Венди Стауб - Луна вуду

Свою маленькую квартирку Габриэлла замечательно обустроила. В комнате, которую заняли сестры, было на удивление свежо. Здесь стоял весьма вместительный шкаф, куда влезли все их вещи. Квартира находилась на первом этаже старого дома на окраине французского квартала. Тихая улочка, засаженная деревьями, располагалась в стороне от общих дорог. Все три комнаты отличались неровным паркетом, низкими потолками и обстановкой, явно пережившей не одних хозяев: кресла с потертой вельветовой обивкой, старый восточный ковер, старые латунные лампы с шелковыми колпаками. На то, что на дворе двадцать первый век, здесь указывал только большой кондиционер, шумевший в окне большой комнаты, охлаждая воздух во всей квартире.

Габриэлла предложила им чувствовать здесь себя как дома, а сама тем временем пошла пройтись по рынку и поискать что-нибудь съестное.

— У меня нет привычки есть дома, — сказала она, извиняясь. — А когда я волнуюсь, я сразу начинаю испытывать голод.

Прю и обе ее сестры дружно умоляли ее не стремиться к приключениям, но Габриэлла заявила, что ей необходимо отвлечься от постоянных мыслей о Хелене, потому что она не знает, куда деваться от волнения.

— Как вы думаете, что это? — спросила Пайпер, указывая на маленький прямоугольный столик в углу большой комнаты, накрытый черной материей; на нем стояло несколько свечей и плоская корзинка, наполненная связками сухих трав.

— Габриэлла говорила, что практикует вуду, — напомнила ей Прю, заметив также, что глаза Фиби закрываются — она просто засыпала на ходу. — Столик похож на некий алтарь.

— Мне становится страшно, — вздрогнув, сказала Пайпер.

— Ничего страшного, ведь Габриэлла говорила, что ее действия призывают добрых духов, помнишь? То есть Рада лоа, а не Петро лоа.

— И все же…

— Да ладно тебе, Пайпер, как ты думаешь, что бы она сделала, если бы знала о нас?

Пайпер пожала плечами:

— Давайте лучше надеяться, что она не знает. Мне не нравится, что Ивонна видела твои способности.

— Знаю, но… — Прю покачала головой, припоминая опасный блеск в глазах старой кухарки. — Я не могла позволить ей больше запугивать нас. Думаю, если бы она знала, против чего выступила, она бы не стала подступаться к нам.

— А что, если мы ее только разозлили? — спросила Пайпер. — Что, если…

— Ш-ш-ш, — зашипела Прю, заслышав, как ключ поворачивается в замочной скважине, — Габриэлла вернулась.

— Давайте, я помогу вам, — заявила Пайпер, поспешив навстречу Габриэлле, которая кренилась то в одну, то в другую сторону под тяжестью двух здоровенных бумажных пакетов с продуктами в руках. Она почти подошла к ней, когда за Габриэллой вдруг показалась чья-то тень.

— Осторожно! — вскрикнула Прю.

Ее пронзила дрожь, когда она мельком увидела неестественно-бледное лицо вошедшей фигуры и ее закатившиеся глаза.

«Да, — подумала Прю, — это же Хелена!»

Симпатичные черты лица девушки неуловимо изменились, потеряли свои четкие очертания.

Габриэлла быстро присела, и руки Хелены сомкнулись на горле Пайпер, потянув ее назад. Пайпер издала странный звук, вслепую пытаясь отделаться от напавшей, замахав руками в воздухе.

— Прю, сделай же что-нибудь! — закричала Фиби, пытаясь сползти с кушетки.

Прю ринулась вперед, мимо Габриэллы, и схватила Хелену за руки, пытаясь вырвать сестру из ее захвата и крича:

— Пайпер, уходи! Живо!

Пайпер все-таки сумела вырваться из ее объятий, и ледяные руки Хелены обхватили шею Прю, которая старалась оторвать их от себя, но с ужасом осознала, что Хелена куда сильнее, чем она предполагала. Краем глаза Прю увидела, как руки Пайпер взлетели вверх. И время остановилось.

— Прю, скорее, — задыхаясь, произнесла Пайпер. — А то заклятие скоро спадет.

Прю с трудом разомкнула руки Хелены и вывернулась. Ее сердце дрогнуло, когда она ощутила движение времени: заклятие начало спадать, и Хелена двинулась вперед. Совершенно бездумно Прю сбила ее с ног с помощью своей силы, и та, перевернувшись, упала за дверью.

Пайпер кинулась вперед и захлопнула дверь, как раз перед тем как Хелена начала вставать.

Габриэлла моргнула, слегка ошалевшая.

— Что произошло? И где Хелена?

Словно решив ответить ей, Хелена всем весом налегла на старую деревянную дверь с другой стороны, а потом принялась ломиться в нее и громко, неистово вопить. У Прю по спине пробежал холодок: ужасные вопли более походили на крики животного, нежели человека.

— Хелена? — Габриэлла побежала к двери.