Елена Бергман - Мир львинов

— Вот моя гарантия. — сказал он просто. — Я женюсь на твоей дочери, и мы станем союзниками. А союзников не убивают и отпускают домой.

Анини кивнула.

— Я согласна, папа. — прошептала она, опуская голову.

Седой приподнял бровь и удивленно оглядел девушку, потом удовлетворенно кивнул.

— Ловко и изящно. — промолвил он. — А если я откажусь?

— Тогда вы все умрете. — спокойно ответил Варму. — Не потому, что я вас ненавижу — просто у меня нет другого выхода. Так что выбирай…

Желтокожий вождь покачал головой.

— А у меня есть выбор? — спросил он с горькой усмешкой. — Я предпочту сыграть свадьбу, победитель…

Варах от души плеснул ему браги.

— Я тоже, — улыбнулся он и поднял свою кружку. — Выпьем, родственник?

Мужчины выпили, закрепляя сделку. Анини стояла рядом, все так же опустив голову. Крупные слезы срывались с ее ресниц и падали на землю. Девушка больше не улыбалась…

На следующий день сыграли свадьбу. Невеста была молчалива и задумчива, жених — откровенно пьян. Счастливыми оба не выглядели. К вечеру Варму едва держался на ногах, но при этом был поразительно спокоен и сдержан.

— Зачем ты столько пьешь? — спросил Мрах, улучив минутку, когда варах остался один.

Варму нахмурился и тихо ответил:

— Она меня не любит.

Львин не понял. Варму обнял друга за плечи и предложил ему выпить. Мрах не отказался.

— Когда девушка выходит замуж за мужчину, — сказал ему человек льва. — И этот мужчина в два раза старше ее — это проблема! Анини шестнадцать лет и она никогда не сможет меня полюбить. А я… — и варах горько махнул рукой.

— Ты влюбился! — ахнул Мрах.

Варму кивнул.

— Представь себе. — хмыкнул он. — Как мальчишка.

— Ну ты даешь! — присвистнул львин. — Она же страшная!

Человек льва обиделся.

— Анини не страшная! — заявил он. — У нее такая улыбка! Такая!.. — и русоволосый взмахнул руками. — Только если нарисовать!

Мрах пожал плечами — ему Анини не улыбалась.

— Не знаю. — фыркнул он. — О вкусах не спорят.

— Оставь мою жену в покое. — попросил Варму. — Я сам разберусь как-нибудь.

Львин снова фыркнул и пошел искать Эриха — ему не терпелось поделиться новостью. Надо же, человек льва влюбился! Влюбленный вирри — это что-то!

Для молодоженов построили небольшую, но уютную палатку. По обычаю молодая жена должна была взять мужа за руку и ввести внутрь. Анини молча протянула руку, и Варму осторожно сжал ее тонкие холодные пальчики.

— Идем… — прошептала девушка и потянула его за собой. Варах подчинился.

Внутри было тепло, тускло горели светильники. Анини выпустила руку мужа и присела на разобранную постель. Девушку била крупная дрожь.

Варму стоял и смотрел на нее.

— Я боюсь… — прошептала девушка.

Варах опустился рядом и нежно, очень нежно, словно хрупкий цветок, привлек ее к себе.

— Я тебя люблю. — сказал он прямо в ее распахнутые испуганные глаза. — Ты мне веришь?

Анини коротко вздохнула и попыталась отстраниться, потом вдруг передумала и прильнула к обнимавшему ее мужчине.

— Это мой долг… — прошептала она тихо-тихо, но Варму все равно услышал.

Вздрогнув, как от пощечины, он оттолкнул девушку и отвернулся. Анини всхлипнула и зажмурилась — ей показалось, что варах хочет ее ударить. Но удара так и не последовало.

Чуток осмелев, девушка открыла глаза и посмотрела на мужа. Тот все так же сидел, опустив голову.

— Только долг? — тихо спросил он и сам себе ответил: — Я сам это выбрал…

И маленькое сердечко Анини дрогнуло — таким несчастным и одиноким показался ей этот большой, сильный мужчина. Протянув руки, девушка неуверенно коснулась мускулов на его груди…

— Поцелуй меня… — шепнула она и улыбнулась своей восхитительной белозубой улыбкой.

Варму жадно, как голодный еду, схватил ее и поцеловал прямо в полуоткрытые ждущие губы. И Анини ответила…

О, не надейтесь, о дальнейшем вы здесь не прочтете. Скажу одно — на следующее утро Анини проснулась счастливой. Сладко потягиваясь, она лежала рядом с мужем и улыбалась неизвестно чему. Ей было хорошо.

— Варму… — шептала она, нежно поглаживая пальчиками его обнаженное плечо. — Любимый мой…

Мужчина спал — он не слышал…

Варму продрых до полудня. Когда он, наконец, соизволил вылезти из постели, Анини рядом не было. Натянув штаны, новоиспеченный муж отправился на поиски жены.

Анини сидела у костра, чистенькая и причесанная, и что-то готовила в знаменитом мужнином горшке. Пахло вкусно. Завидев Варму, девушка улыбнулась так, что варах едва не рухнул в огонь.