Сюзанна Виннэкер - Самозванка

Из папки выпала стопка фотографии и рассыпалась у моих ног. Я наклонилась, чтобы поднять их, а потом начала их рассматривать. Вот Мэдисон-малышка в костюме кролика. Вот на этой Мэдисон постарше вместе с другими смеющимися девочками, на зубах у нее брекеты. А здесь Мэдисон обнимает папу и брата.

Я даже не хотела думать, откуда у ОЭС эти снимки.

На фотографиях Мэдисон такая жизнерадостная: везде блестящие светлые волосы, яркие голубые глаза и счастливые улыбки. И кто-то забрал у нее этот свет.

Я закрыла папку — в уголках глаз начали появляться слезы. Я не хотела знакомиться с Мэдисон, не хотела узнавать ее причуды и интересы, потому что все это делало ее слишком настоящей. А это было неправильно.

— Тесса?

Это был Алек.

Я закрыла лицо руками — мысленно поблагодарив мою водостойкую тушь — и поправила хвост.

— Заходи.

Дверь со скрипом открылась.

Алек занял почти весь дверной проход и выглядел как никогда высоким и мускулистым. Он никогда раньше не входил в мою комнату, и не было похоже на то, что все может вскоре поменяться. Иногда мне было интересно, почему все-таки он так не хочет входить. Я часто думала, что он, возможно, не настолько доверяет себе, чтобы оставаться наедине со мной. Но я знала, что я просто хотела так думать.

— С тобой все в порядке?

Я почувствовала, как загорелись щеки.

— Да, в порядке. Ты что-то хотел?

На минуту мне показалось, что он смотрит сквозь меня. Его глаза были так напряжены. Помнит ли он, что произошло прошлой ночью? В животе потеплело, но вот Алек прокашлялся.

— Майор хочет, чтобы мы начали подготовку сегодня.

— Хорошо, без проблем.

У нас толком и не было занятий по выходным, но до начала задания оставалось не так много времени. Алек задержал свой взгляд на мне на минуту, прежде чем скрыться из виду.

— В додзё через десять минут. Не опаздывай.

Неужели мне почудилось то, как он смотрел на меня? Я потрясла головой, чтобы избавиться от этой мысли.

Я вытащила обычные серые штаны и белую футболку из шкафа. Я только собралась одеваться, и тут появилась Холли с влажными волосами от утреннего занятия по плаванию. Ее натуральный цвет волос, красивый светло-коричневый, уже проявлялся у корней.

— Уже уходишь?

— Да, Алек ждет меня в додзё через, — я взглянула на часы, — девять минут.

Она отобрала у меня одежду и бросила на пол.

— Ты это не наденешь.

— Слушай, Холли, мне сейчас некогда слушать твои модные советы.

Да и терпения на это у меня тоже не хватало. Милый вид не позволит мне остаться живой на задании.

— Не глупи. Ты будешь на занятии с Алеком один на один. Послушай внимательно: один на один. С Алеком. Это твой шанс!

Если бы она видела нас прошлой ночью, она бы поняла, как все безнадежно.

— Ты знаешь, насколько Алек сосредоточен на тренировке. Да даже если я голой в додзё приду, он и то внимания не обратит.

— Посмотрим.

Я плюхнулась на кровать и стала наблюдать, как Холли изучает свой ящик в шкафу. Если уж она что-то вбила себе в голову, она прилагала к этому все усилия, а я с Алеком были на первом месте в списке необходимых дел.

Она бросила какую-то одежду на меня, и эта одежда попала прямо в лицо. Я почувствовала запах персика и ванили, когда сняла ее с головы. Это была белая футболка. Без всяких возражений я ее натянула.

— Ну и что такого хорошего в этой футболке?

Холли показала мне на грудь.

— Холли!

— Смешно ведь!

Я застонала. Большими красными буквами на груди было написано: «ПОЖАЛУЙСТА, КОГДА РАЗГОВАРИВАЕШЬ, СМОТРИ МНЕ В ЛИЦО — ГРУДЬ ТЕБЯ НЕ СЛЫШИТ».

— Я это не надену.

— Еще как наденешь. И вот еще, возьми эти спортивные штаны. Они не так висят, как твои.

У меня не было сил ни спорить с ней, ни справиться с той суматохой, которая творилась у меня в голове с тех пор, как я увидела Мэдисон. Я надела брюки Холли. По крайней мере, они были черные, и на них не было никаких надписей.

Я взглянула на часы.

— Отлично, я опоздала, — сказала я, выбегая из комнаты.

— У тебя отличные ноги! — крикнула мне вслед Холли.

— Не бегать по коридорам! — закричала миссис Финниган, секретарь Майора. Я никогда не видела, чтобы она бежала по коридору, но она-то и в дверь едва втискивалась, так что сомневаюсь, чтобы это было ей под силу. Я побежала по лестнице, чтобы поскорее уже попасть на первый этаж.

Через минуту я вбежала в додзё, запыхавшись от того, что бежала четыре этажа. Я смотрела на зеленые маты, зеркала во всю стену и боксерские груши. Алек тренировался делать хай-кики у одной из груш. Я застыла в дверях. На нем не было футболки, только черные спортивные штаны. У него напрягались мышцы при каждом ударе, а искусственный свет галогеновых ламп окрашивал его кожу в золотистый свет. Большая черная татуировка дракона красовалась на правом плече, скрывая шрам, который он заработал в детстве. Он упал с перил и пролетел вниз два этажа, а после этого родители оставили его в переполненном торговом центре как раз в канун Рождества. Он не должен был выжить после падение, но его Изменение спасло его. Алек всегда говорил, что Изменение помогло ему обмануть смерть, а ОЭС помог выжить.