Антон Емельянов - Царь зверей 6

– Неужели?! – неожиданно громко воскликнул он. – Явился! А я уж было подумал, что эти двое меня обманывают, и с тобой что-то случилось.

Хиба никак не отреагировал на слова пушистика, а вот Карло странно крякнул, совсем не как робот, и демонстративно принялся проверять показания приборов.

– Привет, Нари! – я улыбнулся, одновременно испытывая легкие угрызения совести – все-таки я обманул его. – Рад тебя видеть.

– А вот я, признаюсь, начал было в этом сомневаться, – пушистик нахмурился и пристально посмотрел на меня. – Куда ты пропал? Не писал, не звонил – вообще никак на связь не выходил. Что произошло?

– Скоро ты все узнаешь, – пообещал я своему собеседнику. – Ты ведь получил координаты нашей встречи?

– Да, железяка мне все передал, – непринужденно махнул рукой Нари и хитро улыбнулся. – А ведь местечко-то неспроста выбрал!

Я просто кивнул в ответ, понимая, что это пушистое существо по-прежнему можно считать настоящим другом. И ведь сразу вышел на связь, узнав, что я появился из небытия, да еще и в реале.

– Предвкушаю интересную интригу, – Нари даже облизнулся. – Что на этот раз? Снова связался с каким-нибудь очередным Красным Демоном?

– Гораздо интереснее, – уклончиво ответил я.

– Что ж, – пушистик пожал плечами. – Понимаю, не хочется раскрывать сразу все козыри – сам такой.

Услышав это, я не сдержался и хохотнул. Нари не обиделся – наоборот, даже подхватил, да так заразительно, что засмеялись и Хиба с роботом. Зеленый великан сдержанно, даже немного смущенно, а вот Карло – тот был абсолютно без комплексов, поэтому слышали уже через пару секунд только его одного.

– Очень тонко подметили, господин Нари, – сказал Хиба, когда все отсмеялись. – Я сразу вспомнил события на Халакане.

Да уж, такое было сложно забыть: пушистик тогда вытащил нас отражать вторжение, после которого появился Красный демон, но забыл предупредить, что до его окончания выйти из игры попросту невозможно. А может, он и сам этого не знал.

– Халакан, да, – как-то рассеянно проговорил пушистик и посерьезнел. – Там у них сейчас такое творится, вы даже не представляете. «Лоснящийся свет» обыграл «ВВ» в каком-то важном планетарном квесте, и тем пришлось уступить игровой ареал.

– Я читал об этом, – гордо кивнул зеленый великан. – Клан «Время вечности» был настолько самоуверен, что согласился на все условия «Лоснящегося света». Вот только они и подумать не могли, что потерпят крах.

Мне даже стало как-то обидно – почему тот же Хиба знает о столь грандиозном событии, а я нет. Совсем я уже с этой Колыбелью и охотниками от жизни отстал.

– Да уж, – подтвердил Нари. – У «ВВ» совсем дела плохи в последнее время. Глядишь, на нашем веку еще произойдет полный передел игровой вселенной.

– И что халаканцы? – осторожно уточнил я. – Они теперь поголовно должны перейти из «Времени вечности» в «Лоснящийся свет»?

– Формально – нет, но планета теперь под контролем «Лоснящихся», – пояснил Нари, – так что местным лучше сделать... правильный выбор.

Слово «правильный» он умудрился выделить так, что все сразу стало ясно – у «ВВ», кажется, появился серьезный конкурент.

– Ничего у них не получится, – вступил робот. – Потеря Халакана для «ВВ», по сути, ничтожна. Если захотят, вернут обратно, наплевав на правила. Точнее, выдумают что-нибудь, чтобы формальности соблюсти.

– Возможно, – кивнул Нари. – Но что-то мне подсказывает, что им сейчас не до этой планетки.

Разговор меня по-настоящему заинтриговал, но пора было его заканчивать – времени до встречи будущих охотников оставалось все меньше, а мне хотелось еще хоть немного поспать. Такое вот простое человеческое желание. В принципе, в этом не было ничего удивительного: стимуляторы, которыми меня накачивал Хиба, пока я был в игре, имели ограниченный срок действия, и усталость при выходе из игры накатывалась моментально.

Сославшись на неотложные дела, я завершил сеанс связи с пушистиком и отправился в свою каюту. Хиба и здесь постарался – постель была чистая, свежая и даже, как рекомендовали в последнем номере «Галактических домохозяек», обработана какими-то новомодными частицами для снятия стресса. Я сперва с сомнением посмотрел на лежащий рядом журнал с этой статьей, а потом уснул, едва моя голова коснулась подушки. Неужели, и правда такие глупости работают? Или это все-таки просто усталость...

Проснувшись, я первым делом сверился с часами – до условленного времени оставалось еще тридцать две минуты, а значит, я успею не только позавтракать, но и просмотреть новостные ленты. Этим я и занялся, уплетая хрустящие тосты, приготовленные Хибой.