Ольга Чигиринская - Ведьма

— …И подбросили через мою бестолковую доченьку, не иначе, — продолжала ведьма. Ну что же… я пошарила в её сумочке и вот что нашла!

Жестом фокусника, але-оп! — она достала из кармана аптечный флакончик с щепоткой праха на донышке и визитку Ярослава. Улыбнулась еще шире и бросила прах в тарелку. Ольга скорчилась и закричала от темного ужаса, заполонившего ее сознание. В тарелке отразились Инга, Сильвестр, трое вампиров…

— Знакомые всё лица, — ведьма качнула головой. — Какие милые молодые люди. Как думаешь, у нас с ними есть общая тема для разговора?

— А ну выпусти меня быстро, ты, курва! — заорала Ольга.

— А то что? — ведьма чуть склонила голову. — Нет, ну какие же вы смешные, когда вас вот так Знаком накрыть. Как осы в стакане.

Ольга почему-то особенно разозлилась от того, что это сравнение недавно ей же самой пришло в голову. Она кинулась на преграду и несколько раз ударила в нее кулаком. В кураже забыла про ядовитый дым, коснулась его ногой — и тут же вскрикнула: носок туфли исчез вместе с крайними фалангами двух пальцев.

Призраки не умеют чувствовать боль — но то, что они чувствуют при частичном развоплощении, ничуть не приятней того, что чувствуют живые, когда им отрезают разные части тела.

Лидия тем временем созерцала в тарелке сцену избиения вампиров. Дождавшись конца спектакля, она ушла с тарелкой на кухню и вскоре оттуда донесся шум воды. Затем ведьма приоткрыла балконную дверь — и ядовитый дым начал исчезать из комнаты. Ольга поняла, что казнь откладывается — но успокаиваться было рано. Улыбнувшись, ведьма взяла мобильник и набрала номер Ярослава.

Ярослав в фургоне возился со связкой небольших водопроводных шлангов, уже бывших в употреблении и вполне к дальнейшему употреблению годных, буде кто из небогатых клиентов согласится на такой вариант. Вдруг его как-то повело в сторону, словно от боли. Он пошатнулся и сел на пол фургона, сначала подумал, что это сердечный приступ или еще какая-то внезапная хрень, но тут же понял, что средоточие боли — не сердце, а нататуированный на груди крест.

Что-то с матерью.

Он позвал ее — сначала мысленно, затем вслух. Она не отозвалась. Боль в груди сменилась жжением, потом — равномерным зудом. Ярослав бросил шланги, перебрался за руль, завел машину… Он не знал, куда ехать, только догадывался — и тут зазвонил телефон.

— Ярослав? — послышался в трубке приятный женский голос. — Сантехник и по совместительству охотник?

Ярослав тут же понял, кто это.

— Лидия Анатольевна, профессор вспомогательных исторических дисциплин и по совместительству ведьма?

Телефон ответил бархатистым смехом.

— Будем знакомы. Итак, твоя мать у меня. Её, конечно, уже не убьешь… но помучить можно.

Ярослав скрипнул зубами.

— Чего вы хотите?

— Сам догадайся, — ведьма хохотнула и положила трубку.

Ярослав в ярости нажал на газ так, что машина издала истошный рёв.

В любом доме рано или поздно заводятся крысы. В любом городе рано или поздно заводятся вампиры. Относиться к вампирам и крысам нужно одинаково: подчиняться им глупо, воевать с ними тоже глупо, но если они слишком наглеют, можно вызвать крысолова или завести кота. А в целом лучше их просто избегать.

Та, что называла себя Лидией, избегала вампиров с успехом и посмеивалась над тем, как они, по идее, бессмертные, недолговечны. Клановые войны шли постоянно, то разгораясь, то затухая. Время от времени масла в огонь подливали другие обитатели ночного мира. Сильвестр, возглавляющий городских вампиров сегодня, был в три раза младше Лидии. Как можно относиться всерьез к крысиному королю?

Но на этот раз зарвались не крысы, а чужой приблудный кот. А что может быть забавнее, чем скормить крысам крысолова?

Лидия наложила заклятие немоты на чрезмерно визгливого призрака, но оставила голубушку-шпионку посреди комнаты, на виду. Сотворила свой фантом, приготовила зелье и отступила в тень, сделавшись невидимой.

Ждать пришлось недолго. Охотник поднялся по лестнице пешком, почти неслышно ступая, легко подобрал отмычку к двери, вошел в квартиру и сразу прижался к стене, контролируя пространство перед собой с помощью револьвера — словом, вел себя как бывалый охотник, и даже к отчаянно жестикулирующей мамаше сразу не кинулся, а прежде проверил, нет ли кого в кухне и в примыкающей комнате. Естественно, обнаружил фантом и взял его на мушку — а Лидия зашла ему за спину и с размаху всадила в шею шприц.