Елена Бергман - Мир львинов

Мрах зашипел и уставился на гриб.

— Красавец! — сообщил Варму. — Тебе нравится?

Львин скривился, как от зубной боли, и выбросил подосиновик в ближайшие кусты.

— Донесли уже… — мявкнул он.

Варму сгреб упирающегося друга в охапку и от души помял.

— Рад тебя видеть! — сказал он.

Мрах вздыхал и косился на лес.

— Иди — иди! — подтолкнул его варах. — Они ждут!

И вложил львину в руку корзинку.

— Не пойду! — уперся Мрах. — Я не могу!

— Можешь! — хмыкнул Варму и чуть ли не силой потащил львина к лесу. Мрах покорился судьбе и пошел.

— Кто еще хочет за грибами? — поинтересовался варах. — Вперед! Там на всех хватит! Вот только корзинок у меня больше нету!

Вызвались Маваши и еще двое львиненов. Варму отправил в лес и их.

— Пусть собирают! — разрешил он. — Пока не посинеют! Может, успокоятся?

Прописанное варахом лечение оказалось весьма эффективным — все четверо грибников вернулись задолго до наступления темноты. Они были совершенно подавлены и тихо шипели.

— Насобирались? — заботливо спросил Варму. — Или завтра с утречка опять пойдете? — и предъявил львинам уже знакомый им и успевший побывать в кустах подосиновик.

Горе-грибники дружно взвыли и шарахнулись.

— Тогда ложитесь спать. — посоветовал варах. — И чтобы больше никаких грибов!

Львины просияли и исчезли.

Варму оглядел принесенную ими кучу белых и покачал головой.

— Надо же! — удивился он. — Какой урожайный год выдался!

Добра было жалко.

— Пожарить или выбросить? — размышлял варах — похоже, его тоже проняло…

Грибное сумасшествие продолжалось еще два дня и постепенно улеглось. Даже равнодушная к грибам Вави ненадолго им заразилась. Грибы были везде. Они высыпались из дорожных мешков и падали из карманов. Их жарили, кидали в суп и сушили. На них не могли больше смотреть.

— Грибы… — стонали все. — Ффу-у…

Убедившись, что грибная истерия закончилась, Варму велел сворачивать лагерь. Последним собранным белым устроили торжественные похороны и тронулись в путь.

Следы дикарей привели отряд к большому болоту и пропали.

— Куда они делись? — недоумевали преследователи. — По воздуху улетели?

После долгих поисков следы все-таки обнаружились- их просто тщательно замаскировали. Едва заметную тропку и заложенное дерном кострище нашла Шера. Она же заметила на кусте клочок темной шерсти.

— Это Мирши! — уверенно заявила девочка. — Он оставил нам знак!

Было очень похоже, что она права.

Лезть в незнакомое болото никому не хотелось, но детей увели именно туда. Пришлось вооружиться длинными шестами и идти. Осторожно, с кочки на кочку, отряд двинулся вперед. Им повезло — тропинка немного попетляла и, повернув направо, снова нырнула в лес.

Здесь следы были совсем свежими.

— Догоняем! — обрадовался Мрах.

К полудню идущим послышались голоса.

— Это они! — ощерился Мяви. Шера сняла с ветки еще один клочок шерсти.

— Всем заткнуться! — приказал Варму. — Оружие — к бою!

Бегом!

Голоса быстро приближались. Миновав заросли ивняка, преследователи с разгона вылетели на большую поляну и нос к носу столкнулись с дикарями.

Дикари очень удивились и схватились за копья и дубинки. Завязалась рукопашная. Исход схватки был предрешен — дикарей оказалось меньше. Через лучину все закончилось. Разоруженные дикари лежали на земле крепко связанные, их дети плакали и тряслись от страха, сбившись в кучу.

Мрах раскидал детей и нашел среди них пропавших львинят — оба были сильно избиты и совершенно запуганы. Увидев отца, дети разрыдались. Развязав мальчиков, Мрах на руках отнес их к разведенному тут же костру и передал на осмотр Варму. Варах не обнаружил у львинят серьезных повреждений — только синяки и ссадины, напоил детей успокаивающим отваром и уложил спать.

Миха, Мрах и Варму держали совет. Остальные сочувствовали и активно мешали.

Усевшись вокруг костра, люди и львины пытались решить, что делать с взятыми в плен дикарями — те оказались старыми знакомцами.

— Не буду я никаким вирри! — ругался варах. — Надоело!

— Будешь! — настаивал Мрах. — У тебя шикарно получается!

— Нет, не буду! Вам надо — вы и будьте!

— Варму! — уговаривал Миха. — Это же ненадолго!

— Не хочу! — уперся русоволосый. — Противно людей пугать!

Шера и Маваши заинтересовались — история с духом смерти произошла задолго до их появления в стойбище. Кое-что они, конечно, слышали, но мало.