Ксения Данилина - Ладья Авалона

— Я рад, что вы это поняли, — холодно заметил Светлый.

— И что? — спросил Сергей, отодвигая ноутбук. — Ведь мы помирили его с друзьями, помогли найти работу и уладили спор с женой. Мы прощались — он казался… обновленным. Вы хотите сказать, что все это ни к чему не привело? Он покончил с собой?

— Нет, что вы, — спокойно ответствовал Светлый. — Как раз наоборот, он полон желания действовать и добиться новых вершин, там, к чему он более склонен. Вы отлично поработали.

— Ну, а тогда где шарик? — искал подвоха Артур, а Вика покосилась на картину за спиной Светлого. А у того начала выползать на лицо с трудом сдерживаемая улыбка:

— Тогда я рад сообщить вам, что вы прошли испытание.

— Испытание? — недоверчиво переспросил кто-то.

— Да, — подтвердил Светлый. — До этого вы всегда получали четкие команды и выполняли их, не особо радея душой. В этот раз я хотел, чтобы вы немножечко подумали над предложенной вам ситуацией. И я весьма доволен тем, как вы провели эту операцию. Так что вы заслужили награду.

При этих словах в его руке закружился вихрь серебристых искр, и в пальцы опустился молочно-белый светящийся шар. Маленькая диковинная жемчужина, переливающаяся опаловым блеском. Светлый обернулся и подбросил ее — шар, словно светящийся изнутри, влетел в картину и плавно опустился в чашу. Противоположная чаша едва заметно дрогнула.

— Что ж, на сем я вас оставлю, — Светлый сложил руки перед собой и улыбнулся. — Вам понадобится отдых и время, чтобы подготовиться к следующему заданию. Оно не будет простым, — предупредил он и, рассыпавшись в круговерть искр, присоединился к пляшущим над углями языкам пламени.

— Обрадовал, — недовольно буркнул Сергей и, покосившись на камин, открыл ноутбук. Вика мечтательно глядела на картину, а Артур поднялся, потягиваясь и подошел к столику, где стояло вино и фрукты.

— Хорошее винцо, — с сожалением отметил. — Жаль, годится для декораций, а это что?..

И вдруг он напрягся и поднял со стола придавленный бутылкой листок бумаги. Удивленные, с предчувствием тревоги, Вика и Сергей молча смотрели на него. Артур с полминуты оторопело смотрел на них, затем поднес листок к глазам и прочел вслух:

— Обитателям шале «Лесной очаг».

Здравствуй, мой загадочный адресат. У меня мало времени и много вопросов. Прежде всего, не знаю, получишь ли ты эту записку, но я был бы счастлив знать, что это возможно… Я уже второй раз попадаю на твою базу, и догадываюсь, что она обитаема. Мне тяжело оставаться в этом мире марионеткой, которая не знает, когда обретет покой. Наверное, я, как и все другие узники, которые писали на стенах, тоже хочу что-то оставить после себя, знак, что я здесь побывал. И лелею получить надежду, что я замечен. Что я не один. Мне будет легче при мысли о том, что мы вместе. Прошу — ответь что-нибудь.

База «Обуховская». Санкт-Петербург.

P.S. Можно ли считать, что мне принадлежит хотя бы мое прежнее имя? Я мыслю себя как Андрей Северов — имя, данное мне в прошлой жизни.

Пламя камина кидало на стены оранжевые блики, мягко горели розовые лампы. За окном загорался новый день.

«I stand alone» — песня группы Godsmack.

Клод Моне (1840–1926) — французский живописец, один из основателей импрессионизма Грегори Фрэнк Харрис (род 1953) — американский художник.

Марина — морской пейзаж.

Меланохромисы — рыбы сем. цихловые. Будучи пресноводными, яркой окраской напоминают морских рыб.

Имена персонажей взяты автором из оригинальной кельтской легенды о Тристане и Изольде Белокурой, а так же книг Дж. Р. Р. Толкина и Анждея Сапковского, в свою очередь содержащих фрагменты легенд артуровского цикла.

Шампольон Жан-Франсуа (1790–1832) французский историк, лингвист, основатель египтологии, первым расшифровал египетские иероглифы.

Каэрдин — сын короля Британского, друг и помощник Тристана, должен был (по аналогии с Тезеем) привезти к умирающему Тристану Изольду на корабле с белым или черным парусом.

«Тристан и Изольда» перевод Э. Л. Линецкой.

Борис Вальехо (род. 1941) американский художник, известный как автор обложек книг в жанре фентези.

Сурдина — приспособление для приглушения звука при игре на струнных инструментах.

Петр Лаврович Лавров (Миртов) 1823–1900, русский социолог, философ и революционер.