Владимир Васильев - Время инверсий

— Понимаю, — кивнул Завулон. — Честно говоря, активных действий я и не планировал. Оно мне надо — лезть неизвестно куда, где легко могут открутить голову, а никаких очевидных выгод пока не заметно? Будь спокоен, Дункель, мне куда проще будет пройти в чужой мир по трупам твоих Инквизиторов-первопроходцев. Уже зная, чего можно ожидать, чего бояться и за чем охотиться. Но если чужаки опять проявятся у нас и встанут на пути… Учти, теперь мы точно знаем: «йокодзуна» работает. Я не смогу запретить Темным защищаться. Да и не захочу.

— Да это-то понятно. — Совиная Голова поморщился. — Знаешь, у меня такое ощущение, что ты по сто шестнадцать-бис все время чего-то не договаривал. Что ты знаешь больше остальных.

— Может, и знаю, — равнодушно пожал плечами Завулон. — А может, просто блефую.

Совиная Голова по-стариковски вздохнул, с хрипотцой и свистом, потом слегка махнул ладонью.

— Ладно, пускай. Круглый стол по чужому артефакту тебе интересен?

— Разумеется!

— Вышлю приглашение, когда дойдет дело.

— Спасибо, — ухмыльнулся Завулон.

Совиная Голова повернулся к Юрию:

— Тебе тоже?

— Не откажусь, — пожал плечами тот.

— Значит, и тебе пришлю.

Шведа никто, естественно, ни о чем не спросил и ничего ему не пообещал. Но все же Инквизитор обратился и к нему, правда, совсем по другому поводу:

— Теперь ты. Расследование считай законченным, если Светлые будут чего-нибудь требовать, отсылай сразу ко мне. Занимайся офисом и набором персонала. Сроку тебе месяц. После этого будет проверка, или из Праги, или из Берна, пока не знаю. Куратором по Киеву остается Озхар, заместителем — его девица, они со дня на день вернутся и весь месяц пробудут тут. Уяснил?

— Вполне, — с нескрываемым облегчением заверил Швед.

Расследование давно уже сидело ему поперек печенок, а уж с бюрократией обыкновенной он как-нибудь справится, благо есть незаменимый и вездесущий Ефим.

— Честь имею, — проворчал Совиная Голова и встал.

С Завулоном и Юрием он попрощался за руку.

У дожидающейся машины Юрий почему-то велел Шведу садиться вперед, рядом с водителем, хотя утром впереди ехал Завулон. Когда отъехали, кто-то слегка постучал по креслу Шведа — пришлось, насколько это возможно, обернуться и глянуть назад, меж кресел.

— Что скажешь, Темный? — спросил Завулон без особого энтузиазма.

— По поводу чего? — осторожно уточнил Швед.

— По поводу коллегии.

Швед с легким недоумением поджал губы и честно ответил:

— Я вообще не понял — зачем ее собирали? Поговорили ни о чем, повздыхали и разошлись. И без азарта все, вяло как-то.

— Зачем собирали — как раз понятно, — хмыкнул Юрий снисходительно. — Объяснить?

— Неплохо бы!

— Служебная записка Светлых — ерунда, просто удобный повод. Они и не собирались тебя прищучить, их цель совсем иная. Светлым нужно формально подтвержденное разрешение на использование новых заклинаний, тех, которым в Москве обучили тебя. То, что Завулон тебя по подобному пустяку не отдаст и прикроет, просчитывается с полпинка. А раз прикроет, значит, интересные им заклинания потеряют статус запретных, и под этим соусом Светлые тоже смогут безбоязненно пускать в ход «йокодзуну» и остальное, потому что по чужакам они работали, работают и будут работать, невзирая ни на какие инквизиторские запреты. Как и мы, впрочем. Но теперь у них развязаны руки для защиты. Понятно, стратег ты наш?

— Понятно, — кивнул Швед уныло.

Вроде бы просто, мог бы и сам догадаться. Ан нет, не догадался.

— А раз понятно, — неожиданно сменил тему Юрий, — тогда до встречи, Темный! Барахтайся теперь сам, мы поехали.

— Погодите, — запротестовал Швед. — А как же чужаки? Вы же сами говорили, на дебаркадере безопаснее, все прикрыто, а в городе наоборот? Как Димки Рублева дочка, в конце концов?

— Дочкой мы сейчас и займемся. А что до чужаков, так не боись: были чужаки, да все кончились. Лет на тридцать. Цикл завершился еще вчера вечером, когда вы последних двух чужаков утоптали. Ключик их волшебный уснул, ни им в наш мир теперь ходу нет, ни нам к ним. До следующего цикла — точно. Надеюсь, к тому времени ты немного повзрослеешь. А вчера мы вас просто немного попугали, чтобы перед коллегией не разбредались и не дебоширили.

«Брабус» стремительно вильнул из крайнего левого ряда в крайний правый и прижался к обочине.

— Бывай, Темный, — попрощался Юрий. — Своим звякни, скажи — дебаркадерный арест снимается, могут гулять.

Завулон просто сделал ручкой.