.

– Дедуля, а почему никто не знает вашего отчества?

– Не положено знать! – сердито ответил тот, выпустил ведьму из рук и вновь прошелся вдоль столов. – Не доросли еще…

– И все-таки? Или знание вашего отчества дает над вами полную власть?

– Кхе-кхе! – кашлянул дедок с ехидством. – Власти он надо мной захотел!.. – Но тут же охотно пояснил: – Не нравится мне мое отчество, вот и не афиширую каждому встречному-поперечному…

– А сколько вам еще времени понадобится, чтобы полностью мой заказ по яшисарри выполнить?

– Дня четыре, максимум пять… – ответил тот на ходу.

– А если не успеете?

– Нет. Я все свои дела на потом отложил. Когда вы мне тут под ногами путаться перестанете. То, что я задумал, не терпит суеты… Да я ведь тебе рассказывал…

– Вот я и спрашиваю: успеете ли все сделать?

Еще пару шагов Игнат сделал по инерции. Развернулся и замер. Только и переводил взгляд своих умных глаз с молоденькой ведьмы на Загралова. И в этих глазах вдруг появилось подозрение и страшная обеспокоенность. А лысина еще больше покрылась капельками пота. Голос стал хриплым, словно надтреснутым:

– Ты это к чему?

– Да вот, есть у меня к вам предложение: поработать в ином, более удобном и лучше оборудованном месте.

– Уф! – с облегчением выдохнул старик. – А я уж, право, испугался, что эта егоза ко мне свои ведьмовские штучки применила да близкую смерть мою рассмотрела. С нее станется… Нет! Мне здесь лучше всего работается!

Елена была поражена. Она-то думала, что о ее секретах никто не знает.

– Ипатьевич, а откуда ты про мои умения пронюхал?

Тот досадливо скривился:

– Ну, кто тебя за язык тянул? Ипать… Ипатьевич! Да тебя еще на свете не было, когда я с твоей бабкой все ваши родовые ведьмовские умения по косточкам разбирал.

– Уважаемый дедушка Игнат! – наконец решился Загралов. – Я все-таки предлагаю вам перебраться на новое место. Иначе вы и в самом деле не успеете претворить свои планы в жизнь. Потому как жизни этой вам осталось совсем немного… Елена рассмотрела вашу близкую смерть от старости, а в этом случае вряд ли какие лекарства и снадобья помогут…

Целитель поверил сразу. Смиренно вздохнул. Но, несмотря на страшные слова, которые иного человека ввергли бы в пропасть уныния и отчаяния, опять деловито прошелся вдоль реторт. Взглянул на Ивана: