Антон Емельянов - Царь зверей 6

А потом... потом я все-таки помогу ей. Если смогу, если будет такая возможность... Стоп, хватит «если», просто помогу и все, я же человек в конце-то концов. А у каждого из нас в природе зашито творить иррациональные злые и добрые дела. Просто потому что хочется. А я этого хочу!

Как и всегда, Светка ответила сразу же. Интересно, она хоть когда-нибудь отдыхает? Просто по-человечески – не в Игре, даже вообще не в вирте, а где-то на природе или, скажем, в кафе... И о чем я только думаю! Она же теперь политик, а покой, говорят, им только снится.

– Где и когда? – только и уточнила она в ответ на мое предложение встретиться.

Не знаю, насколько в тот момент был оправдан мой выбор, но я пригласил ее именно на Санору. А что? Планета вдалеке от основных трасс, не особо интересная – на взгляд тех, кто не знает об охотниках – и потому не особо оживленная. К тому же климат, некомфортный для большинства разумных даже в Игре, не добавлял желания забираться сюда случайным любителям путешествий по ареалам.

– Да уж, романтичное место для разговора с девушкой, – Светка в своем легком платьице явно выделялась на фоне снегов.

– В Джи вот так запросто не простудишься, – просто ответил я. – Но могу одолжить теплогенератор, чтобы было комфортнее.

Надо же – еще не так давно я зацепился бы за ее слова про романтику и все такое. Но не сейчас. И она это явно поняла, сразу же перейдя к делу. Увидеть нас здесь вряд ли могли – я выпросил у Датца аэросани, чтобы забраться в отдаленную и пустую локацию для приватных переговоров. Сперва он категорически отказался, но после переведенной тысячи кредитов моментально оттаял. И даже показал кнопку подачи сигнала бедствия – на всякий случай.

– Итак, что ты хотел рассказать? – подчеркнуто холодно спросила Светка, активировав переданный мной запасной генератор.

И я разом вывалил на нее все, что знал. О нашей с ней конкуренции в срыве Экспансии, о том, что мне известна ее договоренность с альдноа, и о том, что верхушка ящерок хочет использовать Землю как разменную монету в борьбе с жуками из «Лоснящегося света». И, конечно же, я поделился с ней своим видением решения проблемы. Вот честно, хотелось этого меньше всего. Но зачем строить какие-то сложные планы -хоть и уверен, что с помощью Ана-Тари я бы смог – если можно через одного человека решить все просто и безболезненно. Как бы там ни было, Земля важнее моих обид и амбиций.

По лицу Светки невозможно было понять, какие эмоции она сейчас испытывает. Я видел ее всякой: злорадствующей, пышущей гневом, искренне радующейся. Но на этот раз передо мной стояла сосредоточенно-нейтральная версия моей давней подруги.

– Хорошо, – наконец-то сказала она. – Но мне нужны гарантии.

– Гарантии чего? – изумился я. Что-то ей явно мешает принять окончательное решение. Неужели, не доверяет? Хотя, чему удивляться – человек, привыкший ловчить и манипулировать, всегда подозревает в подобном всех остальных.

– Того, что ты говоришь правду, – Светка не стала медлить с ответом. – И того, что мы не потеряем вновь Землю, как в прошлый раз.

– Последнее не может гарантировать никто, – я постарался взять себя в руки и говорить как можно более спокойно. – И ты это знаешь. Старые расы слишком хитры и непредсказуемы, а правила Джи за многие тысячи лет они с легкостью научились обходить. Но так у нас хотя бы есть шанс. Если оставим все как есть, если ты продолжишь сотрудничать с ящерицами...

– Кто-то из нас все равно должен сорвать Экспансию, – нахмурилась девушка. – Если я самоустранюсь, квест выполнишь ты.

Не могу сказать, что ее заявление меня удивило – к этому я был готов.

– Нам осталось обсудить гарантии того, что я не вру, – сухо сказал я. – Ана-Тари!

– Наконец-то, – недовольно ворча, ящерка появилась из заснеженной чащи. – Наверное, я войду в историю как первая альдноа, выжившая в этой дыре.

– Не преувеличивай, – с улыбкой произнес я. – С включенным теплогенератором твоему здоровью ничего не угрожает. Тем более, раз ты выжила в схватке с королем змей, погода Арамшерской тайги тебя точно не убьет.

– Не убьет, но доконает, – буркнула ящерка.

– Госпожа Ана-Тари, – вежливо кивнула Светка, но было видно, что она буквально вся напряглась. Интересно, от чего больше – от самого появления альдноа или от того, что в адрес ящерки я проявлял больше дружелюбия и заботы?

– И тебе привет, пробудившаяся, – Ана-Тари небрежно махнула рукой.